Cyprus debatteert over legalisering van cannabis nu de roep om hervorming luider klinkt

De kleine politieke partij Volt van Cyprus heeft het nationale debat over de legalisering van cannabis in het land nieuw leven ingeblazen door een gestructureerd voorstel te onthullen dat Cyprus op één lijn moet brengen met het groeiende aantal Europese landen die hun drugsbeleid hervormen.

Het plan wordt gepresenteerd onder vier belangrijke pijlers en positioneert legalisatie als een moderne en verantwoordelijke hervorming, gebaseerd op wetenschap in plaats van ideologie.

Van strikt verbod naar publieke dialoog

“Cyprus heeft momenteel een van de strengste cannabiswetgevingen in de EU,” benadrukte Volt in haar verklaring, erop wijzend dat het criminaliseren van kleinschalig bezit een factor is die de last voor de rechtbanken verhoogt, jongeren stigmatiseert en de zwarte markt in stand houdt.

De partij stelt dat regulering, in plaats van repressie, de sociale cohesie kan versterken, de volksgezondheid kan beschermen en tastbare economische voordelen kan genereren, zoals landen als Duitsland, Malta en Portugal al hebben aangetoond.

Zoals partijvoorzitter Panos Loizou Parras uitlegde, is het doel niet alleen legalisatie, maar ook de lancering van een openbare raadpleging die de weg kan vrijmaken voor een breder politiek debat.

“De kwestie komt vaak naar voren, maar we komen nergens,” zei hij. “We kunnen de consumptie, kwantiteit en kwaliteit controleren, maar ook de toeleveringsketen, die vandaag de dag in handen is van de georganiseerde misdaad en totaal ongecontroleerd is.”

Vier pijlers voor hervorming

Het voorstel is gebaseerd op vier onderling afhankelijke pijlers die gericht zijn op het creëren van een coherent en duurzaam kader.

• Samenleving en gezondheid: Volt roept op tot de destigmatisering van medicinale cannabis, de integratie ervan in het algemene gezondheidssysteem (GESY) en de goedkeuring van een medische in plaats van strafrechtelijke aanpak van verslaving. Het plan legt de nadruk op kwaliteitscontroles en de behandeling van verslaving door gezondheidsdiensten, niet door wetshandhaving.
• Economie en ontwikkeling: Volgens Volt zou legalisering honderden banen opleveren en investeringen aantrekken in landbouw, onderzoek en cannabisgerelateerd toerisme. De partij schat dat de belastinginkomsten zouden kunnen oplopen tot tientallen miljoenen euro’s per jaar, terwijl de medische en farmaceutische sector zich zou kunnen richten op de export, wat Cyprus zou helpen zijn economie te diversifiëren.
• Milieu: Het voorstel benadrukt ook het milieupotentieel van industriële cannabis en beschrijft het als een duurzaam alternatief voor de productie van textiel, papier en biobrandstoffen. Volgens Volt kan cannabisteelt bijdragen aan vastlegging van CO₂ en bodemherstel, wat aansluit bij de bredere groene transitiedoelstellingen van de EU.
• Justitie en jeugd: De vierde pijler richt zich op het verminderen van strafrechtelijke sancties voor kleine overtredingen en het bevorderen van opvoeding en preventie in plaats van straffen. Volt dringt erop aan dat politie en justitie zich richten op georganiseerde misdaad in plaats van op kleinschalige consumenten. “We moeten alle contact met de georganiseerde misdaad verbreken,” zei Parras, eraan toevoegend dat regulering meer controle en veiligheid zou brengen, vergelijkbaar met de manier waarop alcohol of tabak wordt beheerd.

Cyprus blijft een van de slechts zes EU-landen die cannabis niet geheel of gedeeltelijk hebben gedecriminaliseerd, hoewel het sinds 2019 het medicinale gebruik ervan toestaat.

In deze context vindt Volt dat Cyprus achterloopt op de Europese trend. “We ontzeggen mensen de toegang tot een plant die chronische pijn en andere aandoeningen kan behandelen,” zei Parras, die benadrukte dat legalisering niet alleen patiënten zou ondersteunen, maar ook de georganiseerde misdaad zou verzwakken en nieuwe economische kansen zou creëren.

Naar een nationaal debat

Op dit moment bevindt het initiatief van Volt zich nog in de raadplegingsfase, maar het heeft het debat tussen politieke en gezondheidsinstellingen al weer aangewakkerd. De partij roept burgers, organisaties en beleidsmakers op om deel te nemen aan het debat om een kader te ontwerpen “dat burgers beschermt, misdaad vermindert, de volksgezondheid ondersteunt en ontwikkeling bevordert”.

Volt concludeert in haar verklaring: “De tijd is gekomen om een realistisch regelgevend kader op te zetten dat gebaseerd is op effectieve controle van de parallelle markt en dat de belangen van burgers en vooruitgang dient”.