RAW wint rechtszaak van $8,7 miljoen voor oneerlijke concurrentie

HBI Innovations, het moederbedrijf van Raw cannabis rolling paper, heeft 8,7 miljoen dollar schadevergoeding gekregen in een zaak over inbreuk op auteursrecht met betrekking tot het ontwerp en de gelijkenis van de verpakking van haar rolling papers.

De zaak tegen AIMS Group en haar dochterondernemingen

De rechtszaak komt voort uit beschuldigingen dat AIMS Group USA Corp. en haar dochterondernemingen, waaronder Florida One Wholesale en Brocone Organic Private, de kenmerkende verpakkingen en producttaal van Raw hebben gekopieerd. Volgens de uitspraak van rechter Brenda Weksler van de Amerikaanse arrondissementsrechtbank voor het district Nevada werden de inbreukmakende producten verkocht onder het merk “Brocone” en geproduceerd in India.

HBI Innovations voerde aan dat deze inbreuken consumenten misleidden en het vertrouwen en de reputatie die Raw in de loop der jaren had opgebouwd, beschadigden.

Josh Kesselman, oprichter van HBI Innovations, verklaarde dat hij vastbesloten is om de authenticiteit van het merk te bewaren: “We hebben ons leven gewijd aan het maken van de beste walsproducten op de planeet. Onze klanten zijn onze familie. Of het nu gaat om namaak of een lookalike, we moeten onze familie beschermen tegen dit soort bedrog.”

Brocone en Raw zij-aan-zij

Financiële en juridische resultaten

De rechtbank veroordeelde AIMS Group en haar dochterondernemingen tot betaling:

• Meer dan $3 miljoen aan winst toe te schrijven aan inbreuk
• Meer dan $5,6 miljoen aan wettelijke schadevergoeding
• 10.000 dollar aan advocatenhonoraria voor AIMS, Florida One Wholesale en Brocone Organic Private

De juridische strijd heeft twee jaar geduurd en er waren veel partijen bij betrokken. Met name HBI Innovations had in september 2023 al een vertrouwelijke overeenkomst gesloten met NEPA Wholesale, de belangrijkste Amerikaanse distributeur van Brocone-producten.

De uitspraak dient ook als waarschuwing voor andere bedrijven die proberen gevestigde merken te imiteren. Door AIMS Group aansprakelijk te stellen, heeft de rechtbank een duidelijke boodschap afgegeven dat inbreuken op intellectueel eigendom niet worden getolereerd, vooral niet als ze bedoeld zijn om consumenten te misleiden.