Kentucky telt nu 26 apotheken voor medicinale cannabis

Het programma voor medicinale cannabis in Kentucky wordt verder uitgerold. Volgens gouverneur Andy Beshear, zijn 46 van de 80 erkende bedrijven in de staat inmiddels operationeel, waaronder 26 apotheken verspreid over het hele grondgebied. Voor het eerst beschikken alle 11 regio’s van Kentucky over ten minste één verkooppunt voor medicinale cannabis.

Op 21 oktober 2026 prees de democratische gouverneur deze vooruitgang, die een nieuwe mijlpaal vormt in de totstandkoming van een legale markt waarvan de start gepaard ging met verschillende vertragingen. De regering is nu van plan door te gaan met het openen van erkende vestigingen om de toegang van patiënten tot behandelingen op basis van cannabis te vergemakkelijken.

46 operationele bedrijven

Drie jaar na de legalisering van medicinale cannabis in Kentucky in 2023 begint de markt geleidelijk vorm te krijgen. Volgens de heer Beshear omvatten deze 46 actieve bedrijven 13 telers, vijf verwerkers, twee controlecentra en 26 apotheken.

De opening van de meest recente apotheek, Sunnyside, in Floyd County, betekent dat patiënten nu in elk van de 11 aangewezen regio’s van Kentucky erkende cannabisverkopers kunnen vinden.

„Mijn regering heeft keihard gewerkt om medicinale cannabis in Kentucky te introduceren, en onze inspanningen hebben hun vruchten afgeworpen”, aldus Beshear.

De gouverneur sprak ook zijn tevredenheid uit over het tempo van de uitvoering en merkte op dat de staat al halverwege is met het opzetten van zijn erkende cannabisinfrastructuur. Hoewel de uitbreiding de toegang verbetert, is het programma nog niet volledig operationeel. Nog 34 bedrijven zijn nog niet van start gegaan, en de beschikbaarheid van producten kan per apotheek verschillen.

Meer dan 29.000 patiënten hebben toestemming om gebruik te maken van medicinale cannabis

Volgens de meest recente cijfers die door de gouverneur zijn gepresenteerd, hebben meer dan 29.000 inwoners van Kentucky een toegangskaart voor medicinale cannabis gekregen, terwijl meer dan 500 zorgverleners geregistreerd staan om behandelingen op basis van cannabis voor te schrijven.

Tot de in aanmerking komende patiënten behoren mensen bij wie aandoeningen zijn vastgesteld zoals posttraumatische stressstoornis (PTSS), kanker en multiple sclerose.

Ondanks deze vooruitgang blijft de regelgeving rond medicinale cannabis in Kentucky een bron van politieke onenigheid. In juni 2026 ondertekende Beshear een decreet waarmee de toegang werd uitgebreid naar patiënten met 15 extra aandoeningen.

De nieuw toegevoegde aandoeningen omvatten onder meer de ziekte van Parkinson, hiv/aids, sikkelcelanemie, fibromyalgie, artritis en glaucoom.

Een medicinale cannabisindustrie die nog in opbouw is

De invoering van deze regeling in Kentucky volgt op jarenlange wetgevingsdebatten en een groeiende lokale steun voor legale toegang tot cannabis. Tijdens de verkiezingen van november 2024 hebben kiezers in meer dan 100 steden en provincies maatregelen goedgekeurd die bedrijven in de medische cannabisbranche toestaan om op hun grondgebied actief te zijn.

De staat overweegt verdere wijzigingen in de regelgeving, met name om terminaal zieke patiënten toe te staan medicinale cannabis in het ziekenhuis te gebruiken, zoals onlangs in Louisiana.

Voorlopig blijft de prioriteit van de regering het voltooien van de opzet van de toeleveringsketen en het verruimen van de toegang voor patiënten die momenteel in aanmerking komen.