Nieuwe onderzoeken tonen aan dat terpenen ook kankerwerende eigenschappen hebben

Terpenen zijn organische verbindingen die in verschillende planten voorkomen en bekend staan om hun kenmerkende smaken en aroma’s. Naast hun sensorische bijdragen bieden terpenen belangrijke therapeutische en medicinale voordelen. Naast hun sensorische bijdragen bieden terpenen belangrijke therapeutische en medicinale voordelen. Deze verbindingen bezitten antioxiderende, ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen.

In de natuur spelen terpenen een cruciale rol, zoals het afschrikken van roofdieren, het aantrekken van bestuivers en het beschermen van planten tegen milieustressoren. Er zijn ongeveer 20.000 soorten geïdentificeerd en elke terpeen heeft zijn eigen kenmerken en gezondheidseffecten.

Terpenen in cannabis

Cannabis is een bekende bron van terpenen, die het mogelijk maken verschillende soorten te herkennen aan hun geur of aroma.

Recent onderzoek heeft de mogelijkheden van terpenen bij de behandeling van kanker aangetoond. Een Chinees onderzoek toonde aan dat hennepterpenen, met name humuleen en caryofylleen, pijnstillende en tumorverminderende eigenschappen hebben. De onderzoekers ontdekten dat hennepolie-extracten neuropathische pijn en tumorgroei bij muizen verminderden, wat wijst op een nieuw pad voor kankerbehandeling.

Volgens de studie, “speelt HEO [essentiële hennepolie] niet alleen een rol bij de behandeling van door chemotherapie veroorzaakte perifere neuropathie bij tumoren, maar ook bij antitumortherapie, wat belangrijke inzichten biedt voor nieuwe strategieën bij de behandeling van kanker en een referentie vormt voor de medicinale ontwikkeling van hennep.”

Limoneen en kankerpreventie

Het limoneen, een populair terpeen dat voorkomt in citrusvruchten, is uitgebreid bestudeerd voor zijn anti-kanker eigenschappen. In een 2021 review werden verschillende artikelen samengevat waarin de effecten van limoneen op kanker bij dieren werden geanalyseerd.

De resultaten geven aan dat limoneen effectief inwerkt op factoren die verband houden met de groei van kanker, waaronder de grootte, het volume, het gewicht en het aantal tumoren. Bovendien verhoogt limoneen antioxidatieve enzymen en verbetert het de overlevingskansen bij knaagdieren.

In een andere studie zagen vrouwen met borstkanker een 22% afname in de expressie van borsttumorcellen na het consumeren van 2 gram limoneen per dag gedurende zes weken.

Andere heilzame terpenen

Fytol, een terpeen die voorkomt in groene thee en sommige cannabissoorten zoals Sour Diesel en Cheese, is ook veelbelovend in de oncologie. Onderzoek wijst uit dat fytol pijnstillende en ontstekingsremmende eigenschappen heeft, waardoor het nuttig zou zijn bij de behandeling van borstkanker en leverkanker. Fytol kan apoptose induceren, het geprogrammeerde celdoodproces, dat cruciaal is bij de behandeling van kanker.

Het therapeutisch potentieel van terpenen

Verschillende cannabisverbindingen, waaronder THC en CBD, hebben sterke antikankereigenschappen. Deze cannabinoïden helpen kanker te bestrijden door apoptose te induceren en tumorgroei te remmen. Andere cannabinoïden zoals CBC en CBG hebben ook krachtige ontstekingsremmende en kankerwerende eigenschappen. De synergie tussen terpenen en cannabinoïden, bekend als het omgevingseffect, versterkt hun therapeutische voordelen.

Ontsteking, de reactie van het lichaam op schadelijke prikkels, kan leiden tot cel- en DNA-schade, tumorgroei en de proliferatie van kankercellen. Chronische ontsteking is een belangrijke factor in de ontwikkeling van kanker. Vroege opsporing, veranderingen in levensstijl en de juiste medicatie, waaronder het strategisch gebruik van cannabis, kunnen het risico op kanker helpen verminderen.

Conclusie

Hoewel het onderzoek naar terpenen en kanker nog in de kinderschoenen staat, zijn de resultaten tot nu toe veelbelovend.

Terpenen hebben, naast hun aromatische en smakelijke bijdragen, een aanzienlijk therapeutisch potentieel. Terpenen zoals humuleen, caryofylleen, limoneen en fytol, die voorkomen in cannabis, hennep, fruit en andere planten, hebben veelbelovende eigenschappen tegen kanker. Naarmate het onderzoek vordert, zou de integratie van terpenen in de behandeling van kanker nieuwe strategieën kunnen bieden om deze uitdagende ziekte te bestrijden.

Het lopende onderzoek naar terpenen onderstreept het belang van natuurlijke verbindingen in medisch onderzoek. Naarmate onze kennis toeneemt, zouden deze organische verbindingen een cruciale rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van effectieve kankertherapieën.