Noord-Carolina wetgever introduceert wetsvoorstel om cannabis voor volwassenen te legaliseren

Een wetgever van de staat North Carolina, de Democratische afgevaardigde Jordan Lopez, introduceerde maandag de Marijuana Legalization and Reinvestment Act (House Bill 413), een wetsvoorstel om cannabis te legaliseren voor volwassenen.

Als de wet wordt aangenomen, legaliseert deze het bezit, gebruik en de teelt van cannabis voor volwassenen van 21 jaar en ouder.

In een bericht op Twitter schreef Lopez dat “de meerderheid van North Carolinians marihuana gelegaliseerd wil hebben, zowel voor recreatieve als medische doeleinden. Hoewel ik duidelijk voorstander ben van het eerste, is dit gesprek al veel te laat!”

De belangrijkste bepalingen van wetsvoorstel 413

Wetsvoorstel 413 beoogt het bezit, gebruik en kweek van cannabis voor volwassenen van 21 jaar en ouder te legaliseren, met behoud van strenge verboden op openbare consumptie en rijden onder invloed. De belangrijkste elementen van het wetsvoorstel zijn als volgt:

• Het in bezit hebben van maximaal twee ons (56 gram) cannabisbloemen en het kweken van maximaal zes planten per persoon
• Invoeren van een 30% accijns op de verkoop van recreatieve cannabis, met een extra 2% gemeentebelasting optie
• Een sociaal rechtvaardigheidsprogramma invoeren, met een voorrangsperiode van zes maanden voor historisch getroffen gemeenschappen om de cannabisindustrie te betreden
• Het aantal cannabisbedrijven beperken dat in handen kan zijn van één grote investeerder
• Het oprichten van een kantoor van community herinvestering om toezicht te houden op de distributie van fondsen
• Het wissen van eerdere cannabisgerelateerde veroordelingen

Een deel van de opbrengsten van de cannabisbelasting zou worden toegewezen aan gemeenschappen die onevenredig zwaar zijn getroffen door eerder drugsbeleid. 25% van de fondsen zou worden toegewezen aan een herinvesterings- en reparatiefonds, dat initiatieven zou ondersteunen om armoede, werkloosheid, systemisch racisme en massale opsluiting aan te pakken.

De oorlog tegen drugs heeft zwarte gemeenschappen onevenredig zwaar getroffen. Dat weten we. Het is goed gedocumenteerd,” vertelde Lopez aan WCNC Charlotte. “We moeten ervoor zorgen dat als ze uit de gevangenis komen, ze weer op eigen benen kunnen staan. Zoals we al weten, is herintreding in de maatschappij na het uitzitten van een straf moeilijk en leidt het vaak tot recidive. We willen dat patroon beëindigen en mensen kansen geven om een beter leven op te bouwen.”

De extra belastinginkomsten zouden worden gebruikt om het algemene fonds van de staat, cannabisonderzoek en verslavingsprogramma’s te financieren. Daarnaast zouden patiënten die geregistreerd staan als medische cannabis gebruikers vrijgesteld worden van staats- en lokale belastingen op hun aankopen.

Er is nog een lange weg te gaan

Ondanks de groeiende steun van het publiek blijft het lot van het wetsvoorstel onzeker. Eerderepogingen om het te legaliseren zijn altijd geblokkeerd door het Huis van Afgevaardigden, zelfs toen het werd goedgekeurd door de Staatssenaat.

“Republikeinse senatoren hebben herhaaldelijk een wetsvoorstel ingediend om medicinale cannabis te legaliseren,” merkte Lopez op. “Ik kies voor een meer recreatieve aanpak, maar zelfs de medische aanpak is meerdere keren geblokkeerd in de wetgevende macht.”

Ondertussen is gereguleerde cannabisverkoop al begonnen op inheems grondgebied. De Great Smoky Cannabis Co, die opereert op het Eastern Band of Cherokee Indians reservaat, lanceerde zijn markt vorig jaar en markeerde daarmee de eerste legale cannabisverkoop in North Carolina.