Kamala Harris presenteert haar plan voor de federale legalisering van cannabis

Vicepresident Kamala Harris heeft toegezegd wiet te legaliseren op federaal niveau in de VS.

Als ze wordt gekozen, zal ze “de onrechtvaardige juridische barrières afbreken die zwarten en andere Amerikanen ervan weerhouden vooruit te komen door marihuana landelijk te legaliseren, door samen te werken met het Congres om ervoor te zorgen dat de teelt, de distributie en het bezit van recreatieve marihuana wettelijk zijn toegestaan”, aldus het team van Harris op maandag.

Wiet legaliseren in de Verenigde Staten

De eerste stap in Harris’ cannabishervormingsplan is ervoor te zorgen dat cannabis niet langer wordt geclassificeerd onder de Controlled Substances Act en dat de teelt, distributie en bezit voor volwassenen op federaal niveau wordt gelegaliseerd. Op dit moment is cannabis in de VS geclassificeerd als een Schedule I substantie, naast substanties zoals heroïne in termen van federale beperkingen.

De herclassificatie van cannabis naar een lagere categorie zoals Schedule III zou cannabisonderzoek en bankkansen voor bedrijven in de sector vergemakkelijken. Hier wordt al aan gewerkt, maar de DEA heeft aangekondigd dat het een beslissing zal nemen na de presidentsverkiezingen in november.

Zoals Kamala Harris zei in een recent interview met de podcast Alll the Smoke, “Ik geloof dat mensen niet naar de gevangenis moeten gaan voor het roken van wiet. En we weten historisch wat dat heeft betekend en wie er naar de gevangenis is gegaan”, waarbij de criminalisering van cannabis lange tijd een instrument van systemisch racisme is geweest.

Kamala Harris neemt daarom een breder standpunt in en probeert steun te krijgen onder zwarte kiezers. Zoals haar campagne aangeeft, worden zwarte mannen van oudsher gestraft voor hun cannabisgebruik, met onevenredig hoge opsluitingscijfers. Opiniepeilingen geven ook aan dat de steun voor de Democraten onder deze bevolkingsgroep aan het afnemen is, wat Harris ertoe aanzet om haar inspanningen op te voeren. De “kansenagenda” van de campagne is ontworpen om zwarte kiezers aan te spreken door sociale en economische ongelijkheden aan te pakken die verder gaan dan cannabis.

Cannabisbeleid in de context van de nationale politiek

Harris’ oproep tot federale legalisatie van cannabis is bedoeld als een breuk met de vorige regering. De campagne heeft kritiek geuit op voormalig president Donald Trump voor wat zij noemt “bedreigingen met federale vervolging” in staten waar cannabis legaal is. Hoewel er geen grootschalig federaal optreden is geweest, zegt Kamala Harris dat het beleid van Donald Trump heeft bijgedragen aan de voortdurende disproportionele handhaving van cannabiswetten tegen zwarte Amerikanen, wat ze goed weet omdat ze deze wetten heeft gehandhaafd toen ze officier van justitie was.

Donald Trump, ondertussen, zei dat hij alleen voorstander was van het herbeoordelen van cannabis als een minder beperkende stof onder de Controlled Substances Act.

In een post op sociale media zei hij: “Als president zullen we ons blijven richten op onderzoek om de medische toepassingen van marihuana te ontsluiten zodat het een Schedule 3 drug wordt, en we zullen samenwerken met het Congres om common-sense wetgeving aan te nemen, inclusief veilig bankieren voor bedrijven met een staatslicentie.”

Het team van Kamala Harris beschuldigde Donal Trump echter van flip-flopping over de kwestie, met het argument dat zijn eerdere acties op het gebied van drugshervorming niet overeenkwamen met zijn huidige verklaringen.

Tijdens zijn presidentschap heeft Donald Trump geen grootschalige maatregelen genomen tegen cannabisbedrijven, maar hij heeft grotendeels gezwegen over de kwestie van volledige federale legalisatie. En zoals gebruikelijk bij Donald Trump is hij vaak niet erg concreet in zijn antwoorden, die overigens niemand binden, zelfs zichzelf niet.