De Amerikaanse basketbalspeler die is veroordeeld voor het bezit van THC-snoepjes in Indonesië ontsnapt aan de doodstraf

Zeven maanden lang verbleef Amerikaanse atleet Jarred Shaw in het Indonesische gevangenissysteem, zich afvragend of een pakje THC gummies verstuurd vanuit Thailand hem het leven zou kosten. Dinsdag veroordeelde een Indonesische rechtbank de 35-jarige tot 26 maanden gevangenisstraf. De beslissing wijkt radicaal af van de doodstraf waar politie en aanklagers aan het begin van de zaak over spraken.

Volgens mensenrechtenverdediger en internationaal onderhandelaar Donte West, die het vonnis direct deelde met High Times en El Planteo, weerspiegelt het besluit een ongebruikelijke erkenning van de medische context binnen de Indonesische drugsrechtbanken. Shaw gebruikt producten die THC bevatten om de symptomen van ziekte van Crohn te behandelen, een chronische aandoening waarover hij tijdens zijn carrière in het openbaar heeft gesproken.

“Dit is een belangrijke wereldwijde doorbraak,” zei West. “Jarred werd onterecht in de richting van een doodvonnis geduwd voor het gebruik van THC gummies voor medicinale doeleinden. De uitspraak van vandaag geeft hem een echte kans om naar huis te gaan, de zorg te krijgen die hij nodig heeft en herenigd te worden met zijn familie.”

Een zaak die bijna eindigde in de doodstraf

Shaw werd in mei gearresteerd na de levering van een pakketje dat volgens de autoriteiten THC gummies bevatte. De Indonesische autoriteiten klaagden hem aanvankelijk aan voor drugshandel, een overtreding waar de zwaarste straffen van het land op staan. De eerste berichten in de lokale pers schilderden hem af als een distributeur in plaats van een patiënt.

Het vonnis van vandaag vertelt een ander verhaal. De rechtbank paste geen verzwarende omstandigheden toe voor mensenhandel. De strafwijziging weerspiegelt het gewicht dat is toegekend aan het medische bewijs en de documentatie van Shaw’s ziekte van Crohn.

High Times en El Planteo hebben directe communicatie tussen de advocaat van Shaw en de verdediging bekeken die de beslissing van de rechtbank en de medische bevindingen tijdens het proces bevestigen.

Advocaat Richard Siregar vertelde ons dat de medische verificatie fundamenteel was geweest.

“We bevestigden Jarreds gezondheidstoestand en beoordeelden de ernst van zijn ziekte van Crohn. Het was een medisch onderzoek. We namen ook contact op met de Amerikaanse ambassade, die zei verbaasd te zijn dat Jarred was overgebracht naar het Abdi Waluyo ziekenhuis. Ze vertelden ons dat het bijzonder was dat Donte erin geslaagd was om deze overplaatsing te krijgen. In gevallen als deze is een dergelijke toegang uiterst zeldzaam.”

Een ongebruikelijke diplomatieke interventie

De Amerikaanse ambassade in Jakarta nam de ongebruikelijke stap om humanitaire steun te verlenen in een lopende strafzaak. Volgens West was de interventie van de ambassade gericht op toegang tot behandeling, een eerlijk proces en mensenrechtenoverwegingen. High Times heeft berichten ingezien die bevestigen dat ambassadepersoneel in contact stond met het team van Shaw en op de hoogte was van belangrijke medische ontwikkelingen.

Shaw heeft ook een verklaring gedeeld die is goedgekeurd voor publicatie.

“Ik ben iedereen dankbaar die voor me vecht. Ik heb CBD gebruikt om mijn aandoening te behandelen. Zonder Donte weet ik niet zeker of de Indonesische rechtbank had geaccepteerd dat ik een consument ben en geen verdeler van verdovende middelen. Ik bedank Jolly Roger, mijn familie, Sulius en de ambassade voor hun steun.”

Wat nu?
Volgens de Indonesische wet zou Shaw in aanmerking kunnen komen voor kwijtschelding, medische voorwaardelijke vrijlating of andere mogelijkheden voor vervroegde vrijlating. Zijn juridische team bereidt nieuwe medische beoordelingen voor in de volgende fase van het proces.

Deze zaak laat zien hoe snel een buitenlander van een normaal leven naar een extreem juridisch risico kan gaan in landen met zeer strenge drugswetten. Het benadrukt ook de groeiende spanning tussen het medisch gebruik van cannabis en de zeer restrictieve strafrechtsystemen.

Voor West is de uitspraak een opluchting en een herinnering aan de bredere context. “Jarred riskeerde de zwaarste straffen in een systeem dat zelden toegeeft,” zei hij. “Deze veroordeling geeft hem een echte kans om naar huis te gaan.”

Waarom het belangrijk is

De zaak van Shaw voegt zich bij een groeiende lijst van internationale cannabis-gerelateerde arrestaties waarbij Amerikanen betrokken zijn die de grens oversteken zonder zich bewust te zijn van de aanzienlijke juridische verschillen. Een medicijn in het ene land kan een halsmisdaad worden in een ander land. Dit vonnis benadrukt dit contrast en roept nieuwe vragen op over hoe cannabisderivaten worden behandeld onder de drugwetgeving in Zuidoost-Azië.