Elon Musk doneert $500.000 tegen de legalisatie van cannabis in Florida

In de aanloop naar de verkiezingen in november heeft het legaliseringsinitiatief voor cannabis in Florida, Amendment 3, zowel aanzienlijke steun als tegenstand gekregen. Een politiek comité dat tegen de maatregel is, heeft een aanzienlijke donatie ontvangen van een organisatie die banden heeft met Elon Musk, ondanks zijn reputatie als fan van zowel legale als illegale middelen.

Oppositie tegen legalisatie

Een politieke groepering bekend als Keep Florida Clean, die tegen de legalisatie van cannabis is, heeft een donatie van $500.000 ontvangen van Faithful & Strong Policies, Inc.

De organisatie, geleid door advocaat Scott Wagner uit Florida, heeft banden met Elon Musk, die naar verluidt al $10 miljoen heeft gedoneerd aan de groep, die de presidentiële campagne steunt van Gouverneur Ron DeSantis, tegenstander van legalisatie in Florida.

Zijn regering is in het bijzonder bekritiseerd voor het promoten van door de belastingbetaler gefinancierde openbare aankondigingen die waarschuwen voor de gevaren van rijden onder invloed in Staten van de VS waar cannabis is gelegaliseerd. Dit kan worden gezien als een “gezamenlijke inspanning” om de publieke opinie tegen legalisatie te beïnvloeden.

Funding battles

Hoewel de donatie van $500.000 van Faithful & Strong Policies werd onthuld door de nabijheid van Musk, verbleekt deze bij de enorme financiële steun voor Smart & Safe Florida, het comité achter de cannabislegaliseringsbeweging.

Trulieve, de grootste exploitant van medicinale cannabis in de staat, heeft een dominante financiële kracht achter het initiatief. Eind augustus hadden voorstanders van het amendement meer dan 100 miljoen dollar ingezameld, waarvan Trulieve een aanzienlijk deel voor zijn rekening nam.

Volgens een recente peiling, uitgevoerd door NBC 6 van 1 tot 4 oktober, sprak 58% van de kiezers in Florida hun steun uit voor legalisatie van cannabis. Om aangenomen te worden heeft Amendment 3 echter een 60% meerderheid nodig, wat betekent dat de campagne nog wat werk moet verzetten om de benodigde drempel te halen.

Als Amendment 3 wordt aangenomen, sluit Florida zich aan bij de groeiende lijst van staten die hebben besloten recreatieve cannabis te legaliseren. Op dit moment staat de staat het gebruik van cannabis voor medische doeleinden toe en de uitbreiding naar recreatief gebruik zou een belangrijke verandering betekenen in het cannabisbeleid van Florida.

Voorstanders zien legalisatie als een weg naar economische groei, waarbij belastinginkomsten uit de verkoop van cannabis ten goede kunnen komen aan de infrastructuur, het onderwijs en de gezondheidszorg van de staat. Voorstanders beweren ook dat het legaliseren van cannabis het aantal niet-gewelddadige overtreders in de gevangenis voor cannabisgerelateerde overtredingen zou verminderen, wat bijdraagt aan een bredere hervorming van het strafrecht.

Tegenstanders blijven echter bezorgd over de mogelijke risico’s voor de volksgezondheid en veiligheid. Ze wijzen op de toename van het aantal gevallen van rijden onder invloed in staten die cannabis al hebben gelegaliseerd en stellen dat de maatschappelijke kosten zwaarder wegen dan de mogelijke economische voordelen, wat feitelijk niet is aangetoond in andere Amerikaanse staten.