Guam verleent zeven jaar na de legalisering zijn eerste vergunning voor de teelt van cannabis

Ruim zeven jaar na de legalisering van cannabis voor volwassenen heeft Guam officieel zijn eerste exploitatievergunning voor cannabis verleend. De vergunning werd unaniem verleend door de Cannabis Control Board (CCB) aan het bedrijf Real Deal LLC, dat opereert onder de merknaam Deep Green Guam.

Dit besluit, dat werd genomen tijdens de gewone vergadering van de raad op 24 juni 2026, betekent dat voor het eerst een bedrijf uit de cannabissector het zeer uitgebreide vergunningsproces van het gebied met succes heeft doorlopen.

Deep Green Guam

Volgens de inspectrice voor naleving, Meiko Cepeda, heeft Deep Green Guam aan alle wettelijke vereisten voldaan alvorens de vergunning te ontvangen.

„We hebben de goedkeuringen van alle verschillende instanties ontvangen. We hebben een grondige inspectie uitgevoerd van de bedrijfsruimten van Real Deal. We bevelen aan de vergunning te verlenen.”

Deze aanbeveling volgt op inspecties en de validatie van de vergunningen die zijn afgegeven door de verschillende overheidsinstanties die bij het vergunningsproces betrokken zijn. De motie tot goedkeuring van de vergunning werd unaniem aangenomen door de leden van de Cannabiscontroleraad, waarmee werd bevestigd dat het bedrijf aan alle verplichte wettelijke vereisten had voldaan.

Deep Green Guam mag een teeltfaciliteit exploiteren met een maximale oppervlakte van 1000 vierkante meter.

Een weg vol hindernissen sinds de legalisering

Deze goedkeuring onderstreept de langdurige implementatie van de legalisering van cannabis op Guam. Kiezers en wetgevers hebben cannabis voor recreatief gebruik door volwassenen op 19 april 2019, maar het gebied heeft het regelgevingskader voor deze sector pas in mei 2022 aangenomen.

Sindsdien moesten potentiële exploitanten zich een weg banen door een complex vergunningsproces waarbij verschillende overheidsdiensten, inspecties en nalevingscontroles betrokken waren, voordat ze toestemming kregen om hun activiteiten uit te oefenen. Voor Marie Lizama, vicevoorzitter van de Cannabis Control Board, betekent deze vergunning een belangrijke stap voorwaarts voor de lokale sector.

„Dit is een van de moeilijkste hindernissen om te overwinnen. We zijn natuurlijk heel blij. We willen [Real Deal] bedanken, evenals alle andere verantwoordelijken die zich aan de wet hebben gehouden en de nodige stappen hebben ondernomen om in deze sector aan de slag te gaan.”

Ze beschreef Deep Green Guam ook als een bedrijf dat „de weg heeft vrijgemaakt voor toekomstige lokale bedrijven in de cannabissector“, waarbij ze wees op het precedent dat is geschapen door deze eerste goedgekeurde aanvraag.

Andere vergunningen worden nog onderzocht

Ondanks deze historische goedkeuring staat de legale cannabismarkt van Guam nog in de kinderschoenen. Tijdens dezelfde raadsvergadering hebben de toezichthouders ook de aanvragen van Greenland Farms en Blue Wave, Inc. behandeld, hoewel beide dossiers zijn uitgesteld.

Volgens mevrouw Cepeda zijn de autoriteiten er niet in geslaagd contact op te nemen met Greenland Farms, terwijl Blue Wave zijn aanvraag heeft bijgewerkt maar nog aanvullend advies nodig heeft van andere overheidsdiensten alvorens verder te kunnen gaan. Het bedrijf blijft niettemin geïnteresseerd in de afronding van de vergunningsprocedure.

Op 10 juni meldde de raad een relatief bescheiden aantal aanvragen in behandeling, met acht verlopen aanvragen, drie ingetrokken aanvragen, zeven verlengde aanvragen en slechts één goedgekeurde aanvraag, die dus van Deep Green Guam is.