De boete voor „cannabis“ is door de RIPOST-wet verhoogd tot 500 euro

Op 20 juli is er in de gemengde commissie een akkoord bereikt tussen afgevaardigden en senatoren in het kader van het wetsontwerp RIPOST. Deze tekst, gewijd aan de dagelijkse veiligheid, voorziet in verschillende maatregelen met betrekking tot verstoringen van de openbare orde, waaronder de verscherping van de straffen voor drugsgebruik.

De door de parlementariërs aangenomen gezamenlijke versie moet nog worden bekrachtigd door een definitieve stemming in het parlement. Een van de gekozen bepalingen is met name de verhoging van de forfaitaire boete voor het gebruik van verdovende middelen, die zal stijgen van 200 naar 500 euro. Een maatregel die rechtstreeks gevolgen heeft voor gebruikers en die kritiek uitlokt van verschillende actoren uit de juridische wereld en de volksgezondheid.

Een forfaitaire boete voor overtredingen verhoogd tot 500 euro

Het wetsontwerp Ripost, met als volledige titel „Onmiddellijke reacties op verschijnselen die de openbare orde, de veiligheid en de rust”, omvat een reeks maatregelen die variëren van straatrellen tot free parties, en die ook betrekking hebben op lachgas en drugsgebruik.

De gemengde commissie heeft verschillende bepalingen hersteld die tijdens de behandeling in de Nationale Assemblee waren geschrapt. Daartoe behoort onder meer de verhoging van de AFD voor drugsgebruik, een maatregel die aanvankelijk door de regering was voorgesteld en reeds door de Senaat was aangenomen.

De minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nuñez heeft bevestigd dat het bedrag van deze boete op 500 euro zal worden vastgesteld. Deze administratieve sanctie, waarmee bepaalde overtredingen kunnen worden afgehandeld zonder dat de zaak voor de rechter komt, staat al sinds de invoering ervan in het middelpunt van de discussie. Hoewel deze maatregel een snellere reactie van de politie op drugsdelicten mogelijk maakt, gaat hij volledig voorbij aan de gezondheidsaspecten van drugsgebruik en biedt hij tegelijkertijd een uiterst praktisch instrument voor het nastreven van statistische cijfers, maar is hij volstrekt ondoeltreffend in de strijd tegen de drugshandel.

Een beleid dat door verschillende verenigingen als te repressief wordt beschouwd

Het deel van de tekst dat gewijd is aan verdovende middelen zorgt voor verdeeldheid, ook buiten de banken van de Nationale Assemblee. Tijdens de debatten hebben verschillende linkse volksvertegenwoordigers kritiek geuit op de logica om gebruikers zwaarder te straffen zonder tegelijkertijd de voorzieningen voor preventie en begeleiding uit te breiden.

Het wetsvoorstel voorziet ook in de mogelijkheid voor een prefect om het rijbewijs van een persoon tijdelijk in te trekken in geval van „herhaald drugsgebruik”, zelfs wanneer de vastgestelde feiten niet direct verband houden met het besturen van een voertuig. Een maatregel waar Taiwan jaloers op zal zijn.

Deze maatregel, die door de parlementsleden tijdens de behandeling van de wetstekst is aangenomen, heeft gemengde reacties opgeroepen. Voorstanders beroepen zich op de verkeersveiligheid en de bestrijding van ongevallen waarbij bestuurders betrokken zijn die verboden middelen hebben gebruikt. Tegenstanders zijn van mening dat hiermee een straf wordt opgelegd nog voordat er sprake is van een verkeersovertreding.

De hoogleraar psychiatrie en verslavingsgeneeskunde Amine Benyamina heeft met name gewaarschuwd voor het risico dat mensen met een verslaving op één lijn worden gesteld met mensen die betrokken zijn bij criminele activiteiten: „We voeren de regels op het gebied van veiligheid steeds verder aan, terwijl er geen enkel voorstel is voor zorg of preventie.”

Een uitgebreider artikel over de openbare orde

Naast verdovende middelen voorziet het wetsontwerp Ripost in de invoering van nieuwe strafbare feiten met betrekking tot het organiseren van en deelnemen aan free parties, een verbod op de verkoop van lachgas aan particulieren, en strengere straffen voor straatcarrousels.

De tekst versterkt ook bepaalde instrumenten waarover de ordestrijdkrachten beschikken, met name wat betreft het gebruik van drones, het automatisch uitlezen van kentekenplaten en de verlenging van de proef met algoritmische videobewaking tot 2030.

Volgens de tegenstanders maakt deze opeenstapeling van maatregelen deel uit van een ontwikkeling naar een meer geautomatiseerde en op bestraffing gerichte rechtspraak. De Vakbond van magistraten bekritiseert dan ook een wetsvoorstel dat „uitsluitend vanuit het perspectief van repressie“ zou denken, ten koste van preventie en re-integratie.

Na het akkoord tussen de twee kamers moet de tekst nu in een definitieve stemming worden gebracht. Als het wordt aangenomen, zal het wetsontwerp Ripost drugsgebruikers nog meer in het vizier brengen.