Italiaanse boeren voeren actie om hennep te redden

De Italiaanse landbouwsector voert een gecoördineerde verdediging tegen de beperkende houding van de regering ten opzichte van hennepbloemen, aangezien verwarring over hun wettelijke status een van de grootste producenten van Europa blijft dwarszitten.

Begin oktober vroeg Confagricoltura, de belangrijkste Italiaanse landbouworganisatie, de regering officieel om opheldering over de legaliteit van de activiteiten met betrekking tot industriële hennep. De organisatie diende een acte van authentieke interpretatie in bij het Ministerie van Binnenlandse Zaken, waarin ze er bij de autoriteiten op aandrong hennep officieel te onderscheiden van verdovende middelen en te bevestigen dat het kweken, verwerken en verkopen van niet-psychoactieve hennepproducten legaal blijft.

“We eisen snelle opheldering, anders riskeren we de inspanningen van ondernemers in gevaar te brengen en een kloof te creëren met de rest van Europa,” zei Nicolò Panciera di Zoppola Gambara, voorzitter van Confagricoltura.

Volgens de groep biedt de Italiaanse hennepbloemenindustrie werk aan ongeveer 30.000 werknemers en genereert 150 miljoen euro aan jaarlijkse belastinginkomsten. Toch dreigt het “veiligheidsdecreet” van het land dit ecosysteem van de ene op de andere dag te ontmantelen.

Een juridisch grijs gebied voor de hennepindustrie

De kern van de controverse is artikel 18 van het veiligheidsdecreet, dat alle hennepbloemen en cannabinoïden zoals CBD, CBG en CBN classificeert als verdovende middelen, ongeacht hun THC gehalte. Deze maatregel vervaagt effectief het wettelijke onderscheid tussen industriële hennep en cannabis gebruikt voor medische doeleinden of door volwassenen.

Confagricoltura waarschuwt dat deze regel, ogenschijnlijk aangenomen om “de openbare veiligheid te beschermen”, in plaats daarvan chaos heeft veroorzaakt voor meer dan 3.000 bedrijven in de hele waardeketen, van landbouw en productie tot bouwmaterialen en bio-energie.

In het Italiaanse rechtssysteem kan een authentieke interpretatiewet verduidelijken hoe een bestaande wet moet worden toegepast zonder deze te herschrijven. Confagricoltura hoopt dat het Ministerie van Binnenlandse Zaken dit proces zal goedkeuren om de manier waarop de wetshandhaving omgaat met industriële hennep te harmoniseren en ervoor te zorgen dat legitieme boeren en verwerkers niet worden gecriminaliseerd door antidrugswetten.

De vereniging dringt erop aan dat de overheid de controles standaardiseert en duidelijke administratieve richtlijnen opstelt om het vertrouwen van investeerders te herstellen in een markt die ooit werd gezien als een duurzame pijler van de Italiaanse plattelandseconomie.

Groeiend verzet tegen verbod op hennepbloemen in Italië

De aanvraag van Confagricoltura komt tegen een achtergrond van bredere oppositie tegen het verbod van regionale overheden en landbouworganisaties. De Italiaanse Landbouwfederatie (CIA) heeft de maatregel bekritiseerd, noemt het “ideologisch” en waarschuwt dat het zowel de regionale autonomie als de economische ontwikkeling in gevaar brengt.

Verschillende regionale raden en belangengroepen bereiden momenteel juridische beroepen voor, terwijl de Europese Commissie Rome om uitleg heeft gevraagd over de verenigbaarheid van het decreet met de Europese wetgeving, die het vrije verkeer van industriële hennep en zijn derivaten binnen de interne markt beschermt.

De reactie volgt op een gerechtelijke uitspraak in april die het verbod van de Italiaanse overheid op orale CBD-producten bevestigde en hun classificatie als farmaceutische producten onder het “voorzorgsprincipe” versterkte. Deze beslissing negeerde wetenschappelijke gegevens van nationale en Europese bronnen die de veiligheid van de consumptie van cannabidiol bevestigden.

Een roep om pragmatisme en Europese afstemming

Voor Italiaanse henneptelers is de situatie onhoudbaar geworden. De ambiguïteit van de regering bedreigt banen, investeringen en de geloofwaardigheid van de Italiaanse landbouw binnen de EU, die in twijfel is getrokken over de wettigheid van Italiaanse teksten.

“Elke keer als we de vraag stelden, kregen we de verzekering dat de regering niet van plan was om de hennepteelt of de agro-industriële toeleveringsketen te criminaliseren”, herinnert Nicolò Panciera di Zoppola Gambara zich.

Maar tot nu toe blijft het standpunt van het land over hennep hangen in een wolk van verwarring.