Elton John bekritiseert de legalisering van cannabis en denkt na over zijn persoonlijke strijd met verslaving

In een interview met het tijdschrift Time heeft het Britse muziekicoon Elton John de legalisering van cannabis in de VS en Canada “een van de grootste fouten aller tijden” genoemd. Hij rechtvaardigt zijn standpunt met zijn persoonlijke worstelingen met verslaving en met zijn inspanningen om anderen te helpen bij het overwinnen van middelenmisbruik.

Elton John’s kritiek op cannabislegalisering

Elton John, die nuchter is sinds 1990, herhaalde zijn overtuiging dat cannabis verslavend is en kan fungeren als een poort naar schadelijkere stoffen. Puttend uit eigen ervaring zei hij: “Als je high bent – en dat was ik – denk je niet helder”.

Hij zei verder dat de wijdverspreide acceptatie van cannabis in Noord-Amerika gevolgen heeft die niet volledig worden begrepen, en benadrukte de risico’s die gepaard gaan met het gebruik ervan.

In de Verenigde Staten hebben 25 staten cannabis gelegaliseerd voor recreatief gebruik en ongeveer veertig staten staan het gebruik voor medische doeleinden toe. Op federaal niveau blijft cannabis illegaal, hoewel pogingen worden ondernomen om het te herclassificeren. Canada heeft daarentegen in 2018 cannabis volledig gelegaliseerd.

Lessen uit een leven getekend door verslaving

Nadenkend over zijn eigen reis gaf Elton John een openhartig inzicht in hoe verslaving zijn leven en relaties heeft gevormd. Hij vertelde dat hij in de jaren zeventig cocaïne leerde kennen van zijn toenmalige partner en manager, John Reid.

De drug werd een destructieve kracht in zijn leven, waardoor hij slechte beslissingen nam en ongezonde relaties aanging. “Onder invloed van drugs neem je vreselijke beslissingen”, legt John uit, “Ik wilde zo graag liefde dat ik mensen gijzelde. Ik zag iemand van wie ik hield en bracht drie of vier maanden met hem door, en dan nam hij het me kwalijk omdat hij niets anders in zijn leven had dan mij.”

Nuchterheid heeft zelfbewustzijn gebracht, maar het is geen gemakkelijke weg geweest. “Het is moeilijk om iemand te vertellen dat hij een klootzak is, en het is moeilijk om te horen,” geeft hij toe.

Elton John is ook een mentor en pleitbezorger geweest voor artiesten die worstelen met verslaving. Hij heeft artiesten als Eminem en de Britse popzanger Robbie Williams gesteund in hun herstel, ook al zijn niet al zijn inspanningen succesvol geweest. Hij uitte zijn diepe verdriet over zijn onvermogen om zijn overleden vriend George Michael te helpen, wiens worstelingen met verslaving goed gedocumenteerd waren.

John’s pleitbezorging gaat verder dan één-op-één begeleiding. Door openlijk over zijn verleden te spreken, hoopt hij het bewustzijn over de complexiteit van verslaving en het belang van verantwoordelijkheid te vergroten. Zijn openhartige reflecties herinneren ons aan de blijvende impact van verslaving, niet alleen op individuen, maar ook op hun geliefden.