Trump pleit voor de doodstraf voor drugshandelaren

President Donald Trump heeft nogmaals zijn harde standpunt over drugscriminaliteit herhaald en gepleit voor de doodstraf voor degenen die betrokken zijn bij de verkoop van illegale stoffen.

Tijdens een recente bijeenkomst in het Witte Huis met Amerikaanse gouverneurs noemde Trump landen als China, waar de doodstraf wordt toegepast op drugshandelaren, als voorbeeld voor de VS.

“Als je kijkt, elk land dat de doodstraf heeft, heeft geen drugsprobleem, ze executeren drugshandelaren,” zei Trump.

Hij beweerde ook dat drugshandelaren verantwoordelijk zijn voor talloze doden en wees erop dat elke drugshandelaar gemiddeld minstens 500 mensen doodt.

Hoewel hij erkende dat het onduidelijk was of het land klaar was voor een dergelijk beleid, drong Trump er bij de staatsleiders op aan om het op nationaal niveau te overwegen en benadrukte dat hij persoonlijk “klaar” was om het uit te voeren.

Zijn opmerkingen worden echter met scepsis ontvangen, omdat er geen openbare gegevens zijn die zijn bewering ondersteunen dat landen met strenge doodstrafwetten drugsproblemen hebben uitgeroeid. Sterker nog, de fentanylcrisis wordt grotendeels gevoed door synthetische ingrediënten die uit China worden geëxporteerd.

Een anti-drugscampagne van $200 miljoen om het gebruik van psychoactieve stoffen te verminderen

Naast zijn pleidooi voor de doodstraf, kondigde Trump plannen aan om een enorme public service announcement campagne te lanceren, gericht op het verminderen van drugsgebruik. Het initiatief, dat naar schatting tussen de 100 miljoen en 200 miljoen dollar zal kosten, zal jonge Amerikanen voorlichten over de gevaren van fentanyl en andere stoffen.

“Als een jong persoon deze advertentie een paar keer ziet, denk ik echt niet dat ze drugs zullen gebruiken,” zei Trump, ervan overtuigd dat de campagne het drugsgebruik met 50% zou kunnen verminderen.

Tijdens zijn eerste termijn werd een soortgelijke campagne voorgesteld, die zich richtte op digitale platforms, beïnvloeders van sociale media en tv-reclame om jongeren ervan te weerhouden drugs te gebruiken. Over de effectiviteit van deze programma’s wordt nog steeds veel gediscussieerd, waarbij critici aanvoeren dat intimidatietactieken niet de meest effectieve aanpak zijn.

tegenstrijdigheden in Trumps standpunt over drugsbeleid

Trump’s oproep tot strenge straffen voor drugsdealers staat in contrast met sommige van zijn acties in het verleden. In 2020 veroordeelde hij Alice Johnson, een vrouw die tot levenslang was veroordeeld voor drugshandel, waarna hij haar benoemde tot “gratie tsaar” van zijn regering.

“Alice zat in de gevangenis voor iets dat vandaag de dag waarschijnlijk niet eens vervolgd zou worden. Ze zat 22 jaar in de gevangenis,” merkte Trump op, terwijl hij benadrukte wat hij in haar geval een buitensporige straf vond.

Deze tegenstrijdigheid roept natuurlijk vragen op over de consistentie waarmee zijn regering extreme straffen zou opleggen voor drugsgerelateerde misdaden.

Donald Trump heeft onlangs ook gratie verleend aan Ross Ulbricht, de maker van de zwarte markt in Silk Road, ook beschuldigd van pogingen om verschillende moorden te sponsoren, als dank aan de libertaire beweging die hem steunde in zijn campagne.

In zijn regering heeft Trump een anti-cannabis ambtenaar aangesteld als general counsel van het Department of Health and Human Services (HHS), een zet die verwelkomd werd door voorstanders van het verbod in de hoop het proces van federale herevaluatie van cannabis te laten ontsporen.

De nieuwe Secretaris van Volksgezondheid, Robert F. Kennedy Jr, heeft daarentegen de legalisatie van cannabis consequent gesteund, maar heeft zijn bezorgdheid geuit over de standaardisatie van high-potency cannabis producten. Na zijn benoeming merkte Kennedy op dat cannabisgebruik “echt catastrofale effecten” kan hebben, terwijl hij erkende dat legalisatie op staatsniveau betekent dat de effecten beter kunnen worden bestudeerd.

Ondertussen heeft de Drug Enforcement Administration (DEA) de opdracht gekregen om de classificatie van cannabis te herzien, een proces dat de toekomst van het federale cannabisbeleid zou kunnen bepalen. Trump’s geselecteerde kandidaat om de DEA te leiden heeft al een verband gelegd tussen cannabisgebruik en een verhoogd risico op zelfmoord onder jongeren, wat een voorbode is van mogelijke weerstand tegen hervormingsinspanningen.