Wyoming weigert de herclassificatie van cannabis

Terwijl de Amerikaanse federale autoriteiten een deel van cannabis hebben geherclassificeerd naar Bijlage III van de gereguleerde stoffen, waarmee ze het medisch gebruik ervan en in mindere mate de wettigheid ervan erkennen, heeft de procureur-generaal van Wyoming besloten dat zijn staat cannabis op grond van de staatswetgeving als een stof van categorie I zal blijven classificeren.

Wyoming blokkeert de automatische herclassificatie van cannabis

Ondanks een federaal besluit van april om medicinale cannabis en door de FDA goedgekeurde cannabisgeneesmiddelen te herclassificeren van Bijlage I naar Bijlage III op grond van de Controlled Substances Act, heeft Wyoming officieel besloten deze wijziging op staatsniveau niet door te voeren.

Op 8 juli heeft de procureur-generaal van Wyoming, Keith Kautz, aangekondigd dat alle vormen van cannabis geclassificeerd zouden blijven als stoffen van bijlage I krachtens de wet op gereguleerde stoffen van Wyoming, met het argument dat een dergelijke beleidswijziging door de wetgevers moest worden beslist in plaats van via een administratieve procedure.

„De vraag of het gepast is om alle soorten marihuana uit bijlage I van de wet op gereguleerde stoffen van Wyoming te schrappen, valt onder de bevoegdheid van de wetgevende macht van Wyoming en mag niet via een administratief regelgevingsproces worden beslist.”

Dit besluit volgt op een bezwaar dat de heer Kautz op 28 mei had ingediend. Krachtens de wetgeving van Wyoming wordt de indeling van gereguleerde stoffen doorgaans afgestemd op wijzigingen in de federale indeling. De procureur-generaal van de staat vervult echter ook de functie van commissaris voor drugs- en stoffenbeheersing en is bevoegd om bezwaar te maken tegen elke automatische herindeling, waardoor een herzieningsprocedure in gang wordt gezet.

Geen wettelijk programma voor medicinale cannabis in Wyoming

De procureur-generaal rechtvaardigde zijn besluit door te benadrukken dat de wetgevende macht van Wyoming medicinale cannabis nooit heeft gelegaliseerd noch een vergunningensysteem heeft ingevoerd voor bedrijven in de medicinale cannabissector.

De heer Kautz merkte ook op dat de weinige medicijnen op basis van cannabis die zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA), met name Epidiolex, Cesamet en dronabinol, al op de juiste wijze zijn ingedeeld volgens de bestaande staatswetgeving.

Na een openbare raadpleging in juni ontving de procureur-generaal acht schriftelijke bijdragen, gelijk verdeeld tussen voor- en tegenstanders van de herclassificatie, evenals een persoonlijke getuigenis waarin bezwaar werd gemaakt tegen deze wijziging. Na bestudering van deze opmerkingen concludeerde hij dat cannabis in categorie I moet blijven, tenzij de wetgever anders beslist.

„Na alle opmerkingen van belanghebbenden in overweging te hebben genomen, heeft de commissaris vastgesteld dat alle cannabisproducten, met inbegrip van cannabis waarvoor een staatsvergunning voor medisch gebruik geldt, in categorie I van de wet op gereguleerde stoffen van Wyoming moeten blijven. ”

De federale hervorming gaat door ondanks weerstand van de staten

Deze situatie volgt op een decreet dat in december werd ondertekend, en vervolgens op een besluit dat in april werd gepubliceerd door de waarnemend procureur-generaal van de Verenigde Staten, Todd Blanche, die de door de staten gereguleerde producten op basis van medicinale cannabis onmiddellijk op federaal niveau naar bijlage III heeft overgeheveld. Deze wijziging geldt ook voor door de FDA goedgekeurde medicijnen op basis van cannabis.

Tegelijkertijd vinden er bredere hoorzittingen plaats vinden plaats voor een administratieve rechter van de DEA om te bepalen of cannabis op nationaal niveau in de VS op grotere schaal opnieuw moet worden geclassificeerd, met inbegrip van producten die bestemd zijn voor gebruik door volwassenen.

De federale hervorming zou aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor vergunninghoudende cannabisbedrijven, waaronder betere toegang tot belastingaftrek op grond van de federale wetgeving en de mogelijkheid om registratie aan te vragen bij de DEA voor interstatelijke en internationale handel. Zoals echter blijkt uit het geval van Wyoming, volgen de wetten van de staten niet noodzakelijkerwijs automatisch de veranderingen in het federale beleid.

Wyoming neemt officieel niet deel aan de lopende rechtszaken tegen het federale herclassificatieproces. Deze rechtszaken zijn daarentegen aangespannen door Indiana en Nebraska, waarbij Nebraska medicinale cannabis weliswaar heeft gelegaliseerd, maar de legale toegang voor patiënten nog niet waarborgt.

Een staat die zich blijft verzetten tegen de cannabishervorming

Wyoming blijft een van de weinige Amerikaanse staten die noch over een programma voor medicinale cannabis beschikt, noch het gebruik door volwassenen heeft gelegaliseerd.

Pogingen om de cannabiswetgeving van de staat te hervormen zijn herhaaldelijk mislukt. In 2023 slaagden activisten er niet in voldoende steun te verzamelen om een initiatief over medicinale cannabis op de stemming van 2024 te krijgen, waarbij ze wezen op tegenstrijdige richtlijnen van de verkiezingsautoriteiten. Eerdere wetsvoorstellen, waaronder een tweepartijig wetsvoorstel voor decriminalisering in 2022 en een maatregel voor de legalisering van gebruik door volwassenen in 2021, hebben evenmin resultaat opgeleverd.

De staat hanteert bovendien een restrictieve houding ten aanzien van uit hennep afgeleide cannabinoïden. In 2024 verbood Wyoming hennepproducten die voldoen aan de Farm Bill, een maatregel die het jaar daarop door de rechtbanken werd bekrachtigd.

Wyoming is niet de enige staat die de gevolgen van het federale herclassificatie-initiatief opnieuw onder de loep neemt. Ook Alabama heeft zich verzet tegen de automatische overname van deze federale wijziging, terwijl Tennessee onlangs wetgeving heeft aangenomen die voorkomt dat de federale herclassificatie aanleiding geeft tot een herziening van zijn eigen cannabiswetgeving. In South Carolina hebben sommige wetgevers daarentegen aangevoerd dat de bestaande zogenaamde „triggerwetten“ het tegenovergestelde effect zouden kunnen hebben door medische cannabis automatisch te erkennen na de federale hervorming.