De tweede fase van het legale cannabisexperiment in Nederland wordt in april 2025 uitgerold

Op 7 april 2025 zal de ervaring van de gereguleerde cannabisketen in Nederland – met inbegrip van de legale productie van cannabis voor coffeeshops – zijn belangrijkste fase ingaan.

Vanaf die datum mogen coffeeshops in de tien deelnemende gemeenten alleen nog cannabisproducten verkopen die geleverd zijn door goedgekeurde kwekers en mogen ze dus geen cannabis meer verkopen via de “achterdeur”.

Overgang naar de experimentele fase

Deze fase, bekend als de experimenteerfase, zal vier jaar duren en is bedoeld om te bepalen of de legale productie en distributie van cannabis effectief kan werken binnen een gereguleerd kader.

De Nederlandse minister van Justitie en Veiligheid David van Weel en staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport Vincent Karremans schetsten het plan in een brief aan de Tweede Kamer. Ze benadrukten dat het doel van het experiment is om de impact op de volksgezondheid, criminaliteit, veiligheid en overlast voor de gemeenschap te beoordelen.

Sinds juni 2024 hebben coffeeshops in Breda, Tilburg en acht andere gemeenten, waaronder Groningen, Zaanstad en Nijmegen, een vergunning gekregen om zowel cannabis van legale productie als cannabis van ongereguleerde productie te verkopen. Dit duale systeem heeft een geleidelijke overgang naar volledige regulering mogelijk gemaakt.

Momenteel hebben 70 van de 75 coffeeshops in deze regio’s de gereguleerde verkoop van cannabis overgenomen.

Een uitgebreid aanbod om de productdiversiteit te verbeteren

De deadline van april 2025 zal samenvallen met de toetreding van drie extra vergunde kwekers, waardoor het totale aantal leveranciers op zeven komt. Hiermee wordt met name tegemoet gekomen aan eerdere kritiek van coffeeshophouders op het aanbod en de diversiteit beperkt.

Aanvankelijk zou de overgangsfase in september 2024 aflopen, maar deze is uitgesteld om ervoor te zorgen dat de telers voldoende productiecapaciteit hebben.

Van Weel en Karremans legden uit dat de komst van nieuwe telers de stabiliteit van de toeleveringsketen en de diversiteit van cannabisproducten zou versterken, twee sleutelfactoren voor het succes van het experiment.

Het idee van een gereguleerd cannabisexperiment werd voor het eerst geïntroduceerd in het regeerakkoord van het de kabinet Rutte, met daarin de partijen VVD, CDA, D66 en ChristenUnie. De invoering werd echter jarenlang uitgesteld door politieke onenigheid en logistieke problemen.

Vandaag de dag is de politieke steun voor het initiatief nog steeds gefragmenteerd. Van de partijen die momenteel aan de macht zijn, blijft alleen de VVD het experiment steunen. Oppositiepartijen zoals de PVV, de NSC en de BBB blijven sceptisch over de verdiensten, waardoor er twijfel is over de toekomst op lange termijn.

Onderzoek naar levensvatbaarheid

Om het experiment te evalueren zal een onafhankelijke monitoring- en evaluatiecommissie onderzoek doen naar verschillende aspecten van de gereguleerde keten. Dit onderzoek zal de effecten op de volksgezondheid, georganiseerde misdaad en de veiligheid van de gemeenschap analyseren, evenals het vermogen om de overlast te minimaliseren die vaak geassocieerd wordt met ongereguleerde cannabismarkten.

De Nederlandse regering ziet dit experiment als een cruciale kans om te bepalen of een gecontroleerde cannabismarkt kan slagen waar het getolereerde maar ongereguleerde model van het land het moeilijk heeft gehad. De opgedane ervaring moet waardevolle inzichten opleveren in de levensvatbaarheid van een dergelijk systeem, zowel in Nederland als een potentieel model voor andere landen.