Jimmy Kimmel viert 4/20 met nieuwe documentaireserie over cannabis

Jimmy Kimmel voegt een nieuw project toe aan zijn toch al uitgebreide lijst van cannabisgerelateerde producties. De Jimmy Kimmel Live! presentator is uitvoerend producent van 4X20: Quick Hits, een nieuwe documentaireserie van Hulu, die natuurlijk op 20 april wordt uitgebracht.

De serie is gebaseerd op een eenvoudig concept: vier korte documentaires van 20 minuten elk, gewijd aan verschillende delen van de cannabiscultuur. Alle vier de films worden tegelijkertijd geüpload naar het platform.

“Kerstmis heeft een heel kabelkanaal gewijd aan vakantieprogramma’s. Voor 4/20 hebben we vier documentaires van 20 minuten gemaakt voor degenen die de dag vieren met bomen van een ander soort,” zei Kimmel.

Vier films over de ondergrondse wortels van de cannabiscultuur

De vier documentaires kijken naar de culturele geschiedenis die de plaats van wiet in de Amerikaanse verbeelding heeft bepaald. Volgens de trailer en beschrijvingen die voorafgaand aan de release zijn gedeeld, verkent de serie de cultfilms, tegencultuurmedia, glaskunst en politieke gevechten rondom cannabis lang voordat het een gereguleerde industrie werd.

De vier documentaires zijn:

• Highly Unlikely, geregisseerd door Brent Hodge, waarin de nalatenschap van de stoner comedy Harold & Kumar Go to White Castle uit 2004 opnieuw wordt bekeken.
• High Times, geregisseerd door Kyle Thrash, over de geschiedenis van het tijdschrift High Times en de oprichter Tom Forcade.
• The Legend of Ganjasaurus Rex, geregisseerd door Alex Ross Perry, over het vreemde post-leven van een low-budget cultfilm uit 1987 die een lokale legende werd in Californië.
• Bong Voyage, geregisseerd door Todd Kapostasy, volgt glaskunstenaar Jason Harris en het tijdperk waarin de federale overheid hard optrad tegen cannabisartikelen.

Alle vier de films stonden onder toezicht van producent Adam M. Goldberg.

High Times en Tom Forcade: het verhaal van cannabismedia

Van de vier korte films vertelt High Times het verhaal van Tom Forcade, oprichter van het tijdschrift High Times, en portretteert de publicatie als een mix van outlaw journalism, tegencultureel activisme en mediaprovocatie.

Volgens de eerste berichten legt de documentaire een verband tussen Forcade’s beweegredenen en de Free Press beweging, waarbij High Times wordt afgeschilderd als een publicatie die cannabisgebruik hielp normaliseren door een mix van humor, politiek verzet en ongegeneerde viering van de plant. De korte film laat ook zien hoe Forcade naar verluidt cannabissmokkel gebruikte om de opkomst van het tijdschrift te financieren, een verhaal dat de vage grenzen tussen activisme, ondernemerschap en illegaliteit weerspiegelt die de cannabismedia in de jaren 70 vorm gaven.

Voor velen was High Times niet zomaar een tijdschrift, maar een culturele megafoon die cannabis in het middelpunt van het publieke debat plaatste in een tijd dat er nog grote juridische risico’s aan verbonden waren.

Van Harold & Kumar tot Operation Pipe Dreams

Andere films in de anthologie verkennen heel verschillende facetten van hetzelfde culturele ecosysteem.

Highly Unlikely onderzoekt hoe Harold & Kumar Go to White Castle meer werd dan alleen een komedie en uitgroeide tot een blijvend referentiepunt van de moderne stoner cinema. Acteur Neil Patrick Harris, die een gedenkwaardige verschijning maakte in de franchise door een overdreven versie van zichzelf te spelen, verschijnt in de trailer met de woorden: “Ik vind het geweldig dat we bespreken hoe dit past in onze culturele tijdgeest.”

Elders duikt Bong Voyage in de wereld van glaspijpen en de artiesten die ze maken, waarbij het verhaal wordt gekoppeld aan Operation Pipe Dreams, een federale actie tegen verkopers en fabrikanten van cannabisgerelateerde parafernalia.

En in The Legend of Ganjasaurus Rex richt de serie zich op een cultfilm uit Humboldt County, Californië, waarin wordt onderzocht hoe ondergrondse cinema een andere vorm van protest werd op het hoogtepunt van de oorlog tegen drugs.

De serie bevat ook gastoptredens van beroemdheden als John Cho, Kal Penn, Tommy Chong en een aantal andere gasten.