CBD: extracten met volledig spectrum staan in Griekenland op de tocht

Griekenland verscherpt zijn regelgeving inzake CBD en hennepafgeleide producten aanzienlijk, waardoor bepaalde full-spectrum CBD-oliën en andere natuurlijke extracten van de markt moeten verdwijnen.

Het nieuwe regelgevingskader, dat op 15 september door het Griekse ministerie van Volksgezondheid is toegelicht, beperkt het assortiment aan cannabinoïden dat legaal mag worden verkocht aanzienlijk en zou de hennepsector in het land ingrijpend kunnen veranderen.

Deze maatregelen vloeien voort uit wetgeving die in juli is aangenomen en verplichten bedrijven nu al om producten die al jarenlang legaal op de markt waren, uit de handel te nemen of de samenstelling ervan aan te passen.

Een veel restrictievere definitie van legale CBD-producten

Centraal in deze hervorming staat een wijziging in de manier waarop Griekenland toegestane van cannabis afgeleide producten definieert. De wetgeving erkent bepaalde cosmetica en voedingssupplementen, evenals een specifieke categorie voor producten die „uitsluitend cannabidiol (CBD)“ bevatten.

Deze formulering levert meteen een probleem op voor volledig spectrum hennepextracten.

In tegenstelling tot producten op basis van CBD-isolaat bevatten full-spectrumoliën van nature meerdere bestanddelen uit de plant. Naast cannabidiol kunnen ze kleine hoeveelheden THC bevatten, evenals minder bekende cannabinoïden zoals CBG, CBC en CBN. Breedspectrumproducten verwijderen doorgaans het THC, maar behouden wel enkele van deze andere bestanddelen.

Voorheen bood de Griekse regelgeving aanzienlijk meer speelruimte voor dit soort samenstellingen, waaronder producten afgeleid van variëteiten van Cannabis sativa met een THC-gehalte tot 0,3%, evenals producten op basis van CBD.

Volgens KANNABIO, een Griekse producent van biologische hennep die werd geïnterviewd door HempToday, betekent deze nieuwe interpretatie dat producten die THC bevatten voortaan verboden zouden kunnen worden, ongeacht de concentratie, hoe laag die ook is.

Het bedrijf geeft aan dat zijn extracten met volledig spectrum doorgaans minder dan 0,2% THC bevatten, terwijl formuleringen met breed spectrum meetbare sporen van minder dan 0,05% kunnen bevatten.

Hennepproducenten waarschuwen voor een grote verstoring van de markt

Voor Griekse marktdeelnemers zou naleving van de regelgeving dus een ingrijpende herformulering kunnen vereisen. In sommige gevallen zouden bedrijven natuurlijke extracten met volledig spectrum moeten vervangen door geïsoleerd cannabidiol.

Zelfs deze aanpak zou nog vragen onbeantwoord kunnen laten. Zeer zuiver CBD dat uit hennep wordt geëxtraheerd, kan nog minuscule hoeveelheden andere cannabinoïden bevatten, wat onzekerheid oproept over de striktheid waarmee de autoriteiten de eis zullen interpreteren dat producten „uitsluitend“ CBD mogen bevatten.

Michalis Theodoropoulos, oprichter en CEO van KANNABIO en al jarenlang een vooraanstaande figuur in de Griekse hennepsector, heeft scherpe kritiek geuit op deze veranderingen.

„De minister van Volksgezondheid zet Griekenland 15 jaar terug op het gebied van de regulering van de legale cannabismarkt, terwijl hij tegelijkertijd oneerlijke concurrentie en monopolistische praktijken in het voordeel van specifieke commerciële belangen in de hand werkt”, verklaarde hij tegenover HempToday.

Hij wijst er ook op dat deze wijziging in de regelgeving onevenredig grote gevolgen zou kunnen hebben voor kleine producenten.

„Dit leidt tot een abrupte herverdeling van de markt: kleine en middelgrote producenten van industriële hennep raken de producten kwijt waarin ze hebben geïnvesteerd, terwijl grote, verticaal geïntegreerde bedrijven in medicinale cannabis zich in een aanzienlijk gunstigere positie bevinden om het zo ontstane vacuüm op te vullen”, aldus de heer Theodoropoulos.

Ook minder bekende cannabinoïden zouden uit de schappen kunnen verdwijnen

De gevolgen zouden verder kunnen reiken dan alleen THC-houdende oliën. Producten op basis van minor cannabinoïden, waaronder CBG, zouden mogelijk ook niet meer aan de nieuwe definitie voldoen, zelfs als ze geen meetbare hoeveelheid THC bevatten.

Uit de door HempToday aangehaalde Griekse juridische interpretaties blijkt dat breedspectrum-extracten en formuleringen die andere cannabinoïden dan CBD bevatten, mogelijk niet meer aan de nieuwe definitie voldoen.

Op recept verstrekte geneesmiddelen op basis van cannabinoïden blijven daarentegen onderworpen aan het specifieke Griekse regelgevingskader voor geneesmiddelen, met name farmaceutische CBD en het nationale systeem voor medicinale cannabis.

Griekenland voegt een nieuwe hindernis toe aan de Europese CBD-markt

De Griekse beperkingen komen bovenop een toch al moeilijke Europese regelgevingscontext, met de opname van CBD in de Novel Food-catalogus – zonder dat lidstaten verplicht zijn hieraan te voldoen – en een Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) die in 2026 een voorlopige veilige inname voor CBD heeft aanbevolen van 0,0275 mg per kilogram lichaamsgewicht, wat neerkomt op ongeveer 2 mg per dag voor een volwassene van 70 kilogram.

Voor Griekse bedrijven in de hennepsector zou de combinatie van de EU-voedselvoorschriften en de nieuwe nationale beperkingen op cannabinoïden het productassortiment dat zij kunnen aanbieden aanzienlijk kunnen beperken.

„Dit is de Griekse formule: eerst laat men een markt zich ontwikkelen; vervolgens ontneemt men kleine bedrijven de producten die zij hebben gecreëerd; en ten slotte laat men alleen het veld vrij voor degenen die over de nodige financiële, technologische en politieke macht beschikken om te overleven”, aldus de heer Theodoropoulos.

Een situatie die doet denken aan die in Frankrijk, waar de CBD-sector momenteel met soortgelijke moeilijkheden te kampen heeft.