Medicinale cannabis: Frankrijk legaliseert eindelijk!

Het is officieel. Na jaren van wachten, uitstellen en “binnenkort” is medicinale cannabis eindelijk gelegaliseerd in Frankrijk.

Een experiment dat alles behalve het einde heeft gekost

In 2018 kondigde de Frankrijk een nationaal experiment met medische cannabis aan, een primeur in Frankrijk. Geplande lancering: begin 2020. Dan de pandemie. Toen verkiezingen. Dan een rapport. Dan nog een verslag over het eerste verslag.

Het experiment begint uiteindelijk in maart 2021, met een maximum van 3000 patiënten en vijf doelziekten: resistente epilepsie, refractaire neuropathische pijn, palliatieve zorg, multiple sclerose en bepaalde vormen van kanker. Deelnemende artsen moeten een specifieke opleiding volgen. Apotheken moeten geaccrediteerd zijn. Dit alles onder toezicht van de ANSM.

De bedoeling was dat het twee jaar zou duren, maar het werd een keer verlengd tot maart 2024, toen een tweede keer, dan een derde, toen…. Het experiment veranderde in een eeuwige herstart tot er nog maar iets meer dan 600 patiënten in het onderzoek waren opgenomen, ondanks positieve conclusies. Ondertussen zijn Duitsland, Luxemburg, Portugal, Nederland, Malta, Polen en een groot deel van Europa verder gegaan.

De verklaringen die alles veranderden

Vorige week zei de Franse minister van Volksgezondheid op een persconferentie: “Frankrijk heeft zijn patiënten te lang laten wachten. Vanaf vandaag maakt medicinale cannabis deel uit van het gewoonterecht. Het is een kwestie van waardigheid.” – Dr Stéphanie Rist, minister van Volksgezondheid.

In de nasleep vertelde een bron dicht bij het Élysée ons naar verluidt dat Mrs Jacqueline Beaumont, senior adviseur voor presidentieel welzijn, het besluit had verwelkomd, verwijzend naar de “menselijke urgentie van de situatie”.

Opluchting bij patiënten

Op forums en in patiëntengroepen werd naar verluidt onmiddellijk gereageerd.

“Ik wacht al vier jaar. Vier jaar lang heb ik geleefd met pijn die door cannabis werd verlicht, en ik zag mijn Duitse of Nederlandse buren gewoon naar hun dokter gaan.” – typische getuigenis, samengesteld uit honderden actuele berichten die de afgelopen jaren op de netwerken zijn gelezen.

Omdat dat waar is. Getuigenissen van lijdende patiënten zijn daarentegen niet verzonnen.

🐟 April Fool’s Day.

Legalisatie heeft niet plaatsgevonden. Het citaat van de minister bestaat niet: is ze wel geïnteresseerd in het onderwerp dat er zo afwezig in is? Niets van het bovenstaande is echt, behalve één ding: de situatie van patiënten.

De vertragingen in het onderzoek zijn echt. De geografische uitsluitingen zijn echt. Het gebrek aan producten is echt. Patiënten die zich tot Nederland, Duitsland of Spanje wenden, of zelfs tot de zwarte markt, om toegang te krijgen tot wat hun eigen land hen ontzegt: echt.

In 2026 blijven patiënten met ernstige aandoeningen schipperen tussen de zwarte markt, medisch toerisme en de hoop op legale toegang, die elk jaar verder wegglijdt.

We maken April Fools’ Day. De grap is het Franse medicinale cannabisbeleid, dat dit al sinds 2018 doet.

Artikel gepubliceerd op 1 april. De citaten en persoonlijkheden in het middengedeelte zijn fictief en verzonnen voor dit satirische format. De gegevens over het Franse experiment zijn daarentegen volkomen accuraat.