Verenigde Naties stemmen voor verbod op HHC

De Commissie Verdovende Middelen van de Verenigde Naties (CND ) heeft officieel besloten om hexahydrocannabinol (HHC) op te nemen op Schedule II van het Verdrag inzake psychotrope stoffen van 1971.

Het besluit, genomen tijdens de 68e zitting in Wenen, verbiedt het niet-medische gebruik van hexahydrocannabinol in de 184 landen die het verdrag hebben ondertekend.

De classificatie van HHC brengt het op één lijn met stoffen zoals cannabis en methamfetamine. Als gevolg hiervan moeten regeringen nu licentiesystemen opzetten voor productie, distributie en onderzoek, terwijl ongeoorloofd bezit of verkoop kan leiden tot strafrechtelijke sancties.

Een bijna unanieme beslissing, met één onthouding van de VS

Voor het besluit was een tweederde meerderheid nodig, oftewel minimaal 36 stemmen voor. Uiteindelijk steunde een groot aantal landen het verbod, alleen de Verenigde Staten onthielden zich van stemming. Onder andere Frankrijk, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Brazilië, China, Japan en Zuid-Afrika stemden voor het verbod.

De onthouding van de VS-delegatie deed de wenkbrauwen fronsen, vooral gezien de voortdurende strijd van het land tegen ongereguleerde “hennepbedwelmende middelen”.

Volgens Amerikaanse functionarissen is hennep al gereguleerd onder de staatswet, hoewel de wettelijke status op federaal niveau onduidelijk blijft. Op dit moment wordt hennep niet expliciet genoemd in de Controlled Substances Act (CSA), waardoor de classificatie open blijft voor interpretatie onder de Agricultural Act of 2018.

De snelle verspreiding en regulering van HHC

HHC, een semi-synthetische cannabinoïde, is sinds 2022 opgedoken als legaal alternatief voor delta-9 THC. Volgens het Europees Geneesmiddelenbureau (EUDA) is HHC gedetecteerd in 70% van de EU-lidstaten en wordt het gemonitord onder het Early Warning System (EWS) sinds oktober 2022.

De aanbeveling van de WHO om HHC te verbieden noemt bezorgdheid over de volksgezondheid en stelt dat het “een risico vormt voor de volksgezondheid en geen erkend therapeutisch gebruik heeft”.

Sommigen beweren dat het tekort aan voldoende onderzoek de beslissing voorbarig maakt.

Volgens een Europees drugsonderzoek uit 2024 had 14% van de respondenten het afgelopen jaar synthetische cannabinoïden gebruikt, waarmee ze tot de meest misbruikte stoffen in de EU behoren.

Verschillende internationale reacties

Terwijl veel regeringen het VN-besluit hebben verwelkomd, hebben andere een meer voorzichtige benadering gekozen.

De Tsjechische Republiek was tegen een onmiddellijk verbod op HHC en koos in plaats daarvan voor een “ter beoordeling“-classificatie onder haar nieuwe Wet psychomodulerende stoffen. Dit kader voorziet in een twee jaar durende beoordelingsperiode om de potentiële risico’s en voordelen van nieuwe psychoactieve stoffen te beoordelen. De Tsjechische denktank voor rationeel verslavingsbeleid uitte openlijk kritiek op het besluit van de CND, met het argument dat de risicobeoordeling van de WHO ontoereikend was en wetenschappelijk niet nauwkeurig genoeg.

Ondertussen is in Ierland de roep om een totaal verbod op HHC sterker geworden. Verslavingsspecialisten en religieuze leiders zeggen dat het middel heeft bijgedragen aan een toename van door drugs veroorzaakte psychoses onder jongeren. Dr. Bobby Smyth, een vooraanstaand kinderpsychiater, heeft gezegd dat HHC nu “de op één na belangrijkste oorzaak is van door drugs veroorzaakte psychoses” in het land, hoewel hij geen cijfers heeft om dit te staven.