Lichte cannabis in Italië: 2 miljard euro en 20.000 werknemers

De cannabis light sector in Italië genereert nu direct en indirect 1,963 miljard euro en ondersteunt 22.000 fulltime banen, volgens een studie van MPG Consulting doorgegeven door DolceVitaOnline.

Maar deze markt wordt nu bedreigd door de regering-Meloni, die de markt wil uitroeien.

Italiaans extreem rechts in oorlog met hennep

Ondanks het economische potentieel wordt de Italiaanse hennep en CBD markt geconfronteerd met grote obstakels door beperkende overheidsmaatregelen. Twee controversiële beleidsmaatregelen zijn in gang gezet:

1. Een voorgestelde wijziging van de Italiaanse veiligheidswet, die de productie en handel in hennepbloemen en hun derivaten zou verbieden, zelfs als de THC-niveaus binnen de EU-limieten blijven.
2. Een decreet dat CBD voor oraal gebruik classificeert als verdovend middel, de verkoop ervan beperkt tot apotheken en een niet-verlengbaar recept vereist. Dit decreet werd in september tijdelijk opgeschort door de regionale administratieve rechtbank van Lazio in Italië.

De commissie verzoekschriften van het Europees Parlement debatteerde op 17 maart over de beperkingen, waarbij Mattia Cusani, voorzitter van Canapa Sativa Italiana, aanvoerde dat het beleid in strijd is met de EU-wetten inzake vrije handel en eerlijke concurrentie.

De commissie stuurde een formele klachtbrief naar de Italiaanse regering en gaf Rome 90 dagen de tijd om te reageren. De Europese Commissie heeft echter nog geen definitieve actie ondernomen, wat spelers in de sector frustreert die vrezen voor een economische ineenstorting als beperkende maatregelen worden geïmplementeerd.

Gewicht van de Italiaanse hennepsector

En het onderzoek van MPG Consulting geeft hen iets om hun tanden op te zetten. Naast een schatting van het economisch potentieel van de sector, trekt de studie een parallel tussen de wijn- en hennepindustrie, waarbij wordt gesuggereerd dat Italië zich zou kunnen positioneren als een Europese of zelfs wereldleider in lichte cannabis van hoge kwaliteit, zoals het heeft gedaan met wijn. Beide industrieën delen een sterke band met de Italiaanse cultuur en terroir, met verschillende zintuiglijke ervaringen, regionale variëteiten en gestructureerde kwaliteitsnormen.

De Italiaanse wijnindustrie gedijt op beschermde oorsprongsbenamingen (BOB) en beschermde geografische aanduidingen (BGA), die traceerbaarheid en kwaliteit garanderen. Als vergelijkbare bescherming zou worden toegepast op cannabis light, zou Italië zijn positie op de Europese markt kunnen versterken en tegelijkertijd de veiligheid en consistentie van zijn producten kunnen garanderen.

Economen Adam Orens en Davide Fortin hebben bovendien twee economische scenario’s voor de lichte cannabisindustrie gemodelleerd: één waarin de verkoop doorgaat via gespecialiseerde winkels, e-commerce en tabakswinkels, en het andere als onderdeel van een door de staat gecontroleerd monopolie.

• Vrijemarktscenario:
  • Direct economisch effect: € 991,4 miljoen
  • Indirecte economische impact: €970 miljoen
  • Totaal aantal gecreëerde banen: 22.379
• Monopoliescenario (verkoop alleen via tabakswinkels):
  • Totale economische impact: €530 miljoen
  • Totaal aantal gecreëerde banen: 6.042
  • Geschatte inkomstenderving: Meer dan €1,4 miljard

Het beperken van de verkoop aan tabakswinkels zou de markt dus aanzienlijk verkleinen, waardoor veel kleine en middelgrote producenten zouden verdwijnen die de bron zijn van innovatie en diversiteit van producten.

“Het profiel van de gemiddelde producent is erg interessant en zou verdwijnen in het geval van een monopolie van tabakswinkels,” zegt Fortin.

In het geval van een verbod op de productie van actieve hennep in Italië, kunnen 3.000 bedrijven gedwongen worden te sluiten, waardoor 15.000 banen op de tocht komen te staan.