Louisiana staat medicinale cannabis toe voor terminaal zieken

De wetgevende macht van Louisiana heeft een nieuw wetsvoorstel goedgekeurd dat terminaal zieke patiënten toestaat medische cannabis te consumeren in het ziekenhuis, een volgende stap in de voorzichtige benadering van de zuidelijke Amerikaanse staat van de hervorming van de cannabiswet.

De maatregel, geïntroduceerd door senator Katrina Jackson-Andrews, werd goedgekeurd door het Huis van Afgevaardigden van Louisiana met 54 stemmen voor en 44 tegen, nadat het de Senaat met brede steun van beide partijen had gepasseerd. Het wetsvoorstel wacht nu op de handtekening van gouverneur Jeff Landry.

Als de wet wordt ondertekend, moeten ziekenhuizen een schriftelijk beleid opstellen dat patiënten die hiervoor in aanmerking komen, toestaat ter plekke medische cannabis te gebruiken, op voorwaarde dat het niet wordt gerookt of verdampt.

Een kader gericht op palliatieve zorg

Het voorstel is specifiek gericht op patiënten met terminale en onomkeerbare ziekten, waarbij de wetgevers de hervorming presenteren als een kwestie van comfort en waardigheid aan het einde van het leven.

“Dit wetsvoorstel is ingediend op verzoek van kiezers die van mening zijn dat medicinale cannabis voor therapeutisch gebruik, al legaal in deze staat, moet worden aangeboden in ziekenhuizen wanneer patiënten terminaal ziek zijn of anderszins behoefte hebben aan de troost die dit medicijn biedt,” zei Jackson-Andrews tijdens de besprekingen in de commissie.

Volgens het wetsvoorstel zouden ziekenhuizen niet verantwoordelijk zijn voor het leveren of toedienen van cannabisproducten. In plaats daarvan zouden patiënten en verzorgers de producten zelf moeten aanschaffen en veilig bewaren in afgesloten containers.

Medewerkers in de gezondheidszorg zouden ook niet direct met deze producten mogen werken. Volgens de wetgeving zouden gezondheidswerkers niet in staat zijn om “medicinale cannabis toe te dienen, op te slaan, op te halen of de patiënt te helpen bij het gebruik ervan”.

De wetgevers hebben ook bescherming toegevoegd voor ziekenhuizen die bezorgd zijn over mogelijke federale gevolgen. Een amendement van de commissie dat werd gesteund door de Louisiana Hospital Association staat ziekenhuizen toe hun deelname op te schorten als federale autoriteiten actie ondernemen tegen zorginstellingen met betrekking tot de naleving van de staatswetten voor medicinale cannabis.

Spoedeisende hulpafdelingen en poliklinische diensten zouden ook worden vrijgesteld.

Louisiana zet voorzichtige cannabishervormingen voort

Het wetsvoorstel weerspiegelt het steeds complexere standpunt van Louisiana over het cannabisbeleid. Hoewel de staat politiek conservatief blijft, hebben wetgevers de afgelopen jaren de toegang tot medische cannabis geleidelijk uitgebreid.

Tegelijkertijd debatteren de wetgevers deze sessie over verschillende andere hervormingen van het drugsbeleid.

Eén voorstel zou een pilootprogramma creëren voor psychedelische ondersteunde therapie, gefinancierd met geld uit opioïde schikkingen. Dit initiatief zou klinisch onderzoek ondersteunen naar stoffen zoals psilocybine en ibogaïne als mogelijke alternatieven voor de behandeling van geestelijke gezondheidsproblemen en verslaving.

Een ander wetsvoorstel zou een taskforce oprichten om de mogelijke legalisatie van recreatieve cannabis in Louisiana te bestuderen. Los daarvan heeft de Democratische afgevaardigde Candace Newell een wetsvoorstel ingediend om een beperkt recreatief cannabis proefprogramma te starten om de impact van een bredere legalisatie te beoordelen.