Paraguay wil THC-limiet voor hennepproductie verhogen

De Paraguayaanse Kamer van Industriële Cannabis (CCIP) heeft voorgesteld om de THC-limiet in hennep te verhogen om de export van grondstoffen en producten met toegevoegde waarde te vergemakkelijken.

Het voorstel, geleid door de voorzitter van de CCIP Marcelo Demp, wordt ontwikkeld in nauwe samenwerking met belangrijke overheidsinstellingen, waaronder het Ministerie van Landbouw en Veeteelt (MAG), het Nationale Anti-Drugs Secretariaat (SENAD) en het Ministerie van Industrie en Handel (MIC).

De hervorming wordt momenteel bestudeerd door het Paraguayaanse Congres en geanalyseerd door de Senatoriale Commissie ter bestrijding van drugshandel.

Op één lijn brengen met internationale markten

Een van de belangrijkste doelen van de hervorming is om de cannabisregels van Paraguay aan te passen aan de internationale markten, met name de Verenigde Staten. De huidige THC-limiet voor hennepbloemen is 0,5%, een drempel die volgens de industrie de concurrentiepositie op de wereldmarkt beperkt.

Volgens Marcelo Demp, verhoging van de THC-limiet zou Paraguayaanse producenten toegang geven tot markten zoals de Verenigde Staten, Nederland, het Verenigd Koninkrijk, Australië en andere regio’s waar de vraag naar van cannabis afgeleide producten blijft groeien.

Demp benadrukte het belang van het aannemen van bedrijfsmodellen die vergelijkbaar zijn met die in de VS, waar geautoriseerde apotheken transparantie en controle over cannabisproducten garanderen.

“Dispensaries zijn panden die traceerbaarheid, een beheersysteem, veiligheidsprotocollen en gezondheidsregistratie hebben. Op deze manier kunnen van cannabis afgeleide producten worden geïnspecteerd en gecontroleerd, of ze nu niet-psychoactief (voedsel en cosmetica) of psychoactief zijn,” aldus Demp.

Economische en sociale voordelen van de hervorming

De voorgestelde veranderingen kunnen aanzienlijke economische, sociale en milieuvoordelen hebben. Door industrialisatie en export aan te moedigen, hoopt Paraguay aanzienlijke winsten te boeken in termen van belastinginkomsten, met niet-psychoactieve producten die onderworpen worden aan een selectieve verbruiksbelasting van 5% en psychoactieve producten die onderworpen worden aan een belasting van maximaal 18%.

Naast de economische voordelen, benadrukte Demp de rol van de hervorming in het verbeteren van de openbare veiligheid door het verminderen van de criminaliteit die geassocieerd wordt met illegale cannabismarkten.

“Het gaat niet om het vrijmaken van consumptie, maar eerder om het controleren ervan. Op deze manier is de productie bestemd voor goedgekeurde industrieën en wordt er toegevoegde waarde gegenereerd voor de export,” legde hij uit.

Met de juiste regulering en toezicht zouden goedgekeurde dispensaria veilige en legale toegang tot eindproducten garanderen, en tegelijkertijd zorgen voor naleving van gezondheids- en veiligheidsnormen. Het systeem zou ook duurzame cannabisproductie aanmoedigen en de risico’s van ongereguleerde markten verminderen.

Paraguay cannabis export: sterke Europese vraag

Volgens Marcelo Demp is de gehele cannabisbloemenproductie die gepland staat voor 2024 al gekocht door de Europese markt.

Het succes van deze overeenkomst komt voort uit eerdere inspanningen, toen monsters van cannabisbloemen naar Europa werden gestuurd. De uitzonderlijke kwaliteit van de Paraguayaanse cannabis bracht Europese ondernemers ertoe naar Paraguay af te reizen, waar ze de aankoop bevestigden en geavanceerde technologie introduceerden om de conservering en het transport van de producten te verbeteren.

Een van de belangrijkste innovaties is lyofilisatie, een proces waarbij verse cannabisbloemen worden ingevroren bij -30 graden in gekoelde containers. Deze technologie zorgt ervoor dat de bloemen hun versheid en kwaliteit behouden tijdens het transport.

De plantages die deze overeenkomst leveren bevinden zich in regio’s zoals Areguá, Nueva Italia, Iruña, en Hernandarias. Hoewel het totale productievolume kan variëren afhankelijk van de opbrengst van de gewassen, voorspellen de eerste schattingen een minimale productie van 5 ton per hectare, met potentiële inkomsten tot $25.000 per hectare.

Ondanks dit succes benadrukte Demp de noodzaak om de productie te verhogen om te voldoen aan de stijgende vraag uit Europa. De CCIP is actief op zoek naar nieuwe telers om zich bij de industrie aan te sluiten en de teeltinspanningen op te voeren.

“Het doel is om de productiecapaciteit te verhogen en de positie van Paraguay in deze snelgroeiende wereldwijde sector te consolideren,” aldus Demp.

Exponentiële groei van de Paraguayaanse cannabisindustrie

Sinds de goedkeuring van industriële cannabiswetgeving in 2019, is de Paraguayaanse cannabisindustrie exponentieel gegroeid. In de afgelopen jaren heeft het land meer dan 600 ton cannabisproducten en grondstoffen geëxporteerd naar internationale markten. Dit succes toont aan dat Paraguay op wereldschaal kan concurreren en een groeiende reputatie heeft als betrouwbare producent van industriële cannabis.

De industrie heeft ook haar productaanbod gediversifieerd, waaronder innovatieve van cannabis afgeleide producten zoals gummies en infusies. Deze diversificatie versterkt de positie van Paraguay als belangrijke speler in de wereldwijde markt voor cannabis.