Het Hooggerechtshof van Mexico staat met cannabis verrijkte voedingsmiddelen voor persoonlijk gebruik toe

Het Hooggerechtshof van Mexico heeft onlangs een aspect van zijn „niet-regulering” van cannabis verduidelijkt.

In een uitspraak van 10 september heeft de hoogste rechtbank van het land bepaald dat een vergunning voor recreatief gebruik voor persoonlijke doeleinden ook het bereiden van voedingsmiddelen op basis van cannabis kan omvatten, op voorwaarde dat deze uitsluitend bestemd zijn voor de vergunninghouder.

Deze uitspraak legaliseert noch de verkoop van eetbare producten op basis van cannabis, noch creëert zij een commerciële markt. Zij maakt veeleer een juridisch onderscheid tussen het thuis bereiden van cannabisproducten voor persoonlijk gebruik en de vervaardiging van producten die onderworpen zijn aan specifieke gezondheidsvoorschriften.

Het gebruik van cannabis in de keuken valt onder persoonlijke bereiding

De zaak vindt zijn oorsprong in het verzoek van een particulier die bij de Federale Commissie voor de bescherming tegen gezondheidsrisico’s (COFEPRIS) een vergunning had aangevraagd om activiteiten uit te oefenen in verband met recreatief eigen gebruik van cannabis en THC.

Na afloop van een gerechtelijke procedure heeft de COFEPRIS uiteindelijk de gevraagde vergunning verleend, maar de aanvrager verboden cannabis te verwerken in verschillende productcategorieën te verwerken, met name in bereide en halfbereide voedingsmiddelen.

Het geschil werd voorgelegd aan het Hooggerechtshof van de Natie (SCJN), dat deze beperking met betrekking tot gangbare levensmiddelen heeft verworpen. Volgens het Hof is het verwerken van cannabis of tetrahydrocannabinol (THC) in levensmiddelen die bestemd zijn voor eigen consumptie, vormt een gewone culinaire handeling. Dit betekent dus niet automatisch dat er een product wordt vervaardigd dat onder een specifieke gezondheidsregeling valt.

Het Hof heeft COFEPRIS dan ook opgedragen een vergunning af te geven voor het verwerken van cannabis in bereide of halfbereide levensmiddelen die uitsluitend bestemd zijn voor persoonlijk gebruik door de vergunninghouder.

Volgens de notulen van de plenaire zitting werd het besluit aangenomen met zeven stemmen voor en twee tegen.

Dit arrest legaliseert de verkoop van eetbare cannabisproducten niet

De reikwijdte van het arrest blijft strikt beperkt. Een persoonlijke vergunning mag niet worden gebruikt om voedingsmiddelen die cannabis bevatten aan derden te verkopen, te verspreiden of te leveren, noch om deze aan het publiek aan te bieden.

Het Hof heeft ook de beperkingen gehandhaafd met betrekking tot producten die al onderworpen zijn aan specifieke gezondheidscontroles. Het gaat met name om geneesmiddelen, kruidenpreparaten, medische hulpmiddelen, voedingssupplementen en cosmetica, evenals om verdampers en soortgelijke producten.

Dit onderscheid is dus essentieel om de uitspraak te begrijpen: Mexico heeft geen commerciële markt voor eetbare cannabisproducten gelegaliseerd. In het arrest wordt veeleer erkend dat, voor iemand die reeds toestemming heeft om cannabis voor recreatieve doeleinden te gebruiken, het bereiden van gerechten deel kan uitmaken van de activiteiten die onder deze individuele toestemming vallen.

Mexico blijft legalisering achterwege laten

De uitspraak van september markeert een nieuwe stap in een legalisatieproces dat grotendeels wordt bepaald door de Mexicaanse rechterlijke macht in plaats van door alomvattende wetgeving.

De SCJN heeft in 2015 voor het eerst het absolute verbod op recreatief cannabisgebruik aangevochten. In latere uitspraken heeft de rechtbank geleidelijk een grondwettelijke bescherming voor persoonlijk gebruik door volwassenen vastgelegd, wat in 2021 leidde tot de ongeldigverklaring van de bepalingen die gezondheidsautoriteiten beletten vergunningen te verlenen voor activiteiten zoals de teelt, oogsten, verwerken, bezitten en vervoeren voor recreatief eigen gebruik.

De verkoop en distributie bleven daarentegen uitgesloten van deze vergunningen.

Vijf jaar later bevindt het Mexicaanse cannabisbeleid zich nog steeds in een ongebruikelijke juridische tussenpositie. Volwassenen kunnen bepaalde rechten uitoefenen dankzij individuele vergunningen, terwijl het Congres nog steeds niet het alomvattende nationale kader heeft vastgesteld dat nodig is voor een gereguleerde markt voor volwassenen.

De laatste uitspraak brengt dus geen fundamentele wijziging aan in de Mexicaanse cannabiswetgeving, maar verduidelijkt veeleer wat het bestaande begrip „toegestaan persoonlijk gebruik“ kan omvatten.