Colombiaanse president vraagt Congres om cannabis in Colombia te legaliseren

De Colombiaanse president Gustavo Petro heeft het Congres opnieuw opgeroepen om cannabis te legaliseren, omdat het verbod ervan het geweld in het land aanwakkert.

Petro’s pleidooi voor legalisering van cannabis

Op 2 maart 2025, herhaalde Petro zijn oproep aan het Congres om de consumptie van cannabis te reguleren. Hij koppelde de kwestie aan een bredere bezorgdheid over georganiseerde misdaad en verklaarde:

“De val van Namoussir Mounir, een schakel tussen de Colombiaanse en Mexicaanse kartels en de Balkankartels, die in Cartagena verbleef, toont de mate van multinationalisering van de cocaïnemaffia’s (…) Ik roep het Colombiaanse Congres op om marihuana te legaliseren en dit gewas uit handen van geweld te nemen. Het verbieden van marihuana in Colombia leidt alleen maar tot geweld”.

https://twitter.com/petrogustavo/status/1896184180909740416

De Colombiaanse Nationale Politie, in samenwerking met de Belgische en Britse autoriteiten, heeft inderdaad Namoussir Mounir gearresteerd in Barranquilla op 28 februari 2025. Alias Mou was een belangrijke schakel in de smokkel tussen Colombia, Mexico en Europa. Hij wordt gezocht door de Belgische justitie voor cocaïnehandel en vereniging van misdadigers, en is het onderwerp van een Interpol red notice.

Onderzoek wijst uit dat Mounir zijn banden met de Gulf Clan, een van Colombia’s machtigste drugshandel groepen, versterkte door het faciliteren van grootschalige zendingen van cocaïne naar Europese markten.

Petro’s bredere voorstellen voor het drugsbeleid

Naast de legalisatie van cannabis heeft Petro de wereldleiders om het drugbeleid te heroverwegen, in het bijzonder met betrekking tot het cocablad. Het pleit voor het opheffen van het verbod op het cocablad voor andere doeleinden dan cocaïne.

“Als het cocablad wordt gebruikt in kunstmest, voedsel en andere toepassingen, verbetert dit het beleid om illegale drugs te vervangen”, zei hij.

Zijn opmerkingen maken deel uit van de bredere strategie van zijn regering, die bestaat uit het loslaten van een bestraffend drugbeleid ten voordele van regulering en economische alternatieven voor landelijke gemeenschappen die betrokken zijn bij illegale gewassen.

Herhaalde pogingen tot legalisatie

Ondanks Petro’s inspanningen zijn eerdere pogingen om recreatieve cannabis te legaliseren mislukt in het Congres. Sinds zijn aantreden in 2022 zijn er drie voorstellen besproken, maar geen enkel voorstel heeft genoeg stemmen gekregen om aangenomen te worden.

De meest recente poging, in 2023, bereikte de eindstemming, maar werd verworpen met een kleine marge van 47 stemmen voor en 43 tegen. De heer Petro uitte zijn frustratie over het resultaat en zei:

“Het Congres heeft met één stem, één stem waarvan gezegd kan worden dat die van deze of gene partij afkomstig is, de legalisering van marihuana in Colombia niet goedgekeurd, alsof ik niet weet hoeveel landen in Europa het gelegaliseerd hebben of alsof we elkaar [liever] blijven vermoorden”.

Colombia legaliseerde medische cannabis in 2016, maar het recreatieve gebruik blijft verboden. Als ’s werelds leidende producent van cocaïne staat het land voor complexe uitdagingen bij het vinden van een balans tussen hervorming van het drugsbeleid, wetshandhaving en internationale druk om de illegale handel te verminderen.

Volgens het United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) steeg de Colombiaanse cocaïneproductie met 53% in 2023, tot 2.600 ton per jaar. De autoriteiten voerden echter ook inbeslagnames op en namen 861,7 ton cocaïne in beslag in 2024, een stijging van 115 ton ten opzichte van het jaar ervoor.