Colombia legaliseert cannabisbloemen voor medisch gebruik

Met decreet 1138 van 2025, op 27 oktober gepubliceerd door de nationale overheid, geeft Colombia officieel toestemming voor het gebruik, de productie en het op de markt brengen van cannabisbloemen voor medische en wetenschappelijke doeleinden, waarbij deze bepalingen ook worden uitgebreid naar veterinaire toepassingen.

Een nieuw kader voor de cannabisindustrie

Het decreet, ondertekend door de ministers van Justitie, Landbouw en Gezondheid, introduceert een sterk regelgevend kader dat de mogelijkheden voor teelt, productie en distributie van cannabis en zijn derivaten in Colombia uitbreidt.

Voor het eerst wordt cannabisbloem erkend als een afgewerkt product, wat betekent dat het nu legaal kan worden verhandeld en voorgeschreven voor therapeutische doeleinden, op voorwaarde dat het voldoet aan de vergunningen die worden vereist door het Invima (Nationaal Instituut voor toezicht op voedsel en medicijnen) of het ICA (Colombiaans Instituut voor de Landbouw).

Volgens het Ministerie van Volksgezondheid is deze maatregel bedoeld om “een betere kwaliteitscontrole mogelijk te maken en patiënten toegang tot veilige en betrouwbare behandelingen te garanderen”. De verordening wijzigt ook gedeeltelijk decreet 780 van 2016, om op cannabis gebaseerde therapieën op te nemen in de humane en veterinaire geneeskunde.

Het decreet maakt ook onderscheid tussen op cannabis gebaseerde producten met een laag THC-gehalte, waarvoor vereenvoudigde regelgeving geldt. Producten met een THC-gehalte onder de drempels die zijn vastgesteld door het ministerie van Volksgezondheid worden niet geclassificeerd als gereguleerde stoffen, waardoor ze gemakkelijker toegankelijk zijn voor onderzoekslaboratoria, universiteiten en farmaceutische instellingen die niet-psychoactieve formuleringen willen bestuderen of produceren.

Dit onderscheid is bedoeld om innovatie in op cannabis gebaseerde therapieën te bevorderen, waaronder oliën, crèmes en samengestelde preparaten, terwijl de administratieve lasten worden verminderd en het wetenschappelijk onderzoek naar de potentiële voordelen van de plant voor de gezondheid wordt vergemakkelijkt, zonder de strenge controles die worden toegepast op eindproducten met een hoog THC-gehalte.

Steun voor kleine producenten en plattelandseconomieën

Een van de fundamenten van de nieuwe regelgeving is de nadruk op inclusie en plattelandsontwikkeling. Het decreet introduceert overgangsmaatregelen die prioriteit geven aan de participatie van micro-, kleine en middelgrote producenten, met als doel de integratie van traditionele telers in de formele economie.

Het Ministerie van Justitie en Juridische Zaken krijgt vijf maanden de tijd om een vereenvoudigd vergunningensysteem te ontwerpen voor kleine en middelgrote telers om hun toegang tot legale teelt te vergemakkelijken. In de komende twee jaar zullen deze kwekers de enige zijn die cannabisbloemen mogen leveren aan de nationale medische markt, een stap die bedoeld is om de lokale productie te stimuleren en de landelijke economieën, die lange tijd afhankelijk waren van illegale teelt, nieuw leven in te blazen.

Zoals de regering uitlegt, “is de overgangsmaatregel redelijk en proportioneel, omdat het de nationale farmaceutische en agro-industriële industrie versterkt en de levering en eerlijke deelname van lokale producenten garandeert”.

Garanderen van veiligheid en wetenschappelijk toezicht

Naast economische integratie legt het decreet sterk de nadruk op kwaliteitscontrole, veiligheid en traceerbaarheid. Het versterkt de controlebevoegdheden van verschillende instellingen, waaronder het Fonds national des stupéfiants (FNE), de Invima, de ICA en de politie nationale, om strikte controle van de productieketen te garanderen en misbruik naar illegale markten te voorkomen.

Producten die als “afgewerkt” of “gecontroleerd” worden gedefinieerd, moeten voldoen aan duidelijke drempels voor THC-gehalte en kunnen capsules, tabletten, crèmes, oplossingen of kruiden- en homeopathische producten bevatten, afhankelijk van hun classificatie in nationale gezondheidsvoorschriften.

Het decreet verlengt ook niet-commerciële onderzoekslicenties voor maximaal 24 maanden en moedigt universiteiten, laboratoria en medische instellingen aan om onderzoek naar de therapeutische eigenschappen van cannabis te bevorderen. De ministeries van Volksgezondheid, Justitie en Landbouw hebben nu de taak om binnen vijf maanden de noodzakelijke technische normen te ontwikkelen om deze maatregelen uit te voeren.

Nieuwe uitdagingen

Hoewel het decreet alom wordt geprezen als een historische stap voor het Colombiaanse gezondheidsbeleid, waarschuwen experts dat de voordelen misschien niet voor iedereen gelijk zijn. Volgens Estefanía Ciro Rodríguez, directeur van de denktank A la orilla del río en medewerker van de Waarheidscommissie, zullen boeren in regio’s die getroffen zijn door het conflict, zoals de noordelijke Cauca, het moeilijk vinden om de overgang naar legaliteit aan te pakken. Veel kleine boeren hebben niet de technische of financiële middelen om licenties te verkrijgen of om te voldoen aan de wettelijke normen die nodig zijn voor medische productie.

“Ik denk dat ze strenger en preciezer moeten zijn in hun positieve discriminatie van degenen die het slachtoffer zijn geworden van illegale markten”, voegde Ciro Rodríguez toe, verwijzend naar de behoefte aan sociale gelijkheid in deze opkomende sector.