Begroting 2027: Trump verandert van toon en wil medicinale cannabis in de VS beschermen

President Donald Trump stelt nu voor om federale bescherming te handhaven om inmenging te voorkomen in medische cannabis programma’s opgezet door de staten.

Deze richtlijnen zijn opgenomen in het begrotingsverzoek voor het fiscale jaar 2027, dat vrijdag naar het Congres is gestuurd. Hoewel het document op zich geen wetgeving is, geeft het wel de prioriteiten van de regering weer nu wetgevers beginnen met het opstellen van de jaarlijkse begrotingswetgeving om de federale overheid te financieren.

Deze aankondiging wijkt af van het standpunt dat Trump in zijn eerste termijn innam. Destijds eiste hij herhaaldelijk dat het Congres de begrotingsbepaling zou schrappen die het Justice Department verbiedt zijn fondsen te gebruiken om wetten van staten die medische cannabis toestaan te dwarsbomen.

Een federale aanvulling die medische cannabisprogramma’s beschermt

De kern van het voorstel is een begrotingswijziging die voorkomt dat het Department of Justice geld uitgeeft om de staatswetten voor medicinale cannabis te omzeilen. De bepaling, die sinds 2014 elk jaar is vernieuwd, stelt:

“Geen van de fondsen die krachtens deze wet beschikbaar worden gesteld aan het ministerie van Justitie mag worden gebruikt … om te voorkomen dat een staat zijn eigen wetten implementeert die het gebruik, de distributie, het bezit of de teelt van marihuana voor medische doeleinden toestaan.”

In het nieuwe budgetverzoek van Trump omvat het amendement tientallen staten en Amerikaanse territoria, en heeft het ook expliciet betrekking op het District of Columbia. Ook Nebraska is er weer niet in opgenomen, ondanks dat die staat een medische cannabiswet heeft, om onduidelijke redenen.

Het Congres heeft deze bescherming altijd in stand gehouden, ongeacht de verzoeken van presidenten. Onder Obama probeerde het Witte Huis de clausule ook te verwijderen, maar de wetgevers hielden hem op zijn plaats.

Onder president Joe Biden werd in begrotingsvoorstellen consequent gepleit voor handhaving van de bepaling.

Een ommekeer ten opzichte van Trumps eerste termijn

De opname van de clausule over medicinale cannabis in de begroting voor 2027 betekent een belangrijke verschuiving ten opzichte van zijn eerdere aanpak. Tijdens zijn eerste termijn vroeg Trump regelmatig aan wetgevers om de bescherming van medische cannabis te schrappen, terwijl hij het tegenovergestelde zei.

Zelfs na het ondertekenen van de uitgavenwetten die het amendement bevatten, gaf hij verschillende verklaringen uit waarin hij suggereerde dat zijn regering de tekst flexibel kon interpreteren. Deze verklaringen gaven aan dat zijn regering het amendement zou behandelen in overeenstemming met de grondwettelijke verantwoordelijkheid van de president, taal die sommigen hebben geïnterpreteerd als het openlaten van de deur voor federale handhavingsacties ondanks de fiscale terughoudendheid.

Deze keer vraagt Trump expliciet aan het Congres om deze bescherming te behouden.

Het voorstel komt enkele maanden nadat Trump een uitvoerend bevel ondertekende waarin hij de procureur-generaal opdroeg het proces te voltooien van het overbrengen van cannabis van lijst I naar lijst III onder de Controlled Substances Act, een verandering die de federale regels voor de handhaving en belasting van cannabis een nieuwe vorm kan geven.

Washington D.C. blijft geblokkeerd bij het legaliseren van de verkoop van recreatieve cannabis voor volwassenen

Terwijl het budget van Trump de bescherming voor medische programma’s in het hele land handhaaft, behoudt het ook een ander amendement dat voorkomt dat Washington D.C. de verkoop van recreatieve cannabis legaliseert en reguleert. Deze bepaling wordt al lange tijd bepleit door de Republikeinse vertegenwoordiger Andy Harris, en de tekst van Trump’s voorstel luidt:

“Geen van de federale fondsen die door deze wet worden verstrekt, mag worden gebruikt om wetten, regels of voorschriften vast te stellen of uit te voeren om het bezit, gebruik of de distributie van een Schedule I substantie te legaliseren of anderszins de straffen te verminderen…”

Het verbiedt de regering van Washington D.C. ook om haar eigen fondsen te gebruiken om een legaal recreatief cannabissysteem te creëren. Dit beleid heeft effectief Washington D.C. jarenlang in het ongewisse gelaten: inwoners kunnen legaal cannabis bezitten en kweken, maar wetgevers kunnen geen gelicentieerde retailmarkt voor volwassenen opzetten.

Lokale ambtenaren hebben geprobeerd de toegang uit te breiden via het medische cannabis systeem, onder andere door inwoners en toeristen toe te staan zelf-certificering te doen zonder dat ze een medische aanbeveling nodig hebben.

Hempbescherming blijft, terwijl THC-beperkingen uit begrotingstekst verdwijnen

Het FY2027-budget van Trump handhaaft ook een clausule die staatshennepprogramma’s beschermt tegen federale inmenging. Deze bepaling is bedoeld om ervoor te zorgen dat de federale overheid het transport, de verwerking of de verkoop van hennep die is geteeld onder de regels van de Farm Bill 2014 en de Farm Bill 2018 niet kan blokkeren.

Het voorstel verwijdert ook verwijzingen naar de vorig jaar aangenomen beperkingen op THC uit hennep, maar dit lijkt een procedurele kwestie te zijn. Aangezien deze bepalingen de federale wetgeving permanent hebben gewijzigd, hoeven ze niet opnieuw te worden opgenomen in de tekst van de jaarlijkse kredieten.

Het budgetverzoek gaat nu naar het Congres, waar wetgevers zullen bepalen of de cannabisbeleidsprioriteiten van Trump het wetgevingsproces zullen overleven.