Cannabis: in 2027 zou het verbod in Wisconsin eindelijk kunnen worden opgeheven

De legalisering van cannabis in Wisconsin, die lange tijd vastzat in het lokale parlement, zou in 2027 een nieuwe impuls kunnen krijgen. Het Democratische congreslid Mark Pocan is van mening dat de politieke omstandigheden gunstiger zouden kunnen worden voor een hervorming, zelfs als de Republikeinen na de verkiezingen in november de controle over de wetgevende macht zouden behouden.

Een ontwikkeling die Wisconsin in het kielzog zou brengen van verschillende van zijn buurstaten, zoals Michigan of Illinois, die het al enkele jaren geleden hebben gelegaliseerd.

Mark Pocan ziet een politieke kans in 2027

Gevraagd door Marijuana Moment, Mark Pocan, Democratisch congreslid uit Wisconsin, is van mening dat er een “really good chance” bestaat om op korte termijn legalisering door te voeren als zijn partij erin slaagt “de meerderheid in het Huis om te keren”.

Tot nu toe zijn de verschillende pogingen tot hervorming gedwarsboomd in een door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende macht. Maar Pocan is van mening dat de machtsverhoudingen niet langer de enige factor zijn die de toekomst van deze kwestie kan bepalen.

Met name het aangekondigde vertrek van de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Robin Vos aan het einde van het jaar zou de kaarten opnieuw kunnen schudden. Pocan omschrijft Vos als „zeer tegen marihuana“ en is van mening dat zijn vervanging de behandeling van nieuwe voorstellen zou kunnen vergemakkelijken.

De leider van de Republikeinse meerderheid Tyler August, die wordt genoemd als een van de mogelijke opvolgers, had in 2025 zelf erkend dat het beleid van de staat inzake cannabis en THC-houdende producten herzien moest worden.

Wisconsin omringd door legale markten

Ook de geografische ligging speelt een belangrijke rol in het debat. Verschillende naburige staten, waaronder Illinois en Michigan, beschikken al over gereguleerde markten voor volwassenen. Pocan stelt dan ook dat een apotheek in Illinois, net over de grens met zijn kiesdistrict, veel inwoners van Wisconsin aantrekt: „Alle auto’s op deze parkeerplaats komen uit Wisconsin.”

Deze situatie voedt al jarenlang de discussies over de belastinginkomsten die Wisconsin misloopt en over de inzet van politiekrachten. Ook uit niet-bindende lokale referenda bleek in verschillende delen van de staat grote steun voor een hervorming.

In februari 2026 hebben Democratische parlementsleden opnieuw een voorstel ingediend om het gebruik door volwassenen te legaliseren en een programma voor medicinale cannabis op te zetten. Volgens een Marquette-peiling die bij dit initiatief werd aangehaald, steunde ongeveer twee derde van de in 2025 ondervraagde kiezers de legalisering.

Medicinale cannabis heeft het parlement nog niet gehaald

De democratische gouverneur Tony Evers, die zich in 2026 niet opnieuw verkiesbaar stelt, heeft herhaaldelijk een bredere legalisering in zijn begrotingsvoorstellen opgenomen. Deze initiatieven hebben echter niet de benodigde goedkeuring in het parlement gekregen.

Een meer beperkt Republikeins voorstel inzake medicinale cannabis heeft weliswaar vooruitgang geboekt in de commissie, maar is niet tot definitieve goedkeuring gekomen.

De kwestie speelt nu ook een rol in de campagne voor het gouverneurschap. De democraat David Crowley, de huidige bestuurder van Milwaukee County, heeft zich uitgesproken voor een hervorming. Zijn Republikeinse tegenstander Tom Tiffany heeft op zijn beurt tegen federale wetsvoorstellen gestemd die legalisering en toegang tot bankdiensten voor de sector beogen, maar pleit er tegelijkertijd voor dat staten hun eigen beleid mogen bepalen.

2027, een scharnierjaar voor Wisconsin?

Volgens Pocan hangt het vooruitzicht op een hervorming dus niet uitsluitend af van een verandering van meerderheid. Een nieuw Republikeins leiderschap zou ook de discussies binnen het Huis van Afgevaardigden kunnen beïnvloeden.

Er is echter geen garantie dat er al in 2027 een volledige legalisering wordt aangenomen. De inhoud, het tijdschema en de benodigde meerderheden blijven afhankelijk van de samenstelling van de volgende zittingsperiode en de toekomstige gouverneur.

Wisconsin bevindt zich niettemin op een bijzonder moment: omringd door rechtsgebieden die hun wetgeving al hebben hervormd, blijft de staat recreatief en medicinaal cannabis verbieden, terwijl het onderwerp regelmatig weer op de agenda van de volksvertegenwoordigers komt. De komende zittingsperiode zal uitwijzen of deze kloof uiteindelijk zal leiden tot een wetswijziging.