Amerikaanse wetgevers willen alle hennepproducten met THC verbieden

Een nieuw wetsvoorstel van het Amerikaanse Congres baart actoren in de hennepindustrie zorgen. De Agriculture, Rural Development, Food and Drug Administration and Related Agencies Appropriations Bill 2026, geïntroduceerd door Republikeins congreslid Andy Harris, bevat bepalingen die de wettelijke definitie van hennep in de federale wetgeving aanzienlijk zouden veranderen.

Als het wordt aangenomen, kan het de overgrote meerderheid van cannabinoïde producten afgeleid van hennep verbieden, inclusief die met sporen van THC of THCA, waardoor een miljardenmarkt wordt ontmanteld.

De 138 pagina’s tellende wet werd goedgekeurd door de House Agriculture Appropriations Subcommittee met een 9-7 stemming en zal nu ter overweging naar de volledige commissie gaan. De taal van het wetsvoorstel lijkt gericht te zijn op producten die op federaal niveau zijn gelegaliseerd onder de Agricultural Act of 2018, die hennep definieert als Cannabis die niet meer dan 0,3% delta-9 THC op een droge gewichtsbasis bevat.

Maar het nieuwe voorstel gaat verder. Het wil hennep opnieuw definiëren om eindproducten uit te sluiten die:

• Cannabinoïden die niet van nature door de plant worden geproduceerd
• Cannabinoïden die buiten de plant zijn geproduceerd, zelfs als ze van natuurlijke oorsprong zijn
• Elke “kwantificeerbare hoeveelheid” THC, THCA of soortgelijke psychoactieve cannabinoïden

De term “kwantificeerbaar” zal worden gedefinieerd door de Secretaris van Volksgezondheid en Human Services, in overleg met de Secretaris van Landbouw, een verandering die de controle over de regelgeving in handen van de federale overheid legt.

Een nieuw politiek offensief tegen op hennep gebaseerde bedwelmende middelen

Vertegenwoordiger Harris, al lang bekend om zijn verzet tegen cannabishervorming, maakte zijn standpunt duidelijk.

“Dit wetsvoorstel sluit ook de hennep loophole in de 2018 farm bill, die leidde tot de proliferatie van bedwelmende cannabinoïde producten, waaronder delta-8 en hemp flowers, die online en bij benzinestations in het hele land worden verkocht onder het valse voorwendsel dat ze “USDA approved” zijn,” zei hij tijdens de herzieningshoorzitting op 5 juni.

Voorstanders van het wetsvoorstel prijzen het aan als een volksgezondheidskwestie, waarbij in de wetgevende samenvatting staat dat het “de Trump Administration en de mandaten van het Amerikaanse volk ondersteunt door […] de wettelijke mazen met betrekking tot hennep te dichten die hebben geleid tot de verspreiding van ongereguleerde op hennep gebaseerde bedwelmende producten“.

Een bedreiging voor boeren en consumenten

De U.S. Hemp Roundtable (USHR), een vooraanstaande belangenorganisatie, hekelde het wetsvoorstel als een verkapte poging om “de hennepindustrie te ontmantelen”. In een verklaring van 4 juni schreef de organisatie: “Vertegenwoordiger Andy Harris is weer bezig met zijn kruistocht om de hennepindustrie te ontmantelen door stilletjes schadelijke bepalingen op te nemen in een federale uitgavenwet.”

USHR general counsel Jonathan Miller waarschuwde dat het wetsvoorstel een verwoestende impact zou hebben: “Dit zou zo’n verwoestende impact hebben op boeren en consumenten die deze producten als essentieel beschouwen voor hun gezondheid en welzijn,” vertelde hij Marijuana Moment.

Dit voorstel volgt een bekend patroon. Vorig jaar werd een soortgelijk amendement, ingediend door Republikeins Congreslid Mary Miller, toegevoegd aan de Huisversie van de Farm Bill 2024, waarin hennep opnieuw werd gedefinieerd zodat het ook totale THC zou omvatten, inclusief THCA, maar dat amendement werd niet aangenomen.

Deze keer zijn de belanghebbenden echter zeer alert.

“Als dit amendement wordt aangenomen, zal het de hele Amerikaanse hennepindustrie vernietigen en de voortgang naar volledige legalisatie van cannabis met tien jaar vertragen,” waarschuwde Jim Higdon, medeoprichter van Cornbread Hemp, in een verklaring aan Marijuana Moment.

Een overgang naar alleen industriële hennep

Het wetsvoorstel maakt echter wel ruimte voor industriële hennep door het te scheiden van cannabinoïderijke producten. Het wetsvoorstel handhaaft de wettelijke status van hennep die specifiek wordt geteeld voor zijn vezels, zaden, olie, hulzen of microschuimen.

Producten die bedoeld zijn voor niet-cannabinoïde doeleinden zouden legaal blijven, terwijl producten die bedoeld zijn voor menselijke of dierlijke consumptie en “kwantificeerbare” psychoactieve cannabinoïden bevatten onder de nieuwe definitie verboden zouden worden.

Aanhangers zeggen dat federale inmenging staatsgezag ondermijnt

Het wetsvoorstel heeft niet alleen kritiek gekregen van mensen uit de hennepsector, maar ook van aanverwante industrieën. De Wine & Spirits Wholesalers of America (WSWA) heeft zijn bezorgdheid geuit dat wat het een “te vage” taal noemt “de inspanningen van staten die kritische regelgeving hebben aangenomen over op hennep gebaseerde bedwelmende producten” zou kunnen ondermijnen.

In een verklaring voegde WSWA eraan toe: “Bij gebrek aan een sterk federaal regelgevend systeem hebben staten de leegte opgevuld door uitgebreide wetgeving aan te nemen om hennepbedwelmende middelen te reguleren en de volksgezondheid en veiligheid binnen hun grenzen te beschermen.”

Aaron Smith, CEO van de National Cannabis Industry Association (NCIA), sloot zich aan bij deze bezorgdheid door te zeggen: “Deze begrotingsbepaling zal niets veranderen aan het feit dat hennep-afgeleide THC-producten al op grote schaal verkrijgbaar zijn in het hele land, maar het zal ervoor zorgen dat deze producten ongecontroleerd worden geproduceerd en verkocht, wat een grote overwinning zal zijn voor drugskartels ten koste van de volksgezondheid en veiligheid.”

Wat is de volgende stap?
Het wetsvoorstel wordt op 11 juni in meer detail besproken door de House Appropriations Committee. Het is onduidelijk of het de wetgevingsprocedure in zijn huidige vorm zal overleven, vooral gezien de bredere controverses rond andere bepalingen van de Finance Bill.