Na drie jaar testen blijken deze hennepvariëteiten het meest effectief te zijn in Australië

Na drie jaar van gecoördineerde proeven met industriële hennepvariëteiten (IHVT), uitgevoerd door AgriFutures Australia, hebben Australische henneptelers nu de eerste op feiten gebaseerde gids voor het selecteren van hennepvariëteiten voor regio en klimaat.

Het IHVT-initiatief, dat werd uitgevoerd op negen proeflocaties, van het tropische Katherine in het Northern Territory tot het gematigde Tasmanië, betekent een belangrijke stap in de professionalisering van de industrie.

Volgens het eindrapport van AgriFutures onthullen de proeven een duidelijk principe: hennep is wereldwijd aanpasbaar, maar zeer specifiek voor de omgeving. Chinese variëteiten presteerden het best in tropische en subtropische noordelijke klimaten, terwijl Europese en Canadese hennepvariëteiten uitblonken in gematigde zuidelijke streken. Lokaal geteelde zaden, zoals ECO-Excalibur of Ruby, hebben ook hun potentieel laten zien en maken de weg vrij voor lokale teelt die is aangepast aan omstandigheden op gemiddelde breedtegraden.

Resultaten in het Northern Territory: sterke kandidaten voor tweeërlei gebruik

Op het Katherine Research Station werden 15 hennepvariëteiten geëvalueerd tussen 2022 en 2024 over drie zaaiperioden. Onderzoekers Drew Portman en Edward Mwando ontdekten dat laatrijpende Chinese cultivars zoals Han Cold, Han NE en Yuma de hoogste zaadopbrengst (tot 2,45 t/ha) en biomassa (> 4 t/ha) behaalden onder semi-aride omstandigheden. De Australische variëteit King Gee presteerde ook goed, terwijl Ruby opviel door zijn superieure eiwit en olie gehalte.

Daarentegen bleef de Poolse Henola lijn achter op het gebied van opbrengst, planthoogte en graangewicht, wat illustreert hoe genetische variëteiten die het goed doen in Europa kunnen haperen in de hitte en lage luchtvochtigheid van Australië.

Alle cultivars bleven binnen de nationale drempelwaarde van 1% THC, hoewel één lijn die elders in het nationale programma werd geïmporteerd deze overschreed, wat leidde tot vernietiging van het gewas – een herinnering dat herkomst en omgeving beide cannabinoïde expressie beïnvloeden.

Belovende gegevens uit West-Australië

De parallelle IHVT-locaties van Manjimup en Kununurra bevestigden vergelijkbare regionale contrasten. In het koele zuidwesten produceerden CFX-2 (Canada) en Bialobrzeskie en Henola (Polen) stabiele graanopbrengsten en een hoog oliegehalte, waarbij ECO-Excalibur de beste totale opbrengst liet zien (545 tot 1.405 kg/ha).

In het tropische noorden domineerden Bama Han Cold King Gee en Yuma wanneer gezaaid in april, met een gemiddelde 1,42 t/ha. Laat zaaien verminderde geleidelijk de prestaties, wat de waarde van vroeg planten in tropische omstandigheden versterkt.

Het eiwitgehalte in proeven in West-Australië bereikte 27%, terwijl het oliegehalte 30% overschreed, vooral in de Chinese variëteit Yuma. De onderzoeksgegevens suggereren een breed zaaivenster van november tot december in gematigde gebieden en april tot mei in noordelijke gebieden.

Agronomische vooruitzichten en structurele uitdagingen

Naast de prestaties van de rassen heeft het IHVT plantdichtheden, bevloeiingsregimes en THC-testprotocollen gestandaardiseerd, zodat telers een gemeenschappelijke referentie hebben. De proeven brachten ook systemische zwakheden aan het licht: zaadkwaliteit ongelijk, ontkiemingspercentages tot wel 14% en vertragingen door quarantaineprocedures.

AgriFutures waarschuwt dat de Australische hennepindustrie niet kan groeien zonder drie fundamentele problemen aan te pakken:

1. Implementeer een nationaal zaadcertificeringssysteem om de herkomst en kiemkwaliteit te garanderen.
2. Investeer in veredeling die is aangepast aan de regio in plaats van te vertrouwen op geïmporteerde genetica.
3. Harmoniseer de regelgeving tussen landen om het verkeer van zaden en producten te vergemakkelijken.

Zonder deze hervormingen lopen producenten het risico op onregelmatige opbrengsten en hebben verwerkers niet de stabiliteit van de aanvoer die nodig is voor vezel- of zaadverwerkingsinfrastructuren.