Trump steunt legalisatie van cannabis in Florida in aanloop naar stemming in november

Donald Trump, de waarschijnlijke Republikeinse kandidaat in de komende Amerikaanse presidentsverkiezingen, heeft onlangs zijn steun uitgesproken voor de legalisering van cannabis in Florida.

Zijn uitspraken komen op het moment dat kiezers in Florida zich voorbereiden om te stemmen over Amendement 3, een stembiljetinitiatief dat, als het wordt aangenomen, het recreatieve gebruik van cannabis voor volwassenen van 21 jaar en ouder in de staat zou legaliseren.

Het voorgestelde amendement is een centraal punt geworden in het politieke landschap van Florida, vooral omdat Trump, die in Florida woont en stemt, had al aangekondigd dat hij over de kwestie zou spreken.

Evolutie van Trumps standpunt over cannabislegalisering

Het standpunt van Donald Trump over cannabislegalisering is in de loop der tijd geëvolueerd. Tijdens zijn presidentschap heeft hij zijn steun uitgesproken voor besluitvorming op staatsniveau over cannabiswetten, maar hij heeft ook Jeff Sessions benoemd tot procureur-generaal, een sterke tegenstander van cannabishervorming. Desondanks heeft Trump afgezien van een federale aanval op legale cannabisprogramma’s, omdat hij vindt dat de kwestie op staatsniveau moet worden behandeld.

In een post op zijn social media platform, Truth Social, erkende Trump de onvermijdelijkheid van cannabislegalisatie in Florida door te zeggen: “Of mensen het nu leuk vinden of niet, het gaat gebeuren met goedkeuring van de kiezers, en dus moeten we het goed doen.” Zijn opmerkingen erkenning van de brede steun voor cannabishervorming in de VS.

De steun van Trump, hoewel niet formeel, wordt gezien als een belangrijke stimulans voor de legalisatiebeweging in Florida. Hij benadrukte de noodzaak van een verantwoorde implementatie van de wet en drong er bij de wetgevende macht van de staat op aan om maatregelen te nemen die cannabisgebruik in het openbaar verbieden.

“We hebben de wetgevende macht van de staat nodig om op verantwoorde wijze wetten te maken die het gebruik van cannabis in openbare ruimtes verbieden, zodat we niet overal waar we komen cannabis ruiken, zoals in veel door Democraten bestuurde steden,” voegde Trump eraan toe.

De bredere impact van de steun van Trump

De steun van Donald Trump voor amendement 3 zou een grote invloed kunnen hebben op de uitslag van de stemming in november.

Florida staatssenator Joe Gruters, een oude bondgenoot van Trump, zei dat hij trots was op het standpunt van de voormalige president: “Ik ben ongelooflijk trots dat president Trump achter ons staat in onze inspanningen om een einde te maken aan de onnodige arrestaties en opsluiting van volwassenen voor het simpele bezit van cannabis en om Floridians dezelfde individuele vrijheid te geven om veilige, geteste producten te kiezen waar meer dan de helft van het land al van geniet.”

Gruters is een groot voorstander van cannabishervorming in Florida en heeft toegezegd zich in te zetten voor wetgeving die het roken van cannabis in het openbaar verbiedt als het amendement wordt aangenomen. Zijn aansluiting bij Trump in deze kwestie onderstreept de groeiende tweepartijensteun voor het legaliseren van cannabis in de VS.

Het standpunt van Trump maakt ook deel uit van een bredere nationale trend. Volgens een onderzoek van maart door het Pew Research Center vindt 88% van de Amerikanen dat cannabis gelegaliseerd moet worden voor persoonlijk of medisch gebruik. Deze overweldigende publieke steun heeft geleid tot de legalisatie van recreatieve cannabis in 24 staten en Washington D.C., hoewel de stof illegaal blijft onder de federale wetgeving.

De cannabismarkt in Florida

Als amendement 3 wordt aangenomen, mogen 25 door de staat gelicentieerde bedrijven recreatieve cannabis verkopen en mogen individuen tot drie ons van de substantie bezitten. De medische cannabisindustrie in Florida, die al een van de grootste van het land is, zal naar verwachting aanzienlijk profiteren van de uitbreiding van de recreatieve verkoop. De sector genereert momenteel meer dan 2 miljard dollar aan jaarlijkse inkomsten en de legalisatie zal deze cijfers naar verwachting nog verder opdrijven.

Trump en andere voorstanders van het amendement hebben echter hun bezorgdheid geuit over de openbare veiligheid, met name het risico dat cannabis die fentanyl bevat op de markt komt. Trump heeft de gevaren van illegale cannabis benadrukt door te zeggen: “Niemand zou om een geliefde moeten rouwen omdat hij of zij stierf door cannabis die fentanyl bevat”, terwijl “fentanyl cannabis” op zijn best een urban legend is.

Het politieke landschap: Trump versus DeSantis

Trump’s steun voor cannabis legalisatie in Florida staat in schril contrast met de positie van Florida gouverneur Ron DeSantis, die een campagne tegen amendement 3 is gestart. DeSantis, Trumps potentiële rivaal voor de Republikeinse presidentsnominatie in 2024, heeft de stap bekritiseerd en gewaarschuwd dat het zou leiden tot “wiet overal en in je gezicht”.

DeSantis heeft ook het Florida Freedom Fund opgericht, een politiek comité dat zich verzet tegen zowel amendement 3 als amendement 4, dat het abortusverbod in de staat wil uitbreiden van 6 tot 24 weken zwangerschap. Het ferme standpunt van de gouverneur tegen deze ballotagemaatregelen benadrukt de ideologische kloof tussen hem en Donald Trump, die een meer gematigde benadering heeft gekozen voor beide kwesties.