Verenigd Koninkrijk zet beslissende stap naar regulering CBD-producten

Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft aanbevelingen geaccepteerd van de Adviesraad voor het Misbruik van Drugs (ACMD) over wettelijke niveaus van gecontroleerde cannabinoïden, waaronder THC, in CBD-producten voor consumenten.

In december 2021 publiceerde de ACMD een rapport met aanbevelingen voor wijzigingen in de wetgeving met betrekking tot gecontroleerde stoffen in CBD-producten.

In januari 2021 erkende Kit Malthouse, toenmalig staatsminister van Criminaliteit en Politie, ook de behoefte aan wettelijke verduidelijking, door te verklaren: “Er is momenteel geen wettelijk kader dat CBD-producten specifiek vrijstelt van controle onder de Misuse of Drugs Act 1971 (Misuse of Drugs Act) en, met dit in gedachten, wil de regering de mogelijkheid onderzoeken om een specifieke vrijstelling te creëren in de Misuse of Drugs Regulations 2001 (Misuse of Drugs Regulations 2001) voor CBD-producten die niet meer dan een bepaald percentage gecontroleerde cannabinoïde sporen bevatten.”

In zijn reactie op het ACMD rapport, gepubliceerd op 24 oktober, zei minister van misdaad en politie Chris Philp MP dat de regering van plan was om de geadviseerde limiet van 50 microgram THC en andere gecontroleerde cannabinoïden per consumptie-eenheid te accepteren.

Een consumptie-eenheid of ‘single serving’ is gedefinieerd als de typische hoeveelheid van een CBD product die bij een enkele gelegenheid wordt geconsumeerd, maar vertegenwoordigers van de industrie hebben aangegeven dat er meer duidelijkheid moet komen over wat een typische portie CBD is.

Eerder deze maand gaf de Food Standards Agency (FSA) een consumentenadvies uit over de inname van CBD, waarbij de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid werd verlaagd van 70mg naar 10mg, gebaseerd op niet openbaar gemaakte toxicologische studies van CBD-isolaatproducten die werden ingediend via het Novel Food-proces.

CBD-producten kunnen gereguleerd worden als voedsel

De regering heeft er ook “in principe” mee ingestemd om de definitie van vrijgestelde producten met betrekking tot CBD-producten te wijzigen, bijvoorbeeld door de formulering van de Psychoactive Substances Act 2016 te veranderen van “gecontroleerde drug” in “preparaat of ander product dat een gecontroleerde drug bevat”.

CBD-producten zouden daarom erkend kunnen worden als voedsel en gereguleerd kunnen worden door de FSA onder de voedselwetgeving, in plaats van de Misuse of Drugs Act en het Home Office.

Deze beslissingen zijn door de industrie verwelkomd als “ongelooflijk positief”, omdat ze de huidige dubbelzinnigheid over THC-niveaus in CBD als voedsel kunnen wegnemen en meer innovatie mogelijk maken.

De Cannabis Trades Associations (CTA) heeft belangrijke notities uitgegeven aan haar leden en haar uitvoerend directeuren hebben online vergaderingen gehouden om de huidige situatie aan haar leden uit te leggen.

Ze zeiden: “De overheid erkent eindelijk CBD-consumentenproducten als voedingsmiddelen en ontkoppelt ze van de narcotica- en licentieregelgeving van het Ministerie van Binnenlandse Zaken.”

Sian Phillips, co-uitvoerend directeur van de CTA, zei: “Dit zal een ongelooflijk positieve impact hebben op de industrie. De erkenning van CBD als voedsel en de vaststelling van het THC-gehalte en het gehalte aan andere fytocannabinoïden in CBD-producten zullen productinnovatie en het Novel Food-proces ondersteunen en de CBD-sector bevrijden van de dubbelzinnigheid van de Controlled Drugs Act.

“De toelating van 50 microgram voor elke fytocannabinoïde per consumptie-eenheid maakt een breder scala aan CBD-consumentenproducten mogelijk dan eerder werd gedacht.”

Haar co-executive director, Marika Graham-Woods, voegde hieraan toe: “Afhankelijk van verduidelijking is de bulkproductie van CBD als voedsel mogelijk niet langer illegaal in het Verenigd Koninkrijk, aangezien de productie van CBD binnen de beschreven parameters voor voedsel is. Detailhandelaren zullen bewust gemaakt moeten worden van deze en andere recente aanbevelingen, en veel punten zullen de komende maanden verduidelijkt moeten worden, maar over het algemeen is dit eindelijk een zeer positieve stap voorwaarts voor de CBD-sector.”

In haar antwoord aanvaardde de regering ook “in principe” de aanbevelingen om meer gereguleerde en accurate testen van gecontroleerde phytocannabinoïden – type THC – mogelijk te maken, inclusief de implementatie van gestandaardiseerde protocollen en een vereiste om alleen geaccrediteerde laboratoria te gebruiken.

Phillips zei dat de CTA in gesprek was met de FSA en dat, ondanks de behoefte aan meer duidelijkheid, de aanbevelingen “het landschap aanzienlijk veranderen”.

“We moeten nog werken aan die grijze gebieden,” voegde ze eraan toe.

Het eerste wettelijke kader voor CBD-producten

De Association for the Cannabinoid Industry (ACI) verwelkomde ook de reactie van de regering op de aanbevelingen van de ACMD.

In augustus lanceerde de organisatie de Save Our CBD campagne, die het Ministerie van Binnenlandse Zaken opriep om een wettelijk kader op te zetten voor de verkoop van CBD producten om meer duidelijkheid en regulering in de sector te brengen.

Steve Moore, medeoprichter van de ICA: “Het is van groot belang voor de opkomende cannabinoïdensector voor consumenten in het Verenigd Koninkrijk dat er een wettelijk kader komt om bedrijven die op dit gebied actief zijn gerust te stellen en om consumenten en winkeliers gerust te stellen. Het feit dat dit ook zal helpen om het regelgevingsproces waarin bedrijven hebben geïnvesteerd te versnellen, draagt alleen maar bij aan het belang van de expliciete toezegging om de nodige wijzigingen aan te brengen in de Misuse of Drugs Regulations 2001.”

“De IFA zal verder commentaar geven na een ontmoeting in de komende dagen met hoge ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken die deze kwestie eerlijk en open hebben behandeld in de afgelopen drie maanden.”