Activisten in Idaho dienen een voorstel in om cannabis te “legaliseren” tegen 2026

Idaho cannabisactivisten hebben deze week een wetsvoorstel ingediend om cannabis voor volwassen gebruik te legaliseren tijdens de verkiezingen van 2026. De Kind Idaho groep diende maandag de definitieve versie van het legalisatievoorstel in bij het Idaho Secretary of State’s kantoor en organisatoren hopen binnenkort te beginnen met het verzamelen van handtekeningen.

Als de voorgestelde maatregel door de kiezers wordt aangenomen, zouden volwassenen van 21 jaar en ouder onder specifieke voorwaarden worden vrijgesteld van de staatswetten die het “bezit, de productie of de teelt van cannabis” verbieden. Cannabis zou alleen gekweekt of in bezit mogen worden “voor persoonlijk gebruik en niet voor verkoop of wederverkoop” en consumptie in een “openbare of open omgeving” zou verboden zijn.

“Niets in deze sectie mag worden geïnterpreteerd als toestemming voor de particuliere of commerciële verkoop of wederverkoop van gereguleerde stoffen”, stelt de maatregel expliciet.

Praktisch gezien zouden volwassenen tot één ounce (28 gram) cannabisbloem of 1000 milligram THC mogen bezitten in verschillende productvormen, zoals oliën, tincturen en edibles.

Thuis kweken zou worden toegestaan, maar beperkt tot 12 planten per huishouden, en individuen zouden tot 8 ounces (224 gram) cannabis geoogst van deze planten mogen houden, op voorwaarde dat ze veilig thuis bewaard blijven.

Een beperkte aanpak

Pogingen om cannabis te legaliseren in Idaho zijn in de loop der jaren op grote hindernissen gestuit. Eerdere pogingen om een gereguleerd medicinaal cannabisprogramma op te zetten zijn niet geslaagd

Joe Evans, penningmeester en hoofdorganisator van Kind Idaho, ziet deze nieuwe, beperktere aanpak als een “zachte opstap die toegang creëert voor onze patiënten en verzorgers zonder hun privacy te schenden”.

Eerdere opiniepeilingen suggereren dat Idahoanen meer voorstander zijn van het decriminaliseren van persoonlijk gebruik dan van het legaliseren van commercieel gebruik. Volgens Evans steunt ongeveer 65% van de Idahoanen medicinale cannabis, terwijl de steun voor bredere legaliseringsinitiatieven rond de 40% schommelt. Vandaar de keuze van Kind Idaho om zich te richten op een beperkt, niet-commercieel kader.

Omgekeerd hebben sommige staatswetgevers strengere maatregelen voorgesteld om Idaho’s cannabisverbod te versterken. Zo heeft parlementslid Bruce Skaug onlangs een wetsvoorstel ingediend dat een verplichte minimumboete van 420 dollar oplegt voor cannabisbezit, in een poging om cannabisgebruik te ontmoedigen door financiële sancties. Hoewel het voorstel strandde in de commissie, benadrukt het de hardnekkige oppositie tegen cannabishervorming binnen de wetgevende macht van Idaho.

Niet de eerste poging tot “legalisatie”

Het 2026 initiatief leert van eerdere pogingen tot hervorming in Idaho. In 2021 probeerde een andere activistische groep een soortgelijke maatregel op het stembiljet te zetten, waardoor inwoners legaal cannabis konden bezitten die in naburige staten was gekocht. Die maatregel had echter geen succes. Destijds betoogde organisator Russ Belville dat Idaho potentiële belastinginkomsten “opgaf” door niet te erkennen wat veel inwoners al deden: legaal cannabis kopen over de staatsgrenzen heen – in Washington State of Oregon – en het meenemen voor persoonlijk gebruik.

Nadenkend over deze eerdere mislukkingen heeft Kind Idaho zijn initiatief met meer precisie uitgewerkt en een evenwicht gevonden tussen de vraag naar gedecriminaliseerd persoonlijk gebruik en de lokale afkeer van volledige commerciële legalisatie.

“Ons grootste probleem,” merkt Evans op, “is het opstellen van een beleid dat degenen die zelf kweken en produceren in staat stelt om hun persoonlijke verzorging effectief te regelen en tegelijkertijd ruimte laat voor wetshandhaving en het rechtssysteem.”

De campagne moet nu ongeveer 70.000 geldige handtekeningen verzamelen, met vertegenwoordiging van ten minste 18 van Idaho’s 35 wetgevende districten, om de maatregel te kwalificeren voor het stembiljet. De deadline voor het verzamelen van handtekeningen is april 2026, zodat Kind Idaho genoeg tijd heeft om een momentum op te bouwen en Idahoanen te informeren over de voordelen van het voorstel.