Filippijnse Assemblee stemt voor legalisering van medicinale cannabis

Het Filippijnse Huis van Afgevaardigden heeft een maatregel goedgekeurd om het medicinale gebruik van cannabis in het land te legaliseren.

Op dinsdag stemden 177 wetgevers voor wetsvoorstel nr. 10439, bekend als de Medical Cannabis Access Act, terwijl negen tegenstemden en negen zich van stemming onthielden.

Het wetsvoorstel beoogt medische cannabis toegankelijk te maken voor gekwalificeerde patiënten en een regelgevend kader op te zetten door de oprichting van een Bureau voor Medische Cannabis.

Voorschriften en regelgevend kader

Wetsvoorstel 10439 beoogt de gehele levenscyclus van medische cannabis te reguleren, van teelt en productie tot distributie, voorschrijven en verstrekking. Dit proces zal nauwgezet worden gecontroleerd door een Bureau voor Medische Cannabis, dat rapporteert aan het Ministerie van Volksgezondheid.

Dit bureau zorgt ervoor dat wordt voldaan aan de veiligheids- en beveiligingseisen om het gebruik van cannabis voor niet-medische of recreatieve doeleinden te voorkomen.

Vertegenwoordiger Robert Ace Barbers van Surigao del Norte, een van de opstellers van het wetsvoorstel, benadrukte dat de wetgeving strikt bedoeld is voor medische doeleinden. Hij zei: “Dit wetsvoorstel is op geen enkele manier een toegangspoort tot recreatief gebruik van cannabis”.

Het wetsvoorstel stelt dat alleen patiënten die lijden aan vastgestelde ziekten toegang hebben tot medische cannabis, en dat deze toegang strikt gereguleerd is. Het mag alleen worden voorgeschreven door een geregistreerde arts en moet nauwlettend in de gaten worden gehouden.

Historische achtergrond en wetsgeschiedenis

Deze wetgevende inspanning is niet helemaal nieuw. Een soortgelijke maatregel, de Philippine Compassionate Medical Cannabis Act, werd in januari 2019 door het Huis van Afgevaardigden aangenomen tijdens het 17e Congres. Het strandde echter in de Senaat nadat toenmalig president Rodrigo Duterte zijn steun introk.

Ondanks de goedkeuring van het nieuwe wetsvoorstel, stuitte het op sterke tegenstand. De Filippijnse Medische Associatie sprak zich uit tegen HB 10439, uit angst dat het de deuren zou openen voor de legalisatie van recreatieve cannabis.

Dr. Tony Leachon, voorvechter van gezondheidshervormingen, bekritiseerde het wetsvoorstel ook en beschreef het als “er doorheen gejaagd zonder rekening te houden met de medische gemeenschap”

De toekomst van het wetsvoorstel hangt nu af van de goedkeuring door de Senaat en eventuele steun van de president.