Kunnen coffeeshops binnenkort legaal 1.000 gram cannabis bevatten?

Coffeeshophouders in de Nederlandse stad Leiden vragen de gemeente hen toe te staan 1.000 gram cannabis op voorraad te hebben, het dubbele van de huidige wettelijke limiet van 500 gram.

Volgens de Leiden Cannabis Retailers Association (LVCD), die de 11 coffeeshops in de stad vertegenwoordigt, zorgen de huidige regels voor operationele problemen en stellen ze de bedrijven bloot aan onnodige risico’s.

“Met duizenden klanten per week is herbevoorrading onvermijdelijk”, vertelde LVCD-voorzitter Jack Stikvoort aan de NL Times, die het voorstel presenteerde tijdens een recente vergadering van de gemeenteraadscommissie.

Lokale autoriteiten en de politie zijn zich al jaren bewust van de problemen met voorraden, zei Stikvoort, maar het probleem is urgenter geworden met de invoering van strenger beleid. “Het is oneerlijk”, herhaalde hij tegen raadsleden en benadrukte dat informele afspraken die eerder waren gemaakt over de kwestie niet langer in overweging worden genomen.

De grenzen van de “achterdeur”

Weten hoe je aan de vraag van de consument kunt voldoen zonder de regels te overtreden is altijd een ingewikkelde kwestie geweest voor Nederlandse coffeeshops. Die mogen namelijk wel cannabis distribueren, maar geen voorraden aanleggen of meer dan 500 gram op de toonbank hebben.

Gemeenteraadslid Emma van Bree (GroenLinks) stelde voor dat in plaats van de voorraadlimieten te verhogen, de stad gewoon meer coffeeshops zou kunnen toestaan. De heer Stikvoort verwierp dit idee echter: “Het is niet nodig en zeker niet wenselijk.”

Hij wees erop dat de bestaande 11 coffeeshops voldoende zijn om klanten te bedienen, vooral met de recente opening van nieuwe verkooppunten in naburige steden. Op de vraag van gemeenteraadslid Dave de Jong (Fractie De Groot) of de druk op de Leidse winkels is afgenomen sinds de opening van nieuwe verkooppunten in plaatsen als Lisse, bevestigde Stikvoort: “Er is een significante afname sinds de opening van vier winkels in het gebied.”

Om het probleem van de voorraden op te lossen, stelt de LVCD een zogenaamde “veiligheidsverklaring” voor. Dit systeem houdt in dat een notaris het verzoek certificeert om de maximaal toegestane hoeveelheid cannabis te verhogen, waardoor winkeleigenaren wettelijke bescherming krijgen tegen straffen voor het bezit van meer dan 500 gram.

Stikvoort beschreef de maatregel als “een eenvoudige, transparante, controleerbare en eerlijke oplossing”, die de risico’s van het voortdurend bijvullen van de voorraad kan verminderen, de veiligheid kan verbeteren en kan zorgen voor een stabieler aanbod voor consumenten.

De gemeente heeft nog geen besluit genomen over dit verzoek. Als het wordt geaccepteerd, zou Leiden een proef kunnen worden, totdat alle coffeeshops in Nederland legaal bevoorraad kunnen worden, net als de coffeeshops die deelnemen aan het experiment met legale cannabisdistributie.