De WNBA schrapt cannabis van haar lijst met verboden middelen

De Women’s National Basketball Association (WNBA) heeft cannabis officieel van haar lijst met verboden middelen geschrapt naar aanleiding van een nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst die is gesloten met de Women’s National Basketball Players Association (WNBPA).

Het beleid van de WNBA inzake cannabis

Volgens de vorige overeenkomst werd cannabis door de competitie aangemerkt als een ‘drug’, waardoor speelsters bij herhaling sancties konden krijgen, variërend van doorverwijzing naar een behandeling tot boetes en schorsingen. De nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst, die in mei 2026 werd afgerond, schrapt cannabis volledig van de lijst met verboden middelen.

Dit besluit brengt de WNBA dichter bij het beleid dat de NBA in 2023 heeft aangenomen, toen ook de mannencompetitie cannabis niet langer als verboden middel beschouwde. Het weerspiegelt ook de meer algemene ontwikkeling van de wetgeving en de mentaliteit ten aanzien van cannabis in de Verenigde Staten, met name in de sportwereld, waar de NFL, de MLB en de UFC hun regels ten aanzien van cannabis hebben versoepeld.

De nieuwe regels van de WNBA maken echter geen volledig einde aan de controles. Speelsters kunnen in bepaalde situaties nog steeds worden onderworpen aan cannabistests, met name als ze deelnemen aan het antidopingprogramma van de competitie, als ze ervan worden verdacht onder invloed te zijn tijdens team- of competitieactiviteiten, of als er zorgen zijn over een verslaving.

Het niet naleven van een behandelingsprogramma kan nog steeds leiden tot financiële sancties, terwijl herhaalde overtredingen met betrekking tot behandelingsverplichtingen aanleiding kunnen geven tot boetes of schorsingen.

Toevoeging van psychedelica aan de lijst van verboden stoffen

Hoewel de WNBA haar standpunt ten aanzien van cannabis heeft versoepeld, heeft zij tegelijkertijd haar lijst van verboden middelen uitgebreid met verschillende psychedelica.

Tot de nieuw verboden stoffen behoren psilocybine, psilocine, DMT (dimethyltryptamine) en ibogaïne. De overeenkomst verbiedt ook specifiek synthetische cannabinoïden, met name delta-8-THC en derivaten daarvan.

Nieuwe zakelijke kansen voor speelsters

Naast dopingcontroles introduceert de overeenkomst ook gedetailleerde regels voor de financiële betrokkenheid van speelsters bij de cannabisindustrie.

WNBA-speelsters mogen voortaan aandelen bezitten in cannabisbedrijven, op voorwaarde dat deze investeringen passief blijven. De speelsters mogen geen leidinggevende, bestuurs- of verantwoordelijke functies bekleden, en hun aandeel moet minder dan 50% van het kapitaal van het bedrijf bedragen.

De betrokken bedrijven moeten zich bovendien houden aan de geldende wet- en regelgeving.

De speelsters mogen ook actief bedrijven promoten, ondersteunen en erin investeren die CBD-producten verkopen.

In tegenstelling tot investeringen in cannabisbedrijven gelden er voor commerciële activiteiten met betrekking tot CBD geen beperkingen op het aandeelhouderschap, noch een verplichting tot passief beleggen. Spelers kunnen dus directer deelnemen aan de commerciële ontwikkeling van CBD-merken.

Er gelden echter nog steeds beperkingen wanneer een CBD-product wordt geassocieerd met een cannabisbedrijf. In dat geval moeten de partnerschappen zowel door de competitie als door de spelersvereniging worden goedgekeurd. De WNBA streeft er ook naar om elke verwarring tussen een product op basis van hennep en een product op basis van cannabis te voorkomen.