Colombiaanse terroirs produceren unieke therapeutische cannabisprofielen

Recent onderzoek naar cannabiskweek in Colombia heeft de diversiteit van de chemische samenstelling van de plant aan het licht gebracht, in het bijzonder de aanwezigheid van ongebruikelijke terpenen die unieke therapeutische voordelen zouden kunnen bieden.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Phytochemical Analysis, onderzoekt de “significante fytochemische diversiteit” van cannabis die in verschillende regio’s van het land wordt geteeld, tegen de achtergrond van Colombia’s potentieel om een leider te worden op de wereldwijde cannabismarkt.

De rijke invloed van Colombia’s omgeving op de groei van cannabis

De diversiteit van Colombiaanse cannabisplanten wordt grotendeels toegeschreven aan de grote verscheidenheid aan milieuzones van het land, waaronder tropische stranden, vulkanen met besneeuwde toppen, woestijnen, graslanden en regenwouden.

Deze gevarieerde omgevingen bieden ideale groeiomstandigheden voor cannabis en produceren planten met verschillende chemische eigenschappen. Zoals de auteurs van het onderzoek aangeven, “suggereert de significante hoeveelheid gewoonlijk ongebruikelijke terpenen dat Colombiaanse omgevingen unieke mogelijkheden hebben waardoor de plant deze verbindingen tot expressie kan brengen.”

Deze diversiteit aan milieuomstandigheden is ook van invloed op andere Colombiaanse landbouwproducten, zoals koffie. Net zoals de Colombiaanse omgeving koffieplanten in staat stelt om unieke aroma’s te ontwikkelen, beïnvloedt het ook Cannabis sativa, wat leidt tot een rijke fenotypische diversiteit en gevarieerde chemische samenstellingen.

Het onderzoeksteam verzamelde 156 cannabismonsters van 17 kweeklocaties verspreid over zeven provincies. Het ontdekte dat verschillen in de profielen van cannabinoïden en terpenen gedeeltelijk te wijten waren aan de verschillende omgevingsomstandigheden waarin de planten werden gekweekt.

Verschillende profielen van cannabissoorten in Colombia

Verschillende cannabinoïdenprofielen van regio tot regio

Het onderzoek identificeerde vier verschillende cannabinoïde chemotypen in Colombiaanse cannabis monsters: de THC-dominante (type I), CBD-dominante (type III), CBG-dominante (type IV) en“gebalanceerde” (type II) variëteiten.

Deze chemotypen werden niet uitsluitend in één regio aangetroffen, hoewel er wel regionale trends werden waargenomen. Cannabis gekweekt in de South Central en Amazoneregio’s hadden bijvoorbeeld de hoogste THC-A niveaus, terwijl de Coffee Triangle regio planten produceerde met de hoogste CBD-A concentraties.

De Pacifische en Caribische gebieden hadden consistent hoge niveaus van CBD-A en THC-A.

De onderzoekers ontdekten ook dat cannabis uit de South Central en Amazoneregio’s significant hogere niveaus had van CBDV, THCV en CBGA dan die uit andere regio’s.

Het belang van ongewone terpenen

De aanwezigheid van ongebruikelijke terpenen in Colombiaanse cannabis is een van de meest interessante bevindingen van het onderzoek. Terpenen, die verantwoordelijk zijn voor het aroma en de smaak van de plant, spelen ook een belangrijke rol in de therapeutische effecten.

Het onderzoeksteam identificeerde 23 verschillende terpenen, waarbij β-myrceen het meest voorkwam in gebalanceerde en CBD-dominante variëteiten, terwijl nerolidol 2 overheerste in THC- en CBG-dominante monsters.

Zoals het onderzoek aangeeft, hebben “Colombiaanse variëteiten mogelijk unieke terpeenprofielen” die niet alleen weerstand zouden kunnen bieden tegen parasieten en ziekteverwekkers, maar ook verschillende medicinale eigenschappen, die waarschijnlijk aandoeningen zoals pijn, ontstekingen, angst en vele andere kunnen behandelen.

Terpenen zoals linalol, cis-nerolidol en trans-nerolidol, die in grote hoeveelheden zijn aangetroffen in Colombiaanse cannabis, worden over het algemeen beschouwd als minder belangrijke terpenen in Noord-Amerikaanse cannabis. Hun aanwezigheid in zulke grote hoeveelheden in Colombiaanse planten versterkt echter het potentieel van het land om unieke en therapeutisch waardevolle cannabissoorten te produceren.

De rol van genetica en de omgeving

Onderzoekers schrijven de chemische diversiteit van Colombiaanse cannabis niet alleen toe aan de genetica, maar ook aan de omgevingsomstandigheden waarin het wordt gekweekt.

Ze merken op dat het “brede spectrum van kleuren, vormen en aroma’s” van cannabis monsters zowel hun genetische oorsprong weerspiegelt als hun adaptieve reacties op omgevingsfactoren zoals hoogte, vochtigheid, regenval, bodemkenmerken en blootstelling aan zonlicht.

Deze fenotypische flexibiliteit stelt cannabisplanten in staat om te gedijen in een breed scala van omstandigheden, waardoor hun potentieel voor medicinale toepassingen verder toeneemt.

De meeste monsters in het onderzoek werden gekweekt in kassen (71,8%) of buiten (28,2%), en geen enkele werd binnen gekweekt.

Dit suggereert dat de natuurlijke omgeving van Colombia bevorderlijk is voor de productie van cannabis van hoge kwaliteit zonder de noodzaak van gecontroleerde binnenomstandigheden. Bovendien was bijna de helft van de monsters lokale variëteiten, terwijl andere hybriden tussen lokale en geïmporteerde soorten waren.

Wat zijn de gevolgen voor Colombia?
De resultaten van dit onderzoek hebben belangrijke gevolgen voor zowel de medische cannabis industrie als de wereldwijde cannabismarkt in het algemeen.

De “metabole diversiteit” die is waargenomen in Colombiaanse cannabis suggereert dat het land zou kunnen bijdragen aan de wereldwijde chemische diversificatie van de plant, wat zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe medische producten.

Zoals de onderzoekers concluderen, “Colombiaanse Cannabis sativa zou kunnen bijdragen aan de wereldwijde chemische diversificatie van medicinale cannabis, waardoor nieuwe toepassingen in de medicinale chemie mogelijk worden.”

Het onderzoek benadrukt ook het belang van verder onderzoek, met name gehele genoomsequentiebepaling van Colombiaanse cannabisplanten, om de genetica van de plant en de interactie met omgevingsfactoren beter te begrijpen.

Dit onderzoek zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe cannabiscultivars met specifieke therapeutische eigenschappen, afgestemd op de behoeften van medische patiënten over de hele wereld.