Eerste resultaten van Zwitsers cannabisproefproject tonen verschuiving naar veiligere consumptiemethoden

Zes maanden na de opening van Europa’s eerste legale cannabiswinkel in Zwitserland, wijzen experts op trends ten gunste van gereguleerde verkoop en “minder risicovolle” consumptiemethoden, zoals edibles en extracten.

De eerste gegevens die zijn verzameld als onderdeel van het Grashaus Project in het kanton Basel-Landschaft, dat eind 2023 van start ging en vijf jaar zal lopen, zijn gepubliceerd door Sanity Group.

De pilotstudie is een van de zeven die zijn goedgekeurd door het Federale Bureau voor Volksgezondheid (FOPH) om de effecten te onderzoeken van de legale en gereguleerde verkoop van recreatieve cannabis via gelicentieerde speciaalzaken in verschillende delen van het land.

De eerste van deze winkels opende in december in Allschwil. Opgeleide specialisten, bekend als budtenders, zijn verantwoordelijk voor het voorlichten van bezoekers over veiliger gebruik en het adviseren over de verschillende cannabisproducten, zoals gedroogde bloemen, haschisch, extracten, vapes en edibles.

Meer dan 700 mensen zijn op dit moment ingeschreven in het onderzoek, dat naar verwachting tot 4000 deelnemers zal omvatten. Ongeveer 80% van de deelnemers zijn mannen en bijna een kwart van hen is tussen de 23 en 27 jaar oud.

Het consumptiegedrag en de lichamelijke en geestelijke gezondheid van de deelnemers worden gedurende de hele studieperiode geregistreerd en de sociale gevolgen – met name op het gebied van openbare veiligheid en orde – worden geanalyseerd in nauwe samenwerking met het Openbaar Ministerie en de relevante gezondheids- en sociale autoriteiten.

Trend naar minder risicovolle vormen van consumptie

De betrokkenen bij het project melden nu al een zichtbare trend naar “minder risicovolle” vormen van consumptie en een afname in het gebruik van bloemen en hasj.

De eerste tussentijdse analyse van de tot nu toe verzamelde gegevens richtte zich op de leeftijd en het geslacht van de deelnemers, de hoeveelheden gedistribueerde cannabisproducten, de vormen en frequentie van consumptie en drop-outs.

Ongeveer vier maanden na de start van het onderzoek werd een daling waargenomen in de gemiddelde consumptie van bloemen en hasj per deelnemer, waarbij alternatieve consumptievormen zoals extracten, vapes en edibles de sterkste groei vertoonden.

Vooral de verkoop van extracten zou sinds het begin van het onderzoek met ongeveer 50% zijn gestegen, een ontwikkeling die te danken zou kunnen zijn aan “gericht professioneel advies” over consumptievormen die minder schadelijk zijn voor de gezondheid dan roken.

Consumenten willen veilige kwaliteitsproducten

De eerste reacties op het proefproject werden als “positief” beschouwd, met “leveringszekerheid” en “productkwaliteit” als de belangrijkste redenen voor deelname.

Meer dan 5.000 producten, waaronder ongeveer 35 kg cannabisbloemen en 4 kg hasj, werden naar verluidt gedistribueerd vanuit de twee verkooppunten in Allschwil en Liestal.

Volgens de onderzoekers lijkt het aandeel van parallelle aankopen van producten van de illegale markt hierdoor af te nemen.

In de enquêtes die aan het begin van het onderzoek werden gehouden, gaven de proefpersonen aan dat ze gemiddeld zo’n twintig dagen per maand cannabis uit illegale bron kochten.

Tijdens hun deelname aan het onderzoek daalde dit aantal met 50% tot ongeveer 10 dagen. Tegelijkertijd was het aantal dagen per maand waarop de proefpersonen de producten in het onderzoek consumeerden ongeveer 20 dagen.

Professor Michael Schaub, wetenschappelijk directeur van het Zwitserse instituut voor onderzoek naar verslaving en gezondheid ISGF, dat het onderzoek leidt, zei: “Het feit dat we zulke eerste successen hebben kunnen boeken, vooral dankzij gericht professioneel advies op verkooppunten, is een bron van hoop. Het doel van het proefproject, namelijk consumenten voorzien van veilige producten van hoge kwaliteit uit gecontroleerde bronnen, waardoor met name de gezondheidsrisico’s tot een minimum worden beperkt, staat natuurlijk nog steeds voorop.

Hij voegde eraan toe: “We hopen cannabisconsumptie te destigmatiseren, een feitelijke basis te creëren voor het toekomstige debat over legalisering in Zwitserland en op de lange termijn te kunnen bewijzen dat een breed scala aan producten van hoge kwaliteit een echt alternatief kan zijn voor de ongereguleerde markt.”

Alle producten zijn geproduceerd door de Zwitserse kweekpartner SwissExtract in overeenstemming met de kwaliteitseisen van de verordening inzake proefprocessen onder de verdovende middelenwet (BetmPV). De bloem kost momenteel tussen CHF 8 en CHF 12 per gram, afhankelijk van het THC-gehalte.

Prijsaanpassingen en een uitbreiding van het assortiment zijn gepland om te kunnen concurreren met de illegale markt.