In India stelt Himachal Pradesh zich open voor industriële hennep en medicinale cannabis

Wetgevers in de Indiase deelstaat Himachal Pradesh hebben onlangs een amendement aangenomen op de Narcotic Drugs and Psychotropic Substances Act (NDPS)(1985) van de deelstaat, waardoor de productie van industriële hennep en medicinale cannabis nu is toegestaan.

Industriële hennep: Een nieuwe economische kans

Veranderingen in de drugswetgeving van staten hebben de markt geopend voor de teelt van industriële hennep, hoewel het gebruik ervan beperkt is tot de productie van vezels, granen en zaden.

Boeren in de regio mogen zelfstandig of op contractbasis hennep verbouwen.

Himachal Pradesh wil de economie van landelijke gebieden stimuleren, met name door de milieuvoordelen en de diverse toepassingen van hennep te benutten in sectoren zoals bioplastics, bouwmaterialen, farmaceutische producten, textiel en cosmetica.

Jagat Singh Negi, minister van inkomsten van Himachal Pradesh en voorzitter van de wetgevende commissie die de amendementen opstelt, zei dat “de commissie alle districten van Himachal Pradesh heeft bezocht en lokale bewoners heeft geraadpleegd over hoe cannabisteelt kan worden gebruikt voor medische en industriële doeleinden”.

De unanieme consensus onder de lokale gemeenschappen en de positieve resultaten van soortgelijke programma’s in Jammu en Kasjmir, Uttarakhand en Madhya Pradesh waren voor de staat aanleiding om door te gaan met het initiatief.

Regulering van medicinale cannabis

Himachal Pradesh heeft ook stappen ondernomen om de productie van medische cannabis te legaliseren en reguleren, die streng zal worden gecontroleerd door de deelstaatregering.

Een van de belangrijkste bepalingen is dat alle percelen voor de productie van medicinale cannabis geolocaliseerd zullen worden door verschillende staatsdepartementen om de controle en het toezicht te verbeteren.

Ondanks de legalisatie van medicinale cannabis wordt er in de nieuwe regelgeving een duidelijk onderscheid gemaakt tussen medicinale cannabis en recreatief gebruik.

De charas, bijvoorbeeld, blijft uitgesloten van het productieplan. Deze aanpak zorgt ervoor dat de staat zich richt op medische en industriële toepassingen, zonder ongereguleerde gebieden te betreden.

De resolutie voorziet ook in de oprichting van een staatsagentschap om de productie van industriële hennep en farmaceutische cannabis te beheren. Dit agentschap zal samenwerken met andere ministeries en onderwijsinstellingen zoals de CSK Agricultural University in Palampur en de Dr. YS Parmar University in Nauni, om zaadbanken te creëren en onderzoek naar de productie van cannabis te bevorderen.

De staat wil investeren in onderzoek en ontwikkeling, met speciale aandacht voor het verbeteren van de milieuvoordelen van hennep en het versterken van de economische vooruitzichten van verarmde plattelandsgebieden.

De productie van hennep en cannabis moet ook internationale handelsmogelijkheden stimuleren via hennepuitvoer, met name op markten die milieuvriendelijke producten zoals bioplastics en natuurlijke vezels waarderen.

Voor Himachal Pradesh, een voornamelijk platteland staat, is het economisch potentieel van hennep aanzienlijk. De meerderheid van de bevolking is afhankelijk van de landbouw, met boerderijen die gemiddeld minder dan een hectare groot zijn.

Door de introductie van een hoogwaardig gewas als hennep wil de staat verarmde boerengemeenschappen verbeteren en nieuwe werkgelegenheid creëren. Door toegang te krijgen tot de industriële hennepmarkt kunnen lokale boeren hun inkomstenbronnen diversifiëren en verder gaan dan traditionele gewassen zoals gember, hagel en safran.