St. Gallen, in Zwitserland, lanceert het 8e proefproject voor legale cannabis

Het kanton St. Gallen heeft officieel een van de grootste proefprojecten rond cannabis in Zwitserland gelanceerd, waardoor maximaal 5000 volwassen gebruikers legaal toegang krijgen tot cannabisproducten.

Dit initiatief, geleid door de Zwitserse Vereniging voor Cannabisonderzoek in samenwerking met de Universiteit van Zürich en hetKOF-Instituut van de ETH Zürich, heeft tot doel beleidsmakers te voorzien van betrouwbare gegevens over de gevolgen van gereguleerd cannabisgebruik door volwassenen.

Dit onderzoek, dat is goedgekeurd door het Federaal Bureau voor Volksgezondheid (OFSP), maakt deel uit van de bredere experimentele aanpak die Zwitserland hanteert bij de hervorming van de cannabiswetgeving. Sinds 2023 zijn er in het hele land verschillende proefprojecten gestart, waarbij de autoriteiten de verzamelde gegevens gebruiken om een mogelijke nationale legalisering te evalueren.

In St. Gallen zullen naar verwachting tussen de 3.300 en 5.000 deelnemers, verspreid over 42 gemeenten, gedurende een periode van maximaal vijf jaar aan het project deelnemen.

Onderzoek naar de effecten van legale toegang tot cannabis

Net als de andere proefprojecten, is het hoofddoel van het onderzoek het bestuderen van de sociale, economische en gezondheidsgerelateerde gevolgen van gereguleerde toegang tot cannabis. De onderzoekers hopen ook beter inzicht te krijgen in hoe een legale voorziening de illegale markt kan beïnvloeden.

Volgens de organisatoren heeft het project tot doel „een solide onderzoeksbasis te leggen voor het gereguleerde recreatieve gebruik van cannabis in Zwitserland“. Het onderzoek zal zich richten op consumptiepatronen, preventiemaatregelen, gevolgen voor de gezondheid en de bredere maatschappelijke effecten die gepaard gaan met legale toegang.

De wetenschappelijke methodologie is gebaseerd op een gerandomiseerde gecontroleerde studie, die wordt beschouwd als de gouden standaard voor empirisch onderzoek. Deze aanpak is bedoeld om betrouwbare gegevens te genereren die als basis kunnen dienen voor toekomstige beleidsbeslissingen over de regulering van cannabis.

Legale toegang tot bloemen, hasj, e-sigaretten en eetbare producten

De deelnemers die voor het onderzoek worden geselecteerd, krijgen toegang tot een reeks in het laboratorium geteste cannabisproducten, waaronder cannabisbloemen, hasj, e-sigaretten, THC-oliën, gummies en met cannabis verrijkte chocolaatjes, geleverd door Alpina Pharma, SwissExtract, Charlies Lab of de Alpen Group, die de gummies van het Amerikaanse Wana Brands, eigendom van de Amerikaanse dochteronderneming van Canopy Growth.

Voorbeelden van de producten die in Sankt Gallen verkrijgbaar zijn

De organisatoren benadrukken dat alle producten aan kwaliteits- en veiligheidstests worden onderworpen, om te garanderen dat ze vrij zijn van verontreinigingen zoals pesticiden of niet-toegestane toevoegingen. Deelnemers kunnen deze producten aanschaffen in speciale verkooppunten, bij partnerapotheken of via een thuisbezorgdienst.

Het informatiecentrum van het project bevindt zich in het centrum van St. Gallen, terwijl er in de stad Wil al een verkooppunt is opgezet. Naar verwachting zullen nog meer partnerapotheken zich bij het netwerk aansluiten.

Een onderzoek in twee fasen

Het project in St. Gallen bestaat uit twee afzonderlijke fasen.

De eerste fase richt zich op de bereidheid van de deelnemers om te betalen voor legale cannabisproducten. Deze fase duurt ongeveer tien weken en omvat enquêtes om het consumentengedrag en de prijsgevoeligheid op een gereguleerde markt te beoordelen.

Na afloop van deze eerste fase worden de deelnemers willekeurig ingedeeld in een van de drie groepen voor het langetermijnonderzoek. Deelnemers in groep A en B kunnen gedurende de gehele onderzoeksperiode legaal cannabisproducten kopen, terwijl degenen in groep C daar wettelijk geen toegang toe hebben.

De onderzoekers stellen dat de vergelijking van de resultaten tussen deze groepen het mogelijk zal maken om de effecten van legale toegang tot cannabis met een hoge mate van wetenschappelijke nauwkeurigheid te meten.

De deelnemers zullen gedurende het hele project ook regelmatig online enquêtes invullen. Aan de hand van deze vragenlijsten kan de ontwikkeling van het gebruikspatroon, gezondheidsindicatoren en de houding ten opzichte van cannabis in de loop van de tijd worden gevolgd.

Zwitserland zet zijn op bewijsmateriaal gebaseerde aanpak voort

Zwitserland heeft zich geprofileerd als een van de meest actieve proeftuinen in Europa op het gebied van experimenten met cannabisbeleid. In plaats van onmiddellijk een landelijke legalisering door te voeren, hebben de Zwitserse autoriteiten ervoor gekozen om lokale proefprojecten toe te staan onder streng wetenschappelijk toezicht, waarbij ze zich houden aan het kader van internationale verdragen die het gebruik van cannabis voor wetenschappelijke doeleinden toestaan.

Het initiatief van St. Gallen volgt op zes andere soortgelijke onderzoeken die momenteel lopen in Zürich, Basel en in andere regio’s.

Proefprojecten met cannabis in Zwitserland