Terminaal zieke patiënten kunnen binnenkort toegang krijgen tot medicinale cannabis in ziekenhuizen in Louisiana

De Louisiana Senate heeft een wetsvoorstel goedgekeurd dat het voor sommige patiënten mogelijk maakt om medische cannabis te gebruiken in ziekenhuizen, een maatregel die het comfort en de pijnbestrijding voor mensen met een terminale ziekte moet verbeteren.

Het voorstel, SB 270, werd ingediend door de Democratische senator Katrina Jackson-Andrews en aangenomen met 33 stemmen voor en 2 tegen. De tekst zal nu worden bekeken door het Huis van Afgevaardigden van Louisiana, waar het opnieuw zal worden besproken.

Voorafgaand aan de stemming presenteerde Jackson-Andrews de maatregel als een praktische aanpassing van Louisiana’s bestaande regelgevende kader voor medicinale cannabis, in plaats van een grote beleidswijziging.

“Deze wet doet precies wat de titel zegt”, zei Jackson-Andrews tegen de Senaat. “Als een patiënt lijdt en hij denkt dat medicinale cannabis effectief zal zijn en hij heeft er een recept voor, dan kan hij dat recept in het ziekenhuis laten bezorgen en door een familielid of zichzelf laten toedienen.”

Niet verbranden of verdampen

Als SB 270 wordt aangenomen, moeten ziekenhuizen schriftelijke richtlijnen ontwikkelen die in aanmerking komende patiënten toestaan medische cannabis ter plekke te consumeren, maar alleen via andere methoden dan verbranding of verdamping. Dat betekent dat formaten zoals bandjes, capsules, eetbare producten of andere niet-inhaleerbare middelen toegestaan zouden zijn, afhankelijk van wat elke faciliteit toestaat.

Het wetsvoorstel richt zich op patiënten met terminale en onomkeerbare ziekten, een categorie die bedoeld is om de toegang te beperken tot mensen die waarschijnlijk zorg aan het einde van hun leven zullen ontvangen of die te maken krijgen met een ernstige verslechtering van hun gezondheidstoestand.

Voorstanders van de maatregel zeggen dat het de bedoeling is om te voorkomen dat patiënten die legaal thuis medicinale cannabis gebruiken, de toegang tot de behandeling wordt geweigerd als ze eenmaal in het ziekenhuis zijn opgenomen.

Verzorgers zouden verantwoordelijk zijn voor cannabis

Een van de belangrijkste bepalingen van het wetsvoorstel is dat ziekenhuizen en medisch personeel niet direct met cannabisproducten hoeven om te gaan. Volgens de wetgeving zouden patiënten en verzorgers verantwoordelijk blijven voor het verkrijgen en toedienen van de behandeling.

Het wetsvoorstel stelt expliciet dat het voor zorgverleners verboden is om “medicinale cannabis toe te dienen, op te slaan, terug te halen of de patiënt te helpen bij het gebruik ervan”.

In plaats daarvan zou cannabis veilig moeten worden bewaard, waarbij de wetgeving stelt dat het “te allen tijde veilig moet worden bewaard in een door de patiënt verstrekte afgesloten container”.

Dit kader lijkt ontworpen om tegemoet te komen aan zorgen die ziekenhuisbestuurders kunnen hebben over federaal toezicht, regels voor de werkplek en aansprakelijkheidskwesties met betrekking tot cannabis, dat op federaal niveau illegaal blijft in de VS.

“Dit wetsvoorstel werd ingediend op verzoek van kiezers die geloven dat medische cannabis voor therapeutisch gebruik, al legaal in deze staat, moet worden aangeboden in ziekenhuizen wanneer patiënten terminaal ziek zijn of op een andere manier de troost nodig hebben die dit medicijn biedt,” vertelde ze de Senaatscommissie Gezondheid en Welzijn.

Ondertussen discussiëren wetgevers ook over een mogelijk pilotprogramma voor legalisatie van cannabis, bedoeld om de levensvatbaarheid van gereguleerde recreatieve cannabisverkoop te testen voordat wordt besloten of het landelijk wordt uitgebreid.