Slechte grond produceert krachtige Cannabis? Wetenschappers leggen uit waarom

Een nieuw federaal gefinancierd onderzoek heeft onthuld dat de chemische samenstelling van de bodem een sleutelrol speelt bij het vormen van de niveaus van THC, CBD en terpenen in Cannabisplanten.

Dit baanbrekende onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van het Penn State College of Medicine en gefinancierd door het United States Department of Agriculture (USDA), voegt een nieuwe dimensie toe aan wat de uiteindelijke kwaliteit van cannabis bepaalt, naast genetica en klimaat.

Wanneer de bodem de plant bepaalt

Het onderzoek, dat is gepubliceerd in het Journal of Medicinally Active Plants, toont aan dat de gezondheid van de bodem, die biologische, chemische en fysieke eigenschappen combineert, het cannabinoïde profiel van hennepplanten aanzienlijk kan veranderen.

“De resultaten van dit onderzoek bieden buitenkwekers informatie over de effecten die de gezondheid van de bodem kan hebben op het cannabinoïde- en terpeengehalte van hennep,” schrijven de auteurs.

Volgens de gegevens lijkt slechte bodemkwaliteit te leiden tot hogere THC-niveaus, terwijl rijkere bodems de productie van CBG stimuleren, de precursorverbinding waaruit andere cannabinoïden zoals CBD en THC worden afgeleid.

Deze bevinding suggereert dat boeren de cannabinoïde balans van hun gewassen niet alleen zouden kunnen aanpassen door middel van plantengenetica, maar ook door bodembeheerpraktijken.

Een eerste blik op de chemische invloed van de bodem op cannabinoïden

Het experiment vergeleek twee hennepcultivars, Tangerine en CBD Stem Cell, elk geteeld in naburige velden onder twee verschillende omstandigheden: één met dekkende gewassen (CC) en de andere met conventioneel bewerkte velden (CF). Van bedekkende gewassen en no-till technieken is bekend dat ze het bodemleven verrijken, terwijl ploegen de microbiële netwerken verstoort, maar de beluchting van de bodem en de dynamiek van voedingsstoffen kan veranderen.

De onderzoekers stelden vast dat de chemische en biologische verschillen in de bodem leidden tot meetbare variaties in de concentraties van cannabinoïden en terpenen.

Bijvoorbeeld, Tangerine planten gekweekt in conventioneel bewerkte grond produceerden niveaus van CBD die ongeveer 1,5 keer hoger waren dan die gekweekt in grond met bedekkingsgewassen.

Daarentegen produceerde de CBD Stem Cell variëteit tweemaal zoveel CBD wanneer gekweekt in het veld met bedekkingsgewassen. Ondertussen waren de concentraties van CBG bijna vier keer hoger onder de omstandigheden van bedekkende gewassen, terwijl het THC gehalte zes keer hoger was in planten die op omgeploegde grond groeiden.

Bodemgezondheid en plantenchemie decoderen

“De termen “bodemgezondheid” en “bodemkwaliteit” worden vaak door elkaar gebruikt; bodemgezondheid richt zich echter niet alleen op de anorganische eigenschappen van de bodem, maar ook op de biologische eigenschappen en het vermogen om leven te ondersteunen,” legt de studie uit.

Een gezonde bodem functioneert als een ecosysteem, dat leeft met microben, schimmels, mineralen en organisch materiaal, communiceert met plantenwortels en de synthese van secundaire metabolieten zoals cannabinoïden en terpenen bevordert. Deze verbindingen fungeren als natuurlijke verdedigingsmechanismen voor de plant en dragen bij aan de complexe sensorische en farmacologische eigenschappen van cannabis.

De onderzoekers ontdekten dat planten gekweekt in overdekte teeltsystemen meer consistente terpeenprofielen bleken te produceren, wat genetische verschillen tussen cultivars misschien vermindert. Dit bevestigt een groeiend aantal bewijzen die de interactie tussen plantengenetica en bodemecologie koppelen aan de opname van voedingsstoffen en metabolietsynthese.

Wetenschappers ontdekten ook dat de niveaus van cannabidiolzuur (CBDA) meer dan zes keer hoger waren in planten van conventioneel bewerkte velden. Dit maakt de interpretatie nog complexer en laat zien dat geen enkele methode superieur is aan een andere, maar dat bodembeheer een toolbox van effecten kan bieden, afhankelijk van het gewenste resultaat.

De biochemische kettingreactie onder het oppervlak

Het artikel wijst erop dat de biosynthese van cannabinoïden en terpenen gemeenschappelijke biochemische routes hebben. Variaties in de bodemsamenstelling zouden de enzymatische activiteit kunnen beïnvloeden, wat invloed heeft op hoe CBG wordt omgezet in CBD, THC of CBC.

De auteurs wijzen erop dat verder onderzoek nodig is om de “niveaus van enzymen die verantwoordelijk zijn voor de omzetting van CBG in CBD, THC en CBC” te bepalen, omdat dit zou kunnen verklaren waarom CBG de neiging heeft zich op te hopen in planten van velden met afgedekte gewassen.

Deze biochemische interactie versterkt het idee dat het terroir van cannabis, net als dat van wijn of koffie, een centrale factor zou kunnen worden bij het bepalen van de kwaliteit, potentie en zelfs de therapeutische eigenschappen van verschillende soorten.