Nebraska legaliseert medicinale cannabis

Nebraska heeft medische cannabis officieel gelegaliseerd, na de ondertekening door gouverneur Jim Pillen van de twee stembiljetinitiatieven waarvoor overweldigend werd gestemd in de verkiezingen van november.

Massale steun van kiezers

Initiatieven 437 en 438, die respectievelijk medicinale cannabis in Nebraska legaliseren en reguleren, kregen steun van de kiezers. Initiatief 437 werd met meer dan 70% goedgekeurd, terwijl Initiatief 438 67% van de stemmen kreeg. De maatregelen werden gelanceerd door Nebraskans for Medical Marijuana.

Een gezamenlijke verklaring van gouverneur Pillen en procureur-generaal Mike Hilgers verduidelijkt dat dit niet geldt voor cannabisgebruik door volwassenen:

“De federale overheid heeft cannabis geclassificeerd als een gereguleerde stof van lijst I. Volgens de federale wetgeving is het illegaal om cannabis te gebruiken voor volwassenen. Volgens de federale wetgeving is het illegaal om stoffen die op lijst I staan te bezitten of te verkopen. De aangenomen maatregelen kunnen en mogen niet worden beschouwd als controlemaatregelen. De aangenomen maatregelen kunnen en mogen de federale wetgeving niet wijzigen.

Burgerinitiatieven stuitten al op juridische obstakels. Voormalig senator John Kuehn, een fervent voorstander van cannabislegalisering, spande een rechtszaak aan met het argument dat de maatregelen in strijd waren met de federale wetgeving en de grondwet van Nebraska schonden. Ze eisten een gerechtelijk bevel om te voorkomen dat de gouverneur de proclamaties zou ondertekenen, waarbij ze zich beriepen op de supremacy clause van de Amerikaanse grondwet, die staten verbiedt wetten aan te nemen die in strijd zijn met federale wetten.

Rechter Susan Strong van de arrondissementsrechtbank van Lancaster County wees het bevel af, waardoor gouverneur Pillen zijn wettelijke verplichtingen kon nakomen.

“In de eerste plaats geloof ik niet dat er sprake is van onmiddellijke en onherstelbare schade,” zei mevrouw Strong, die bevestigde dat er geen reden was om het certificeringsproces stop te zetten. Rechter Strong merkte ook op dat het publieke belang geen rechtvaardiging vormde voor het vertragen van de implementatie van maatregelen die door een significante meerderheid van de kiezers in Nebraska zijn goedgekeurd.

Nu de proclamaties zijn ondertekend, zullen de Nebraska Liquor Commission en andere aangewezen instanties beginnen met het ontwikkelen van een regelgevend kader voor het medicinale cannabisprogramma van de staat. Initiatief 438 omvat de oprichting van een commissie die toezicht houdt op de teelt, distributie en verkoop van medicinale cannabis in Nebraska.