Senaat van Texas stelt volgend jaar verbod op THC-producten voor

Luitenant-gouverneur Dan Patrick van Texas kondigde woensdag aan dat er een nieuw wetsvoorstel zou worden ingediend bij de wetgevende macht van de staat om de verkoop van “alle vormen van consumeerbare tetrahydrocannabinol (THC)” in de hele staat te verbieden.

Het voorstel is gericht op de hennepindustrie, die een snelle groei heeft doorgemaakt sinds de legalisatie van industriële hennep in de staat in 2019, en heeft een verhit debat aangewakkerd tussen wetgevers, voorstanders van de industrie en deskundigen op het gebied van volksgezondheid.

De maas in de hennepwetgeving

In 2019 nam de Texaanse wetgevende macht House Bill 1325 aan om het op de markt brengen van hennep en hennepproducten te legaliseren. De wetgeving bracht Texas op één lijn met de federale normen en was gericht op het ondersteunen van de landbouw.

Net als in andere Amerikaanse staten waar cannabis nog niet legaal is, heeft de hennepmarkt in Texas een explosieve groei doorgemaakt. In april 2024 waren er meer dan 7.000 geregistreerde hennepapotheken in de staat, die werk boden aan ongeveer 50.000 Texanen. In een rapport van mei 2024 van het Baker Institute staat dat de verkoop van cannabinoïden afgeleid van hennep tussen 2020 en 2023 met 1.283% is gestegen, wat vorig jaar 2,78 miljard dollar aan inkomsten opleverde.

Producten op de markt mixen THCa bloemen – bloemen met -0,3% THC maar hoge doses THCa, de niet-psychoactieve versie van THC die activeert bij verhitting – gummies, drankjes en vapes met delta-9 THC of synthetische cannabinoïden zoals delta-8 THC.

Luitenant gouverneur Patrick zegt dat deze producten vaak een hoger THC-gehalte hebben dan normaal in illegale cannabis en ernstige risico’s vormen voor de volksgezondheid, in het bijzonder voor minderjarigen.

“Winkeliers hebben de Farm Bill misbruikt om ongereguleerde, levensbedreigende vormen van THC aan het publiek te verkopen en hebben deze gemakkelijk verkrijgbaar gemaakt”, aldus Patrick, die beweert dat sommige producten THC-concentraties hebben die drie tot vier keer hoger zijn dan cannabis die door drugshandelaars wordt verkocht.

De hennepindustrie stelt dat veel van deze zorgen overdreven zijn. Ze beweert dat producten zoals delta-8 THC leiden tot minimale vergiftiging en dat verdere regulering – en niet een verbod – de oplossing is voor de veiligheidsproblemen.

Senate Bill 3 zal naar verwachting worden gedragen door senator Charles Perry, die ook de hennepwetgeving in 2019 leidde. De door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende macht zal op 14 januari opnieuw bijeenkomen om te beraadslagen over het wetsvoorstel, waarvan Patrick gelooft dat het op de steun van beide partijen zal kunnen rekenen.