Californische wetgevers keuren wetsvoorstel cannabislounges goed

Californische wetgevers hebben deze week een wetsvoorstel aangenomen om cannabis consumptiezones in de staat te legaliseren.

De maatregel ligt nu op het bureau van de Democratische gouverneur Gavin Newsom, die vorig jaar zijn veto uitsprak over een soortgelijk voorstel, uit angst dat consumptieruimtes “de langdurige rookvrije werkplekbescherming van Californië zouden ondermijnen”.

In een verklaring vorige week zei het parlementslid Matt Haney, die het wetsvoorstel voor coffeeshops in Californië sponsorde waartegen de gouverneur zijn veto uitsprak en het wetsvoorstel dat deze week werd aangenomen, dat de nieuwste versie van het wetsvoorstel maatregelen bevat om werknemers te beschermen tegen de effecten van meeroken.

“Veel mensen willen genieten van legale cannabis in het gezelschap van andere mensen. En velen willen dat doen onder het genot van een kopje koffie, een scone of muziek. Er is absoluut geen reden vanuit economisch, gezondheids- of veiligheidsperspectief voor de staat om dit illegaal te maken. Als een gelicentieerde cannabiswinkel ook een kop koffie en een broodje wil verkopen, moeten we steden toestaan om dat mogelijk te maken en stoppen met het afremmen van deze kleine bedrijven,” zei hij in een persbericht.

De versie van het wetsvoorstel die op weg is naar het bureau van de gouverneur zou het ook mogelijk maken dat consumentenlounges vers voedsel serveren in plaats van voorverpakt voedsel of voedsel van bezorgdiensten, aldus senator Ben Allen, mede-auteur van het wetsvoorstel.

“Ik ben blij dat er onlangs verschillende veiligheidsbepalingen aan het wetsvoorstel zijn toegevoegd om werknemers en klanten beter te beschermen”, aldus Allen in een verklaring.

Verschillende gemeenten in de staat staan al cannabis consumptie lounges toe, waaronder Cathedral City, Coalinga, Coachella, Cotati, Emeryville, Eureka, Lemoore, Lompoc, National City, Needles, Oakland, Ojai, Palm Springs, Port Hueneme, Sacramento, San Francisco, South Lake Tahoe, Ukiah, Weed en West Hollywood.

Het wetsvoorstel heeft de steun gekregen van acteur Woody Harrelson, eigenaar van een dispensarium in Los Angeles.

De drievoudig Oscargenomineerde, die vorig jaar een bezoek bracht aan Capitol Hill om wetgevers aan te sporen cannabis op federaal niveau te legaliseren, noemde het Californische wetsvoorstel “extreem belangrijk” voor dispensariums in de staat die dreigen te sluiten vanwege “alle belastingen en regels die onze industrie verlammen”.

“De gouverneur zei onlangs dat de toekomst hier begint”, zei hij. “Nou, dit is de toekomst. Dit is de toekomst als het gaat om cannabis voor volwassenen. Dit is de toekomst als het gaat om het ondersteunen van onze kleine cannabisbedrijven en hun vermogen om te gedijen.”