Eric Piolle roept op tot een referendum over de decriminalisering van cannabis

Op 23 januari 2025 lanceerde Éric Piolle, de ecologistische burgemeester van Grenoble, een oproep aan de Franse president Emmanuel Macron: organiseer een nationaal referendum over de decriminalisering van cannabis.

In een gesprek met Franceinfo uitte Eric Piolle zijn frustratie over de ineffectiviteit van het huidige repressieve beleid van Frankrijk, waarbij hij benadrukte hoe dit beleid er niet in is geslaagd om de drugshandel of het drugsgebruik te verminderen.

“We stoppen steeds meer mensen in de gevangenis, maar desondanks is de drugshandel nog altijd even groot”, zei hij.

Voor Piolle, die niet voor het eerst in beroep gaat, ligt de oplossing in legalisatie onder toezicht van de staat. Door cannabis van de zwarte markt te halen, schat hij dat “50% van de verkoop verdwijnt”. Hij voegde eraan toe dat “geen enkel bedrijf, zelfs geen maffiabedrijf, een omzetdaling van 50% kan overleven”.

Hij gelooft dat een referendum het debat zou verheffen en de Fransen hun zegje zou laten doen over een al lang bestaand probleem dat opeenvolgende regeringen grotendeels hebben genegeerd of verkeerd hebben aangepakt.

Kritiek op repressief beleid

Eric Piolle’s kritiek is gericht op de verschillende ministers van Binnenlandse Zaken die, zegt hij, genoegen hebben genomen met “een grote kink in de kabel” zonder de onderliggende oorzaken van drugshandel aan te pakken. Hij beschuldigde hen ervan genoegen te nemen met mediovriendelijke en ineffectieve “Place Nette” operaties.

In plaats daarvan riep Eric Piolle op tot systeemverandering en pleitte hij voor meer middelen voor magistraten en onderzoekers om de hogere niveaus van drugsnetwerken aan te pakken.

De kritiek van de burgemeester komt tegen de achtergrond van de strijd van Grenoble tegen druggerelateerd geweld. De stad is zwaar getroffen door drugsgerelateerde afrekeningen.

“De president van de republiek zou het initiatief moeten nemen om een referendum te organiseren over dit onderwerp”, zei hij en benadrukte dat dit Frankrijk in staat zou stellen om “de kwestie in perspectief te plaatsen” en verder te gaan dan repetitieve en inefficiënte strategieën.

Cannabis blijft de meest geconsumeerde illegale drug in Frankrijk. Volgens het Franse Waarnemingscentrum voor drugs en drugsverslaving (OFDT) gebruikten vijf miljoen mensen cannabis in 2023. Dit hoge consumptieniveau toont de beperkingen van de huidige repressieve maatregelen aan. Tegelijkertijd is de vraag naar cocaïne geëxplodeerd, met 1,1 miljoen mensen die beweren het in hetzelfde jaar te hebben gebruikt, wat de dringende behoefte aan een alomvattende en effectieve aanpak van het drugsbeleid versterkt.

De argumenten van Piolle sluiten aan bij deze benaderingen en pleiten voor een door de staat gecontroleerde legalisering om de inkomsten uit de drugshandel te verminderen en het bijbehorende geweld te beteugelen, zoals Duitsland, Malta, Luxemburg, Zwitserland of Nederland misschien zijn gaan doen.