Een specifiek cannabisextract geeft goede resultaten tegen chronische rugpijn

Een in Duitsland ontwikkeld cannabisextract is effectief gebleken bij het verminderen van chronische rugpijn, volgens een klinisch onderzoek met meer dan 800 patiënten, gepubliceerd in Nature Medicine.

Het cannabisextract VER-01

Het geteste medicijn, bekend als VER-01, wordt geproduceerd door farmaceutisch bedrijf Vertanical uit een stam van Jack Herer (gepatenteerde variëteit DKJ127). Het full-spectrum extract bevat 5% THC, met sesamolie als hulpstof, en elke dosis levert 2,5 milligram THC, een relatief lage dosis om geen psychotrope effecten te veroorzaken, 0,1 mg cannabigerol en 0,02 mg cannabidiol

Patiënten in het 12 weken durende dubbelblinde placebogecontroleerde onderzoek rapporteerden een 1,9-punts vermindering van pijn op een 11-puntsschaal, vergeleken met 0,6 punten in de placebogroep. Degenen die de behandeling zes maanden voortzetten, rapporteerden een nog grotere afname, tot 2,9 punten, evenals verbeteringen in slaap, fysieke functie en algehele kwaliteit van leven.

Hoofdonderzoeker Dr Matthias Karst, hoogleraar pijngeneeskunde aan de Hannover Medical School, bevestigde dat de patiënten niet de “euforische effecten” ondervonden die gewoonlijk worden geassocieerd met cannabisgebruik.

Hoewel VER-01 over het algemeen goed werd verdragen, ervoeren sommige patiënten duizeligheid, misselijkheid, vermoeidheid, hoofdpijn en droge mond. Deze bijwerkingen waren over het algemeen tijdelijk en verminderden na verloop van tijd. Ongeveer 17% van de deelnemers stopte voortijdig met het onderzoek vanwege bijwerkingen, wat een lager uitvalpercentage is dan gebruikelijk bij opioïdstudies.

Volgens Karst suggereren de resultaten dat cannabis “de pijn aanzienlijk kan verminderen en de fysieke functie kan verbeteren bij patiënten met chronische lage rugpijn, zonder de veiligheidsproblemen die typisch geassocieerd worden met opioïden“.

Op weg naar wettelijke goedkeuring

Vertanical heeft al een aanvraag voor goedkeuring van VER-01 ingediend bij de Europese regelgevende instanties. In de VS werkt het bedrijf samen met de Food and Drug Administration (FDA) om aanvullende onderzoeken te ontwerpen die de weg kunnen vrijmaken voor uiteindelijke goedkeuring.

Als VER-01 wordt goedgekeurd, kan het een belangrijke stap vooruit betekenen in de behandeling van chronische pijn, omdat het een alternatief biedt voor opioïden en receptvrije pijnstillers met minder risico’s op de lange termijn.