Denemarken opent zijn eerste Cannabis Social Club

Op 2 februari 2026 heeft Denemarken stilletjes een symbolische drempel overschreden. In het hart van Kopenhagen opende de eerste Cannabis Social Club van het land, exclusief voor medische patiënten, officieel haar deuren. Het initiatief is gevestigd aan de Studiestræde en is een primeur in Denemarken: een besloten ruimte voor alleen leden waar patiënten met een geldig recept legaal hun medicijnen kunnen consumeren in een sociale omgeving.

De club, Smokenhagen genaamd, is het resultaat van jarenlang activisme, juridische procedures en voorbereidingen onder leiding van Khodr “Cutter” Mehri, een oude campagnevoerder. Het project, dat begin 2025 werd aangekondigd, heeft logistieke vertragingen opgelopen, maar heeft eindelijk het licht gezien op een moment dat het Deense regelgevingskader voor medicinale cannabis permanent is geworden.

Een ruimte ontworpen voor houders van een recept

Het concept achter de Club is eenvoudig, maar ongekend in Denemarken. Leden moeten lid zijn van een vereniging en een medisch recept kunnen overleggen waarmee ze cannabis kunnen kopen in een apotheek. Alleen cannabis die legaal is verkregen via het Deense medische systeem is toegestaan op het terrein.

Binnen lijkt de club meer op een gemeenschapsruimte dan op een apotheek. Een receptie regelt de toegang, terwijl de hoofdruimte lounges, een alcoholvrije bar en ruimtes voor gesprekken en spelletjes bevat. Volgens Mehri is het de bedoeling dat patiënten hun behandeling openlijk kunnen gebruiken zonder familieleden, buren of het publiek te storen.

“In veel gevallen kunnen mensen hun medicijn op basis van cannabis niet gewoon thuis gebruiken. Ofwel zijn er buren die niet van de geur houden, ofwel hebben ze kinderen en een vrouw die ze niet willen storen. Er zijn gewoon te veel redenen waarom cannabis niet zomaar overal geconsumeerd kan worden”, legde hij uit bij de presentatie van het project.

Smokenhagen, de eerste Cannabis Club van Denemarken

Medische cannabis in Denemarken: van proef tot legalisatie

Medische cannabis in Denemarken werd in 2018 geïntroduceerd als onderdeel van een vierjarig proefprogramma, waarbij artsen gedroogde cannabisoliën, -tabletten en -bloemen mogen voorschrijven die geen goedgekeurde medicijnen of magistrale preparaten zijn. Eind 2024 stemde een grote meerderheid van het Deense parlement voor het permanent maken van dit programma.

Volgens het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Volksgezondheid hebben ongeveer 1.800 patiënten een recept voor medicinale cannabis gekregen sinds het begin van het programma, met ongeveer 20.000 recepten in totaal. Het programma richt zich voornamelijk op patiënten met multiple sclerose, ruggenmergletsel, kanker en chronische pijn.

Bij de presentatie van het besluit om de regeling te verlengen, zei minister Sophie Løhde:

“Medicinale cannabis is een populair alternatief gebleken voor goedgekeurde medicijnen voor patiënten met ernstige ziekten zoals kanker en multiple sclerose. Velen ervaren verlichting van pijn of misselijkheid, wat hun levenskwaliteit aanzienlijk kan verbeteren.”

Politiek debat en aanhoudende scepsis

Al voor de opening heeft de Club een debat losgemaakt in het Deense politieke spectrum. De conservatieve gezondheidswoordvoerder Per Larsen bekritiseerde het initiatief, noemde het een “glibberig pad” en twijfelde aan de noodzaak van een gemeenschappelijke ruimte rond een voorgeschreven medicijn.

Anderen waren het er sterk mee oneens. Pijnspecialist Tina Horsted, wiens kliniek naar verluidt de meerderheid van de patiënten behandelt die medicinale cannabis gebruiken, verwierp de vergelijking.

“De klassieke chronische pijnpatiënt is een vrouw. Ze is tussen de 55 en 75 jaar oud. Ze lijdt aan rugpijn of fibromyalgie,” zei ze, eraan toevoegend dat de publieke perceptie van cannabispatiënten vaak erg verkeerd is.

Woordvoerster van de Middenpartij Nanna Gotfredsen wees het argument ook af, noemde het achterhaald en zei dat verbodsgericht denken de echte behoeften van patiënten negeert.

Ondanks zijn activistische verleden wil Mehri benadrukken dat de Club niets te maken heeft met zijn eerdere initiatieven, met name dat in 2013, toen hij een gelijknamige zaak opende waar cannabis over de toonbank werd verkocht, Pusher Street stijl, voordat het negen maanden later door de politie werd gesloten. Deze keer is het project niet bedoeld als provocatie of lobbymiddel, maar als een strikt gecontroleerde structuur binnen het wettelijke kader van medicinale cannabis.

De lidmaatschapsgelden, die naar verwachting een paar honderd kronen (€15) per maand zullen bedragen, zijn vooral bedoeld om de huur en de lopende kosten te dekken. Hij heeft meermaals verklaard dat winstgevendheid niet het doel is.

“Ik heb niet de ambitie om hun vooroordelen te veranderen”, zei Mehri, verwijzend naar critici van het cannabisbeleid.