Indonesische narcoticadienst gaat legalisering van medicinale cannabis bestuderen

Het Indonesische nationale agentschap voor verdovende middelen (BNN) heeft aangekondigd een onderzoek te starten naar de therapeutische mogelijkheden van medicinale cannabis.

Het onderzoek zal worden uitgevoerd in samenwerking met het Ministerie van Volksgezondheid en het Nationaal Agentschap voor Onderzoek en Innovatie (BRIN).

“We vragen tijd om dit onderzoek uit te voeren omdat cannabis momenteel onderwerp is van debat over de legalisering ervan voor medische doeleinden,” zei Marthinus Hukom, hoofd van BRIN. “Daarom hebben we preciezere onderzoeksresultaten nodig.”

Het wetenschappelijke onderzoek zal worden uitgevoerd in het forensisch laboratorium van BNN, dat Hukom beschrijft als een van de meest geavanceerde in Zuidoost-Azië, en volgt op een uitspraak van het Constitutionele Hof uit 2020 dat de regering aanspoorde om de medische voordelen van cannabis te beoordelen.

Een voorzichtig beleid in een veranderende regio

Indonesië classificeert cannabis momenteel als een verdovend middel van categorie I, naast stoffen waarvan wordt aangenomen dat ze geen gezondheidsvoordelen hebben.

Op drugsdelicten staan zware straffen, waaronder lange gevangenisstraffen, de doodstraf voor handelaars en summary executions voor gebruikers. De uitspraak van het Grondwettelijk Hof heeft echter de weg vrijgemaakt voor een wettelijke herziening, waardoor wetenschappelijk onderzoek kan plaatsvinden binnen een streng gecontroleerd kader.

De beslissing komt ook op een moment dat de regionale dynamiek aan het veranderen is. In 2022 haalde Thailand internationaal het nieuws door medicinale cannabis te legaliseren en vervolgens het gebruik ervan op grotere schaal te decriminaliseren, in schril contrast met het zeer sterk prohibitionistische beleid van Indonesië. Hoewel de autoriteiten in Jakarta voorzichtig zijn gebleven, suggereert BNN’s onderzoeksinitiatief dat de houding ten opzichte van regelgeving aan het veranderen is, zij het langzaam.

Hinca Panjaitan, lid van Commissie III van het Indonesische Huis van Afgevaardigden, is een van de meest uitgesproken critici van het regeringsuitstel. Hij benadrukte dat de uitspraak van het Grondwettelijk Hof al veel eerder had moeten leiden tot onderzoeksinspanningen.

“Onlangs overleed een kind dat al 10 jaar aan hersenverlamming leed. De ouder van dat kind was een van degenen die een beroep indienden,” zei hij, geciteerd door lokale media. “De staat heeft er te lang over gedaan om iets te doen aan een onderzoek dat al jaren geleden had moeten beginnen.”

Geen tijdschema, maar hoge verwachtingen

Ondanks het baanbrekende karakter van de aankondiging is er geen specifiek tijdschema vastgesteld voor de voltooiing van het onderzoek. Hukom benadrukte dat het onderzoek grondig en rigoureus moet zijn en gebaseerd op geloofwaardige wetenschap voordat beleidsveranderingen kunnen worden overwogen.

“Dit maakt deel uit van onze grondwettelijke verplichting,” merkte hij op, waarmee hij suggereerde dat het agentschap onder zowel juridische als morele druk staat om besluitvaardig op te treden.