“czeXperiment”: een sociaal experiment tegen het cannabisverbod

Het Tsjechische YouTube-kanaal czeXperiment voerde onlangs een sociaal experiment uit in Praag, waarbij de publieke perceptie en de zwaarte van de cannabiswetgeving werden bevraagd.

Onder de titel “Kdo zvedne konev první?” (Wie zal de gieter het eerst optillen?) laat de video 12 cannabisplanten zien die op een druk plein in Praag staan. Voorbijgangers worden uitgenodigd om ze water te geven, maar gewaarschuwd dat dit een “misdaad” is. Sommigen weigeren uit angst voor gevangenisstraf, anderen gaan de uitdaging aan uit overtuiging. De laatste wending onthult dat de planten in feite industriële hennep waren, waardoor de absurditeit van angst en straf voor een onschadelijke plant wordt versterkt.

Levens verwoest door gerechtigheid

Naast het sociale experiment geeft de video een stem aan gevangenen die zijn veroordeeld tot lange straffen voor kleine cannabisgerelateerde overtredingen. Lukáš, bijvoorbeeld, zit acht jaar voor het kweken van negen planten voor eigen gebruik, een zwaardere straf dan voor sommige geweldsdelicten. Andere getuigenissen, zoals die van een chronische pijnpatiënt die veroordeeld werd voor zelfmedicatie, onthullen de onmenselijkheid van een systeem dat patiënten en hun families waardigheid en gerechtigheid ontzegt.

De video legt ook verschillende opvallende inconsistenties bloot:

• criminaliseren van cannabis terwijl alcohol vrij verkrijgbaar blijft
• de kosten van opsluiting – ongeveer €70 per gevangene per dag – wegen zwaar op de belastingbetaler
• cannabisgerelateerde straffen overtreffen soms die voor gewelddaden

Hoewel het experiment plaatsvindt in de Tsjechische Republiek, is de boodschap breder bedoeld, gericht op landen waar het bezit van cannabis alleen al leidt tot hoge boetes en gevangenisstraffen, en waar de toegang tot medicinale cannabis uiterst beperkt blijft.

Tot slot roept czeXperiment op tot steun voor cannabisgevangenen en tot een presidentieel pardon. Want achter een onterecht gecriminaliseerde plant worden hele levens verwoest.