Barney’s Farm trekt zich terug uit fusie met Sensi Seeds en ILGM

De veelbesproken fusie tussen Barney’s Farm, Sensi Seeds en de in de VS gevestigde ILoveGrowingMarijuana (ILGM) is officieel mislukt, waarmee een einde is gekomen aan wat werd aangekondigd als een historische consolidatie van de wereldwijde cannabiszaden industrie.

Het project werd met veel fanfare onthuld op MJBizCon in december 2024. Door hun krachten te bundelen, wilden de drie zaadbanken, elk met diepe wortels en solide marktreputaties, één dominante speler creëren. Het collectief wilde zelfs het eerste cannabiszaadbedrijf worden dat een notering zou krijgen op een grote Amerikaanse beurs, om zo de beperkingen te omzeilen die cannabisgerelateerde bedrijven hinderen.

Maar negen maanden later eindigde de stilte rond de deal met de aankondiging van Barney’s Farm op 1 september 2025: het bedrijf trok zich terug.

PowerPlant in het centrum van de controverse

De belangrijkste bron van spanning lijkt PowerPlant Inc te zijn, de groep achter de fusie. Hoewel PowerPlant zichzelf presenteerde als een consolidator in de cannabis genetica sector, is haar rol nooit duidelijk uitgelegd. In feite werd het niet genoemd in de aanvankelijke aankondigingen, noch verscheen het op de websites van de vermoedelijk betrokken bedrijven.

Barney’s Farm oprichter Derry Brett maakte zijn standpunt duidelijk in een verklaring aan Business of Cannabis: “Het voertuig en de motor achter de voorgestelde fusie is PowerPlant Inc.”. Hij voegde eraan toe dat PowerPlant niet had voldaan aan haar contractuele verplichtingen, waaronder financieringsdeadlines, waardoor Barney’s Farm gedwongen werd zichzelf te beschermen door de overeenkomst te beëindigen.

Brett zei dat de belofte van een US IPO ook misleidend was. Hij zei dat de echte strategie van PowerPlant een omgekeerde overname (RTO) was, geen traditionele beursgang.

Stilte bij Sensi Seeds en ILGM

Tot nu toe hebben Sensi Seeds noch ILGM hun positie verduidelijkt. PowerPlant blijft ondertussen op haar website verklaren dat zij beide bedrijven heeft overgenomen en een beursgang voorbereidt. Er is echter geen onafhankelijke verificatie van deze acquisities of deponeringen in Nederland of de VS gevonden.

Op dit moment is slechts één feit zeker: Barney’s Farm doet niet meer mee.

“Het zou onjuist zijn om te zeggen dat de fusie, inclusief Barney’s Farm, nog steeds intact is. Dat is niet zo, benadrukte Brett.

De combinatie van de kweekprogramma’s van Barney’s Farm, de traditionele genetica bibliotheek van Sensi Seeds en het sterke e-commerce platform van ILGM in de VS zou een geduchte wereldwijde speler hebben gecreëerd. Het delen van expertise, het stroomlijnen van activiteiten en het integreren van productie- en distributienetwerken beloofde schaalvoordelen en een nieuw bereik in opkomende legale markten.

Waarnemers uit de sector hebben opgemerkt dat de waarde van de zaadsector, die in 2024 afhankelijk van de bron tussen de 464 miljoen en 2,16 miljard dollar bedroeg, in 2032 tussen de 1,4 miljard en 8,3 miljard dollar zal bedragen. Een geconsolideerde grootmacht zou in een goede positie verkeren om van deze groei te profiteren.

Barney’s Farm kijkt naar de toekomst

Ondanks de teleurstelling houdt Barney’s Farm vol dat het bedrijf het niet rustiger aan gaat doen. Het bedrijf heeft opnieuw bevestigd dat het zich inzet voor R&D-programma’s en samenwerkingen met andere veredelaars om innovatieve nieuwe rassen te creëren.

“Bij Barney’s Farm zijn we gefocust op onze R&D programma’s, samenwerkingen met andere gelijkgestemde kwekers en experts om innovatieve nieuwe cannabisgenetica te creëren, zei Brett. Hij zinspeelde ook op “substantiële en baanbrekende partnerschappen” die in de komende weken onthuld zullen worden.

Voor nu benadrukt het mislukken van de fusie zowel de kansen als de risico’s van de cannabis zadenmarkt, die klem zit tussen vaak onvolledige regelgeving en roofzucht van externe spelers. Consolidatie blijft misschien onvermijdelijk, maar deze poging laat zien hoe fragiel zulke deals kunnen zijn als financiering en transparantie niet stevig zijn verankerd.